まだタイトルも決まってないのに ～ある新人マンガ家の打ち合わせ～

第７章第２節：魔法の言葉

　　　Ａ

「魔法の言葉……ですか？」

・「僕が３０歳まで童貞だったら、魔法使いになれますか？」

・「僕はまだ魔法使いじゃないですよ？」

・「僕にも魔法が使えるんですか？」

「『僕が３０歳まで童貞だったら、魔法使いになれますか？』で」

「ここでも、その選択肢なんだ。予想外だったな～。ま、いっか。魔法の言葉、教えてあげる。それはね……」

「それは？」

「『ここでは描きませんが、他誌では描きます』だよ～」

「『ここでは描きませんが、他誌では描きます』……ですか」

「どこの編集部でも、売れっ子作家を欲してるものなの。売れっ子には自分のところで描いて欲しい。他では描いて欲しくない。ま、当然だよね～」

「『ここでは描きませんが、他誌では描きます』が魔法の言葉なのは、どうしてですか？」

「何でだと思う？　あ、念を押しておくけど。これは売れっ子じゃないと効果ないからね～」

「えっと……。契約条件がよくなる……とか？」

「それもあるかも。それに……。うちの編集部の美人編集者が、体を張って、引き留めるかも？」

「体を張って？」

「うちはね、お姉さんもだけど、女性陣は美人ばっかりなの。何でだと思う？」

「……人事権を握ってる人が美人好きだから……ですか？」

「あははっ♪　それもあるかもしれないね。他には？」

「他に？　何だろ……？」

「先生もだけど、うちで連載している先生は、男の人が大半なの。その内の半分くらいは、美人編集者とお近付きになりたい人かも？」

「……不純な動機ですね」

「編集部としては、売れっ子に描いてもらいたいわけだしね～。そのためには、えっちな意味で、体を張っちゃうこともあるかも？」

「そんなことが……」

「あははっ♪　冗談だよ～。半分はね」

「……残りの半分は？」

「将来、先生が『ここでは描きませんが、他誌では描きます』って言ったら、わかるかも？」

「そういうものですか」

「そういうものってことにしておいて。──打ち合わせがあるから、お姉さん、そろそろ行くね。先生、さみしい？」

「選択肢は書かないんですか？」

「あははっ♪　さみしいんだ～」

「いえ、別に」

「お姉さんは編集部の人間だから、会おうと思えばいつでも会えるしね～。あ、そうそう。気になってたんだけど」

「？」

「先生、日本の神話に興味あるの？」

　　　Ｂ

「あははっ♪」

　打ち合わせ室から出た結城は、イタズラ好きそうな笑みを浮かべる。

（神田先生も、日本の神話に興味があったなんてね～。最近の若い男の子は、神話に興味があるのかな？）

　彼女には、「神話に興味がある若い男の子」に心当たりがあった。

「２人が会ったら、どうなるんだろうね～」