リルート～人生の選択～

②同窓会

　私の通っていた高校は、神奈川県にある海沿いの街にあり、同窓会は、その近くの海岸を見渡せる丘の上のホテルで行われた。

　約20年振りの同窓会。

　一見しただけでは、誰が誰やらサッパリ分からない。

「みやびちゃん？ねぇ、桐原みやびちゃんでしょ？」

　そう言って声を掛けて来たのは、大きな目をキラキラさせ、パッと花の咲いたような笑顔の女性。

「私よ私。久保田愛美（まなみ）分からない？」

　ピンクのシフォンドレスでバッチリ決めた彼女は、小さく小首を傾げ、口を尖らせる。

　同い年とは思えないほどの愛らしさ。

　そう、久保田愛美。

確かに彼女はこんな感じだったかも知れない。

　少々幼く、天然の愛されキャラ。

　誰からも好かれるお嬢様タイプだった。

「愛美？」

「そうよぉ。久し振り」

　苦労を知らなそうな微笑み。

　毎週エステとか行ってるのかしら？

　愛美は幸せなんだろうな。

　くたびれた42歳達の中で、愛美は一際光って見えた。

「あれ？もしかして、みやびと愛美？」

　そこへ入った来たのは、小麦色に日焼けした黒髪の細身の女性だった。

　着飾る様子もなく、愛美のシフォンドレスとは対照的なジーンズのジャンパースカート姿で現れた女性は、

「みやびと愛美でしょ？私っ、夏希、戸田夏希」

　高校時代はショートヘアで、スポーツ万能。

　年中日焼けしてて、確か将来の夢は……ハワイに海外移住。

「うわぁ。夏ちゃん。変わってない変わってない」

　愛美がキャッキャッと手を叩いて喜ぶ。

「何よ。みやびは喜んでくれないの？」

　昔から芯が強くて我が道を行くって感じの夏希。

　同窓会なんて、みんなそこそこオシャレして気合い入れて来るのに、ジャンパースカートだなんて……。

　その一本筋の通った感じ、全然変わってないな。

「喜んでるって。喜んでますとも」

　私はそう言って、慌てて笑顔を取り繕った。

　なぜだろう。

　会う人会う人が全員幸せそうに見えるのは……。

「みやびは相変わらずビシッとしてるねぇ」

　え？

　夏希にそう言われて少し戸惑った。

「ね、ね、キャリアウーマンって感じ」

　愛美の言葉にグサッときた。

　私は主婦。

　只の主婦。

　スーパーでレジ打ってる只のパートのおばちゃんよ。

「そんなことないよ」

と笑って見せたが、内心は泣きたい気分だった。

　キャリアウーマン。

　あの時仕事を辞めずに続けていたら、あるいはそうだったかも知れない。

　こんなつまんない主婦なんかじゃなかったかも知れない。

　否、それ以前に、アイツと結婚しなかったら……。

　つまらない妄想が頭の中を駆け抜けた。

　あぁ、人生をやり直したい。

　もしやり直せるなら、今度こそ上手く生きるのに……。

「ねぇ、みやびは今何やってるの？」

　愛美の心無い言葉に笑顔が凍りついた。

　同窓会なんて、来なければ良かった。