新年の飾りはほとんど外されていたが、まだ初もうで向けのタペストリーはあちこちに吊り下げられていた。その逆三角形のすき間に、朝日からの光が入っていた。

今日から、泉水さんは会社に戻ってくる。年末ぎりぎりのところで無事に退院できて、ずっと実家にいたそうで－－病院での事後検診と部屋の掃除で２日潰れちゃいました、というメールをもらっていた。

ホームの左端から、すっと光が伸びている。目を細めて、泉水さんにメールを打とうとして、電話を開いたら、まだ８時前だった。電車に乗っている頃だし、まだ時間もある－－カバンをちょっと置いて、自販機に向かった。

そして、いつも通り茶色の缶を選ぼうとしたら－－

「ロイヤルミルクティで！」

まぶしくて、見えなかった。

泉水さんが、顔がすこしやせてたけど、たしかに泉水さんが－－いた。

「おはよう、向井君、すごく早いですね－－私もなんだか早く目がさめちゃって、ここへ寄ろうとしたらあのカバンが見えて－－」

僕はホットのロイヤルミルクティを買って、泉水さんに渡した。そして泉水さんがそれを受け取るとき－－思わず泉水さんの頭をそっとなでてしまった。泉水さんは猫みたいにきょろりと頭を引っこめて－－目を丸くしていたと思う。

泉水さんは頭に乗せられていた手をとった。ミルクティの缶の熱さが残っていた。そのままじっと、手のひらを握ってくれた。

「ありがとう」

０番ホームは、黒いところがぼんやりと朝日に照らされていて、ほんとに”あした”の浜辺みたいに見えた。

（おわり）

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