まだタイトルも決まってないのに ～ある新人マンガ家の打ち合わせ～

第７章：魔法

第７章第１節：選択肢

　　　Ａ

「話は聞かせてもらったよ～、〈アリア〉先生」

　鈴木と黒井が打ち合わせ室から出ると、彼らとの入れ替わりで、スタイルのいい美女が打ち合わせ室に。イタズラ好きそうな笑みを浮かべている。

　入室早々、彼女はホワイトボードに〈独創者〉と書いた。その上に「アリア」とルビを振る。

「あははっ♪　カッコイイ異名だね」

「……本当にそう思ってます？」

「半分は」

「半分だけですか」

「あははっ♪　あ、そうそう。自己紹介がまだだったね。お姉さんは〈セレクションメーカー〉の結城。美人編集者で～す」

「あ、僕は神田です」

「〈独創者〉の神田先生ね」

「……ええ、まあ」

「ところで、お姉さんの美人編集者発言は無視？　そこは『おいおい、自分で言うんかいな』ってツッコミが入るところじゃない？」

「僕、関西人じゃないですよ？」

「それなら、『おいおい、自分で言うのでござるか』でも可」

「僕、侍でもないです」

「お姉さんは忍者のつもりだったんだけど」

「あ、忍者だったんですか。まあ、忍者でもないですし」

「それなら、先生が言いやすい口調でいいよ～。それじゃ、改めまして。──お姉さんは〈セレクションメーカー〉の結城。美人編集者で～す」

「確かに美人さんですね」

「そう来る？」

「ダメでした？」

「ダメじゃないんだけど、ちょっと照れるな～。お姉さん、美人ですけどね」

「自分で言っちゃいますか」

「あ、ここで来るのか～。不意打ちとは、なかなかでござる」

「くのいちですか？」

「今のは、お猿さんのつもりだった」

「猿……だったんですか」

「美人猿的な？」

「あ、なるほど」

　　　Ｂ

「あははっ♪　先生と話してると、なんか楽しいかも」

「僕もです」

「あ、惚れちゃった？」

「……」

「あれ？　その沈黙は、どういう意味になるのかな？」

・「惚れちゃいました」

・「なななな何言ってるんですか！？」

・「自意識過剰で引くわー」

「あの……ホワイトボードに何書いてるんですか？」

「これ？　見ての通り、選択肢」

「（だから〈セレクションメーカー〉なのか）念のために訊いておきますけど……僕用の選択肢ですか？」

「そうだよ～。ほら、ギャルゲーの主人公になった気分で。目の前に選択肢が出現した気分で」

「ギャルゲーの主人公って、選択肢を視認してるんですかね？」

「どうなんだろうね～？　細かいことは気にしない気にしない。それじゃ、さっきのシーンまで戻すね。──あははっ♪　先生と話してると、なんか楽しいかも」

「えっと……僕もです」

「あ、惚れちゃった？」

「……」

「あれ？　その沈黙は、どういう意味になるのかな？」

・「惚れちゃいました」

・「なななな何言ってるんですか！？」

・「自意識過剰で引くわー」

・「濡れちゃいました」

「１つ増えてるんですけど……」

「増やしてみちゃった。時間制限なしだから、どれか１つを選んでね～」

「えっと……。『惚れちゃいました』で」

「え？　それ選ぶんだ？」

「消去法……的な？」

「ふーん。お姉さんは、４つめの選択肢を選ぶのを期待してたんだけどな～」

「僕、男なんですけど……」

「もしかして、えっちな意味の『濡れる』だと思っちゃった？」

「え？　違うんですか？」

「先生、えっちなんだ～」

「からかわないでくださいよ……」

「あははっ♪　年下の男の子って、からかいたくなっちゃうんだよね～。あ、今さらなんだけど、お姉さんより年下だよね？　先生の年齢、教えてよ～」

・２５

・３５

・４５

「……ここでも選択肢が出るんですか」

「好きなの選んでね～」

「２５で」

「２５でいいの？」

「いいも何も、実際に２５ですし」

「そうなんだ～。やっぱり、お姉さんの方がお姉さんだ」

「僕が２４とか２６とかだったら、どうするつもりだったんですか？」

「あ、考えてなかった。結果オーライってことで」

　　　Ｃ

「ところで、結城さん」

「何？」

・「僕の童貞をもらってくれませんか？」

・「僕の筆下ろしの相手になってくれませんか？」

・「僕が３０歳まで童貞だったら、魔法使いになれますか？」

「……『僕が３０歳まで童貞だったら、魔法使いになれますか？』」

「先生、もしかして童貞なの？」

「…………童貞ですけど…………」

「やっぱり、そうなんだ～。先生、イケメンくんなのにね～」

「やっぱりって……。僕、童貞っぽいですか？」

「あははっ♪　女の勘？」

・「僕の童貞をもらってくれませんか？」

・「僕の筆下ろしの相手になってくれませんか？」

・「僕が３０歳まで童貞だったら、魔法使いになれますか？」

・「僕が４０歳まで童貞だったら、魔王になれますか？」

「……『僕が３０歳まで童貞だったら、魔法使いになれますか？』」

「魔法使いになるためには、素質が必要なんだよ」←キリッ

「はあ……そうなんですか」

「あははっ♪　それじゃ、童貞先生に、いいこと教えてあげる」

「いいこと？」

・「結城さんのスリーサイズですか？」

・「僕の童貞をもらってくれる女性の電話番号ですか？」

・「僕の筆下ろしの相手になってくれる女性のメールアドレスですか？」

・「人気作家になる秘訣ですか？」

「『人気作家になる秘訣ですか？』」

「あははっ♪　人気作家になりたいんだ？」

「それは、まあ」

「でも、お姉さんが教えてあげられるのは、人気作家になった時の魔法の言葉くらいかな～」