②同窓会
私の通っていた高校は、神奈川県にある海沿いの街にあり、同窓会は、その近くの海岸を見渡せる丘の上のホテルで行われた。
約20年振りの同窓会。
一見しただけでは、誰が誰やらサッパリ分からない。
「みやびちゃん?ねぇ、桐原みやびちゃんでしょ?」
そう言って声を掛けて来たのは、大きな目をキラキラさせ、パッと花の咲いたような笑顔の女性。
「私よ私。久保田
ピンクのシフォンドレスでバッチリ決めた彼女は、小さく小首を傾げ、口を尖らせる。
同い年とは思えないほどの愛らしさ。
そう、久保田愛美。
確かに彼女はこんな感じだったかも知れない。
少々幼く、天然の愛されキャラ。
誰からも好かれるお嬢様タイプだった。
「愛美?」
「そうよぉ。久し振り」
苦労を知らなそうな微笑み。
毎週エステとか行ってるのかしら?
愛美は幸せなんだろうな。
くたびれた42歳達の中で、愛美は一際光って見えた。
「あれ?もしかして、みやびと愛美?」
そこへ入った来たのは、小麦色に日焼けした黒髪の細身の女性だった。
着飾る様子もなく、愛美のシフォンドレスとは対照的なジーンズのジャンパースカート姿で現れた女性は、
「みやびと愛美でしょ?私っ、夏希、戸田夏希」
高校時代はショートヘアで、スポーツ万能。
年中日焼けしてて、確か将来の夢は……ハワイに海外移住。
「うわぁ。夏ちゃん。変わってない変わってない」
愛美がキャッキャッと手を叩いて喜ぶ。
「何よ。みやびは喜んでくれないの?」
昔から芯が強くて我が道を行くって感じの夏希。
同窓会なんて、みんなそこそこオシャレして気合い入れて来るのに、ジャンパースカートだなんて……。
その一本筋の通った感じ、全然変わってないな。
「喜んでるって。喜んでますとも」
私はそう言って、慌てて笑顔を取り繕った。
なぜだろう。
会う人会う人が全員幸せそうに見えるのは……。
「みやびは相変わらずビシッとしてるねぇ」
え?
夏希にそう言われて少し戸惑った。
「ね、ね、キャリアウーマンって感じ」
愛美の言葉にグサッときた。
私は主婦。
只の主婦。
スーパーでレジ打ってる只のパートのおばちゃんよ。
「そんなことないよ」
と笑って見せたが、内心は泣きたい気分だった。
キャリアウーマン。
あの時仕事を辞めずに続けていたら、あるいはそうだったかも知れない。
こんなつまんない主婦なんかじゃなかったかも知れない。
否、それ以前に、アイツと結婚しなかったら……。
つまらない妄想が頭の中を駆け抜けた。
あぁ、人生をやり直したい。
もしやり直せるなら、今度こそ上手く生きるのに……。
「ねぇ、みやびは今何やってるの?」
愛美の心無い言葉に笑顔が凍りついた。
同窓会なんて、来なければ良かった。
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