天界司書ですが何か？

天界司書結城沙織 ワルキューレとしてのお仕事編。 ミッシングリンク 経たれた鎖 上

　「今日は暇だな」

　あたしは、ぼんやり書架の本を整理しながら呟いた。

　数日前、ワルキューレの力を先代から受け継ぎ初仕事が終わった。　

　あれから数日、戦乙女ワルキューレの仕事は無く、天空図書館の司書の仕事をしている。

　先日あたしは初めて魂が次の世界に行く瞬間に立ち会った。

　――彼女は次に何処に転生？　

　……彼女の残された思いは、何処へ？

　本を整理しながら色々な事があたしの頭を巡る――

　いくら考えても、答えは出ない。　

　ふと、あたしが上の方を見上げると、例の扉がはっきり見えた。

　――真っ白い作りの扉。

　図書館の上空にあるアガスティアエリアの入口だ。

　戦乙女ワルキューレの力が有る今なら、あたしだけで入れる筈よね……。

　――でも、今は一人で入る気にならない。

　本アカシックレコードは人の思いの塊。

　それを受け止めるだけの心があたしに有るのかな……。

　――こんなあたしに人間の魂の干渉なんてやっていいの？

　あたしは静かに考える……。

　――でも、その答えもまだ出ない……。

　「沙織、何ぼーっとしてるんだ？　元気無いんじゃね？」

　「ロキ、何よ？」

　あたしがぼーっとしてたらロキが話しかけてきた。

　何か不安そうな口ぶりだ。

　――あたしが元気無いように見えたのかな？

　でも、心配してくれた気持ちが嬉しいかも……。

　「初仕事終わってから、前より優しくなってないか？」

　「何よ、その言い方。　元から優しかったわよ」

　「前は平気で殴ってきたのが、そんなのが最近全然無いからさ……」

　ロキは、あたしの微妙な変化に気がついているみたい。

　――でも、一体あたしの何処が変わったと言うのよ？

　私にはまだ判らない……。

　「じゃあ、今からあんたを殴ってあげようか？」

　「前言撤回、前と一緒だった」

　もしかしたら、先代の言っていた言葉――私の場合は地獄だった……。

　――ううん……、なんでもない。

　脳裏に浮かぶ不安を振り払うように、あたしはロキに笑顔を返した。

　「ロキ～　あたしの所に来たって事は何か用事でもあるの？」

　「本題忘れてた。　本の貸し出し希望来てるぜ」

　「それを早く言いなさいよ、急がないと！」

　あたしは翼を展開して大急ぎでカウンターまで飛んでいった。

　ぼ～っとしていても司書のお仕事は来るのよねぇ……。

　急がないと――お客様は神様ですからねっ！

””

