リルート～人生の選択～

③迷子

「でも意外だわ。みやびって絶対仕事辞めない人だと思ってた」

　夏希が車を運転しながらチラリと助手席の私を見た。

　同窓会の帰り、２次会だの何だの盛り上がる中、私と愛美そして夏希の３人は、揃って会場を後にした。

　今日は実家に泊まると言う愛美と、今も地元に住んでいると言う夏希。

　車で来ていると言う夏希が、私達の配送に名乗りを上げてくれた。

　私は勿論、あのダメ亭主の元に帰る為、最寄り駅で下ろして貰うのだが……内心はあまり帰りたくない。

「仕事も辞めれるほど、素敵なご主人なんだよね！きっと」

　後部座席から愛美がそう言って茶化す。

「そっかそっか、なるほどね。だから今日もわざわざ帰るんだ」

　夏希までそう言って納得したように頷く。

　全然……違うのに。

「そんなんじゃないってば」

　私、笑いながら照れ隠しでもするみたいに否定する。

　言っとくけどコレ、謙遜とかじゃないらっ！

　なんて言えないけど。

「アレ？」

　その時夏希がかなりの低音でそう呟いた。

「どうかした？」

　多分愛美には聞こえなかったのだろう。

　私のその言葉で、愛美がグイと後ろから顔を出した。

「何？」

　夏希はそれに答える事なく、速やかに車を路肩に寄せて止まった。

「夏ちゃん？」

　運転席の夏希は、焦ったような表情で、当たりをキョロキョロと見渡している。

「ココ……どこ？」

　そう言われて気づいた。

　この場所に全く見覚えがない。

　確かにこの土地を離れて久しいけど、古い街だ、そんなに変わってしまうなんて有り得ない。

　まして、今もこの街に暮らしている夏希が知らない場所なんて……。

「道、間違えた？」

　私の問いに夏希は大きく首を横に振る。

「さっき池田屋の角曲がったもん。間違うはずない」

　池田屋は、いわゆる何でも屋みたいなもので、私達も高校生だった頃、嫌と言うほど通っていた店だ。

「うん。池田屋なら私もさっき見た」

　愛美の声が少し震えている。

　見た事のない住宅街。

　沢山家はあるのに、なぜか生活感が感じられない街。

「ナビ……つけてみれば？」

　私はスイッチの入っていないカーナビに手を伸ばした。

　同窓会の会場だったホテルから最寄りの駅まで、車なら10分程。

　通常ならナビなんて全く必要ないけど、今ならナビに頼っても良さそうだ。

　否、今こそナビを頼るべきだ！

「そうね」

　夏希もそう言うと、カーナビのスイッチを入れ起動を待った。

　ナビのGPSが現在地の確認を行う。

　画面には『NOW ROADING』の文字。

「時間掛かるね」

　愛美が呟く。

　次の瞬間『ジャン』と言う電子音と共に『オートリルートしますか？』の文字が浮かび上がった。

『yes or no』

　そんな事決まっている。

　勿論ＹＥＳ……を選ぶしかない。