第192話/アホ鳥
第192話
(無理だ。俺にこの喧嘩は止められない。女同士のプライドを賭けた戦いだから男は邪魔すんな、っていう圧を感じる……!)
俺は溜息した。これは完全に脱線だ。この脱線の後、風ノ国で吹き荒れる強風についての話は再開できるのだろうか……(憂鬱)。
「……鳥頭とか痴れ者とか害鳥とかってさー。よくもまぁ品性の欠片もない単語たくさん知ってるよねー?」
イツモワールが上から目線でリーゼを小馬鹿にする。
今は殺意よりも悪意の感情が勝っているようだった、
「やっぱりサキュバス族ってさー、幼少から下品な教育ばっかり受けてるんでしょー? 育ちの悪さがはっきり出ちゃってるもんねー♪ お姉さん同情しちゃうなー♪」
「いえ? 安い挑発しかできないハーピー族ほど落ちぶれてはおりませんよ」
無表情ながらも売り言葉に買い言葉を実行するリーゼ。
「それと。わたくしには理解できませんね」
「はあ? 急に何のことー?」
「世界魔王遺産のことでございます」
そういえば、と俺は思い出した。あの時……リーゼのアルティメット・ノヴァのせいで、大勢のハーピー族達が世界魔王遺産とされる庭園を荒してしまった。あれからどうなったのだろう?
「呆れましたよ。あなたは事後処理として最悪の選択を取りましたね」
「リーゼ、お前何か知ってるのか?」
「はい。この鳥頭は……なかったことにしたのです」
「なかったことに? 何を?」
「ですから、世界魔王遺産を更地にしてしまい、その存在をなかったことにしたのですよ」
「………………………………」
リーゼの言葉をしっかりと咀嚼してから、俺はぽつりと呟く。
「これはアホ鳥」
「アホ鳥です。救いようのないアホ鳥です」
「ええっ!? ツキシド君まで、うちのどこがアホなのよ――!?」
イツモワールが「撤回してぇ――!!」と抗議してくるが、
「……なぁリーゼ。早くこのねぐらから逃げた方がよくないか? ブチ切れた魔王が本拠地ごと焼き払う未来が近いと思う」
「そうですね。ではこのアホ鳥から足輪を手に入れましたら、そうしましょうか」
俺達は救いようのないアホ鳥に呆れながら頷き合った。
「はっ、ははははは。どーもツっこみどころが満載だけどさー? とりあえず、うちが負ける前提なんだねぇ―――!?」
と、イツモワールが中華包丁を投げ放った。
ブーメランのように高速回転しながらリーゼの体に差し迫ったが、
「当然です。不可能と申し上げたはずです」
リーゼの防御魔法が中華包丁を弾き返した。
「……、わたくしの勝ちですね」
「ごめー、今のはちょっとした肩慣らしー。これが本命だからー♪」
イツモワールがまたも中華包丁を取り出してみせた。
「何度試しても同じことです」
「どうかなー?」
イツモワールが右足を上げる。
魔族の足輪を誇示するポーズだ。
「さぁ、この必中の撃で地獄に落ちろ! リーゼロッテ!!」
右足を上げてから右手で投げるという謎投法で、中華包丁がイツモワールの手から離れた。だがその投法以上に謎だったのは、イツモワールが中華包丁を投げた方角だった。
「………………。は?」
俺は愕然とした。彼女の中華包丁はリーゼとは別の方角に飛んでいき、空気中に漂う七色胞子の先に消えていったからだ。
「ど、どういうことだ? 最初はちゃんと投げれたのに、今のは真北と真西くらいに投げる方角が違ってただろ……?」
言うなれば、練習では完璧だった投手役が本番でファーストに投げてしまった始球式……を目撃した気分だ。
「いくらアホ鳥とは言ってもな、このトンデモ展開に納得できるヤツはいないだろ……。めちゃくちゃだ……」
「ふっふー。ツキシド君、投げる方角はテキトーでいいのだよー。こっからこっからー♪」
「? まさか?」
イツモワールの自信ありげな表情(と胸)を見て、俺は咄嗟に叫んだ。
「リーゼ! 油断するな! 何か裏があるみたいだ!」
「……、はい」
リーゼが防御魔法で奇襲攻撃に備える。
俺達の拍子抜けした空気が一転、緊迫感に包まれた。
………………そうして待つこと十数秒。
「………………………………。あらー???」
イツモワールの表情から笑顔が掻き消えた。
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