「ねこ」と暮らす日常

カンケイと疑問

「ねぇ蘭さん。貴女、ゆみちーとだけじゃなく、るーとまいんとも仲がいいみたいね？」

るー、まいんと呼ばれたのは、あの2人のことだろう。

「るりはなんというか、懐かれてるって感じですけどね・・・」

避けても避けても見つかるので、最近はあきらめてきている悠は笑って濁す。

「でも、まいんと仲良くなれるなんて羨ましいわ。私たちでもなかなか話してくれることってないのよ？」

そう言って微笑んだ朋奈の表情が、すぐに変わった。

「でもそうすると、貴女は誰と付き合うのかしら？」

「え？」

両者ともに疑問を顔に出している状況で、先に口を開いたのは朋奈だった。

「あ、知らなかったわね。大体ここにきてるみんなは、新しい人と交際しないで今いる『知っている』人とお付き合いすることにしてるの。

説明が面倒だし、その分のリスクも減るからね」

なるほど、と頷いて、あれ、と思う。

「でも、るりと最初に会ったとき、女の人がるりを呼んでましたけど？」

説明を聞いて、自分が告白されているのを棚に上げ、そう聞いてみる悠。

ちなみに今回篠崎がいないのは、別室で検査しているからである。

「あぁ、るーのお姉さんかしら。お姉さんだけには知らせてたみたいで、ここに連れてきたのもそうだったと聞いているわ」

なるほどと納得する。

「まぁ、血は繋がっていないみたいだけど」

「え？」

「あぁ、声しか聞いてないんだったわね。一度お姉さんを見てみるといいわ、違うのわかるから」

くすくすと笑う朋奈に、少し驚く悠。

「でも、るーの周りには女の子がたくさん集まるから、もしかしたら違う人かもしれないわね。

基本、ここは『知っている』人だけが入れるのが常なんだけど、るーの場合、知らないのに迎えに来る困った人たち（ファンクラブ）がいるから、止められないのよね…」

ふぅ、とため息をつく姿に、本当にころころと表情が変わる人だと改めて思う少女。

もしかしたら、そのファンクラブの人なのかもしれない。

そしてファンクラブ、ねぇ。と思う。

少し嫌な予感をさせながら、悠は戻ってきた篠崎とともに寮へと帰るのだった。