　あたしは貸し出しカウンター着いた。

　既に彼女は居た。――アルティミスだ。

　今日の彼女は真っ白な特攻服……では無く、カジュアルな服装をしていた。

　前に会った時はすごく怖い服装だったのに……――普通の格好をしたら綺麗な方なのよねぇ。

　何時もこの格好で図書館来てほしいわね……。

　彼女と本は結び付かないけど、一体今日は何の本を借りに来たのよ？

　な～んか嫌な予感がした――あたしの勘だけどねっ。

　「お待たせしました、今日はどの本の貸し出しでしょうか？」

　あたしは笑顔で会釈すると、軽くお辞儀をした。

　――彼女も感じよくお辞儀を返し、そして口を開いた。

　「噂は聞いてるよ、おめでとう沙織さん」

　「何をですか？」

　一体何の事？　

　そう言われても、あたしは一瞬唖然とした。

　彼女から祝福される事何かあったっけ？

　――う～ん、何も無い筈。

　「戦乙女ワルキューレ継承の事だよ、先代から戦乙女ワルキューレを受け継いだんだろ？」

　「もう知ってるんですか？」

　「当たり前だろ？　チーム内で情報は回ってるよ」

　――恐るべし彼女達の情報網。

　クシナダ経由でスサノオ一家～アルティミス連合って伝わったのね。

　彼女達の情報拡散速度はツイッ〇ーに負けて無いな。

「あんた達もうちらと一緒だね」

「どういうことです？」

　アルティミスは微笑みながら、あたしを見ている。

　……あの笑顔何なんだろ？

　――気になる……。

　「うちらも代々の魂を受けついているからね」

　「魂？」

　「見な、これがあたし達が代々受け次いで来た魂さ」

　彼女はポケットから鉢巻を取り出した。

　使い古されているが綺麗に折り畳まれて居るようだ――鉢巻には代々の総長の名前が刺繍されている、

　「これは鉢巻？」

　「こいつは総長の証。　初代から受けついた魂は、次の世代に受け継がせなきゃ消えてしまう。　次の頭に受け継がせるのが、現役頭ヘッドのあたしの役目さ」

　「なるほど……」

　あたしも妙に納得してしまった。

　で、一体何の本を借りるんだろう……。

「え～っと　本を借りに来られたのでは？」

　「別に用が有って来たわけじゃ無いんだよ。　個人的な用事で頼まれごとがあって、あんたのツラ拝んでおきたくて来ただけさ」

　「どう言う事ですか？」

　――え……。

　あたしのツラ拝みに来たってどう言う事よ。　

　まさか……、ケンカでも売りにきた？

　あたしの顔から冷や汗が流れ落ちた。

　これは大ピンチって奴！？

　――でも　真相はすぐに判った。

　「あんたは此れからワルキューレとしてやってくんだろ？　後継者しおりに伝えるように頼まれた伝言を伝えたくてね」

　「え？」

　きょとんとするあたし。

　なんか知らないけど、ケンカ売られた訳じゃ無いぽい。　

　危機は去った――たぶん。

　そして、あたしは小さくため息をついた。

　彼女は表情を変えずに話し始めた。

　「仕事ワルキューレに感情を入れすぎるな……――それだけ。　アイツらに肩入れしすぎるとキツイよ」

　「どう言う事です？」

「まだ数回しかやった事が無いあんたには、まだ判らないと思う。　でも。時期にいたいほど身に染みてくるよ。　――じゃ　強敵ともからの言葉、ちゃんと伝えたからね。」

　アルティミスはそう呟くとそのまま図書館から出て行った。

　――いったい何なの。

　彼女の強敵とも――……まさか、先代　戦乙女ワルキューレ！？

　「沙織お姉様」

　フレイアはいきなり話しかけて来た。

　――心配そうな顔であたしの顔を覗き込んで居る。

　……どうしたのだろ？

　あたしも少し心配になった。

　「どうしたの、フレイア」

　「――お姉様は何処も行かないよね？」

　「どうして？」

　「戦乙女ワルキューレのお仕事は、精神的にも凄くハードなんでしょ？　私は心配なの……」

　「この位の事で音を上げる訳無いでしょ？　あたしは、逃げぬ。　隠れぬ。　後悔せぬ。　アガスティアの管理がいくらのものよ♪」

「なら大丈夫そうね」

　あたしは笑顔で返事を返した。

　その表情をみてフレイアも安心したような表情を見せている。

　――でも、人生と言う本を扱うお仕事の大変さは予想以上だった。

　本アカシックレコードの持ち主の思いの欠片をくみ取る大変さ……判ったような気がして来る。

　転生させた、彼女の涙を見てそう思う。

　そして、静かに時は過ぎて行った。

””

　夕方になった。

　そろそろ閉館の時間に近くなっている。　

　そのせいか、お客様はもう誰も居なようだ。

　ロキとフレイアも帰り支度をしている。

　あたしも荷物を纏めて帰る準備を始めた――このまま今日も図書館のお仕事は終わりかな？

　がさごそ……。

　頭上でなんか音がしている。

　嫌な予感がした。

　――夕方にぎりぎりで来る要件――……。

　それは、だいたい厄介ごとと相場はきまってるんだからね。

「厄介事が来るとおもってたでしょ？」

　あたしがカウンターで荷物を纏めていると、上空でいきなり声がした。

　あたしが見上げると少女が漆黒の翼を羽ばたかせながら、此方を見下ろして居る。

　――ヘルだ。

　今日の服装は黒いワンピース姿のようだ。

　――ワンピースだから、下から見上げると彼女の黒い下着も丸見えに。

　――ワンピースだから下から見上げると、下着丸見えなんだけどぉ……。

　あたしが言うべきか、言わぬべきかそれが問題よね。

　フレイアも言おうかどうしようか、迷っているみたい。

　ん？　――何処からかネコが駆け寄って彼女を見上げている。

　美味しいネタの嗅覚だけは持ってるんだよねぇ、こいつは……。

　――このスケベネコめ。

　「ヘルの黒パンツ丸見え～　恥ずかしくねえのかよ！？」

　ロキがいきなり叫んだ。

　――そりゃそうだけどさ、ダイレクトに行くのもいかがなものかとｗ

　「……ロキ……、――あんたなんか死ねばよいのに……」

　ヘルがぽつりと呟きながら、降りて来た。

　彼女もさすがに恥ずかしいのか、スカートを手で押さえて顔を赤くしていた。

　恥ずかしいなら、普通に歩いて来たらよいのねぇ。

　「ばか　オレがそう簡単にしぬかよ」

　ロキは悪態をついている。

　此奴が来たって事は、また例のお仕事？

　――今日は平穏無事に過ごせる予定だったのになぁ……。

　「ヘル、こんなぎりぎりに何の用？」

　「……あなたの思って居た通りよ、本アカシックレコードの件で緊急に主神オーディンからの要請があったわ」

　あたしは思わずためいきをつく。

　「しかたないなぁ……　下界に行けば良いのね」

　「ええ」

　「場所は？」

　「本アカシックレコードはここ。　場所はあたしが案内するわ」

　ヘルは本アカシックレコードをあたしに手渡すと羽ばたいて下界にいった

　――仕方ないなぁ……。

　「二人とも後はお願いね」

　そう言うと、あたしも翼を展開し、大急ぎで彼女の後を追った。

　――あたし達は地上に向かって降りて行く。