第6話 怪談じゃないんだよ
「ああ、わかっている。済まない、もっと早くに気づければ…！」
「ちょ、え？ ひなちゃん？」
「早乙女。ひなは本気だぞ」
待って東条さん。話がわからないわ。
「済まない…無理矢理にでも、君の話を聞くべきだった」
だから何のことよ！？
「…あー、あれか」
「教えなさい二階堂」
「怖えよ！ …お前も知ってるだろ？うちのクラスの怪談」
怪談？ ああ…あの、窓際の前から三番目の席は呪われてるとか言う…あの…。
「窓際の前から三番目？」
あら、私の席だわ。呪われてたのね。
って言っても、そんなのは迷言。だって、あの席に座った子は過去に何人もいるわ。でもみんなピンピンしてる。
「君、取り憑かれていたんだろう？ だから元気がなかったんだ。でも話せなかった。それは、現実にはありえないことだから」
真剣な表情で淡々と語るひなちゃん。
え、ひなちゃんってもしかして…。
オカルト的なもの、信じてる感じ？
「や、あのねひなちゃん？ 私は疲れてただけよ」
「ああ、わかっている。憑かれていたから言い出せなかったんだろう？」
…駄目だわ、話が噛み合わない。
「ひな、もう帰らないと」
「でも早乙女くんが…」
「ひな」
ぴしゃりとひなちゃんの言葉を止める。
「これ以上ここにいてどうするの？ ひなは今の早乙女に何かできるの？」
まあ、それもそうよね。
「ひなちゃん、私は大丈夫よ？ だから、帰って休んで？」
「早乙女くんは…？」
「そうねぇ…、でも、大丈夫よ」
その時、ひなちゃんが、酷く辛そうな顔をした。
「早乙女くん、私言ったよな？ 溜め込み過ぎると後が大変だぞって」
スカートを強く握り締め、ひなちゃんは続ける。
「…頼ってくれ早乙女くん。確かに、私に出来ることは少ない。それでも、話を聞いてやるくらいのことはできるんだ。だから」
「いいえひなちゃん。これは私の問題よ」
ひなちゃんは関わらなくていいの。これは、親の再婚話なんていうありふれた話。
それを、私が受け入れられれば済む話なの。
まあ、受け入れられそうになどないけどね。
「…っ、じゃあ何でそんなに辛そうな顔をするんだ！ 大丈夫なら心配かけるな！」
彼女の瞳から、大粒の涙が溢れる。
「嫌なんだよ、これ以上、私の周りで友達が傷つくのは…！ それを見ていることしかできない自分が、嫌なんだよ！」
ひなちゃんの後ろにいた東条さんが、小さく苦しそうに唇を噛んだ。
彼女も、何かを抱え込んでいるように。
「…二階堂って、寮生だったかしら？」
「え？ ああ、寮だけど…」
「二人部屋？」
「ああ。…あ、いや今日あいつ親の誕生日で帰省してるわ。今日は一人部屋」
「寮って、許可取れば学生泊めていいのよね」
「ああ。許可っつっても報告程度だけどな」
「二階堂、今日泊めて」
「ああ。…え、いや、は？」
今朝の内に貰っておいた許可書にさらさらと必要事項を書き込む。
「はい二階堂、サイン」
「待て待て待て！ わからない！ 何が起きてるのかわからない！！」
「馬鹿だな二階堂。早乙女くんが泊めてって言ってるだけだろう」
「あれわかってないの俺だけ！？」
そうよあなただけよ。
私は、二階堂と東条さん、そしてひなちゃんを見て言った。
「私、みんなと仲良くなりたいわ。だから、お泊まり会みたいなことしましょ」
ぱちんと手を叩き、精一杯笑う。
ちゃんと、話そう。私は、きっと誰かにこの気持ちを共有して欲しかったんだ。
心の中で、本当はそう思っていたのかもしれないわね。
「…ったく、しょーがねえな！ 理由はちゃんと話せよ！」
そう言って、許可書に自分の名前を殴り書く二階堂。
やっぱり、この子不良には向いてない気がするのよねぇ。
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