Ｍｙ Ｒｅｍｅｄｙ 僕の、私の、治療法

「夢想」4

「すみません、遅くなりました！」

慌てていつもの白い部屋に飛び込むと、びくっと驚いたように椅子から立ち上がるウサミ先生が居た。今日も相変わらず変わった装いだった。

長い羽が頭に沿って付けられた頭飾りを被っていて、まるでインディアンのようだ。だが体は、いつも通り白衣を身に着けている。

「寝てない寝てない」

涎でも垂らしていたのか、慌てて口元を拭ってた。それを見て、待ちくたびれてうたた寝でもしていたのだなと察する。

「忙しいのに、待たせてすみません」

「ううん、今日は暇だったよ」

「そんな日もあるんですね」

「というかね、全て放り投げて暇にしてやったのさ！」

「はい？」

「まあ、気にしないで」

ウサミ先生はテーブルに置かれたカップを手にし、そこにコーヒーを注ぎ出した。一口飲んだ後、ぽろっと「ああよく寝た」と呟く。おいおい、と思ったけど、あえて突っ込まなかった。

「さあ、もう入るかい？それともコーヒーを飲んで一息つくかい？」

「いや、コーヒーはいいです。それよりも、今日の格好のコンセプトはインディアンですか？」

「おお、ファッションチェックかい。いいだろう」

手していたカップを再びテーブルに置き、撫でるように頭飾りを触る。

「これねぇ、安物じゃないんだよ。輸入したんだけど、結構な価格でねぇ」

「インディアンに憧れてるんですか？」

「憧れているというか、興味はあるね。インディアンの歴史も考えさせられる事が多いからね」

「ああ、インディアン戦争を授業で習った」

「僕は時に考えるのだよ。もしも自分が、その時代のそこに居たのならばってね。例えば米国と激しく戦ったジェロニモ、彼は最終的には妥協し、米国と和解せざるを得なかったが、あのまま死を迎えていたら、歴史はどう変わったのだろう？私なら、どの道を選ぶのだろう？とね」

「そんな事、ジェロニモになってみないと分からないし、実際その状況に置かれてみないと、答えは一生出ない気がしますけど」

「その通りだよハルくん！」

指差されながら大声で言われたので、ビクッとしてしまった。椅子に座ろうとしていたけど、中腰のままウサミ先生を凝視する。

「答えは出ないって分かってるのに、何で考えるんですか」

「考えてしまうのが人間ってもので、だけど考えた所で歴史は変えられないんだよねぇ。つまり無駄って事さ」

「はあ」

ウサミ先生はまるで、ミュージカルの舞台にでも立っているかのように、立ち上がってハキハキとした口調で身振り手振りで話す。

「そう、自分が生きてきた歴史だってそうさ！過去をどんなに悔もうと、いくら考えようと、変える事など出来ないのだ。頭で考えず先を見据えて行動するのみなのだよ！」

「あのウサミ先生、もしかして、疲れてますか？」

そう聞くとしょぼんと肩を落とし、ため息交じりに椅子に腰掛けた。

「まあね。かれこれ２８時間はきちんと寝ていないよ。忙しすぎて」

「ええ？」

結構いい歳だと思うけど、よくもまあそんなに起きていられるなと驚いた。恐らく今は、色々飛び越えてハイテンションなのだと思う。

「本題に入ろうハルくん、明日は土曜日だが学校は？」

「ありますよ」

「ふむ。では明日は休んでもらうとしよう」

「何で」

「ハル君さ、意外と丈夫そうだから、今日から長時間入ってもらおうと思って」

「長時間って、どの位？」

「うーん、１時間半くらいかな？大丈夫そうなら２時間？戻った時にシンドイと思うから、明日は休んだ方が良いと思うんだよね」

「突然、そんなに入るんですか？」

そう問うと、満面の笑みで肩を叩いてきた。

「ヤバそうなら戻すから、大丈夫大丈夫」

今のテンションのウサミ先生が、マイ・レメディーの指揮を取る事に不安だ。何なら入ってる途中で寝てしまって、放置されやしないだろうか。

不安を抱えたまま、マイ・レメディーのある一室へと入る。いつも通り上着を脱ぎ、色々な部分にコードを貼りつけられ横になった。

「ハルくん、仮に君の生きてきた歴史が悲惨だろうが幸福だろうが、その中で生きている限り歴史は続く。どんなに先が見えずとも、どう締めくくりたいかだけを考え、それに向かって行動しなさい」

「えっと――　言ってる意味がよく、分かりません」

「今は分からなくていいんだ。バーイ、ハル」

何故か悲しげな笑みを見せ、ウサミ先生は手を振る。マイ・レメディーの扉が閉じられた。

――

――――

お馴染みの衝撃を感じ、眉を顰めながらゆっくり目を開いた。僕は外のベンチに座っていて、目の前には夕陽でピンク色に染まった景色が広がっている。

人の気配を感じ横を向くと、隣に制服姿のユミさんが座っていた。

「今日は私達以外、誰も来ないね」

辺りを見渡すと、後ろは山道で誰も居ない。景色からして、何処か高い所に登って来たのだと思う。見覚えがあるなと思った時、ズキンと頭痛が走った。つい頭を抱えると、ユミさんが心配そうに顔を覗き込んできた。

「痛む？」

「うん、ちょっと。此処、見覚えあるなって思ったら、頭が痛くなってきた」

ユミさんは眉を下げ、じっと見つめてくる。

「此処、よく一緒に来たよ。ハルの、お気に入りの場所だから」

「そうなんだ」

「うん、それと、此処に登ってくる途中にある烏天狗（からすてんぐ）の像が――。」

そこまで言うと言葉を詰まらせ、突如ぽろぽろと涙を流し出した。

「ユミさん？」

覗き込もうとすると、涙を隠すように立ち上がり、目の前にある木の柵の前に立つ。

「ごめん、ショウと喧嘩した事、思い出しちゃって」

“ショウ”　ちょっと忘れてたけど、ユミさんのダメ彼氏だ。

「聞きたいん、だけど、ユミさんは何で酷い男とばかり付き合うの？」

そう聞くと、涙を拭いながら笑顔で振り返った。

「何それ、そんなこと言うハルのが酷いよ」

「だってユミさんは――　ユミさんは、優しくて頭が良いしそれに」

それに美人だから、もっと良い男と付き合えるハズだ。自分じゃない事は確かだけど。外見で負けてるだけでは納得がいかなかった。中身が良い人なら、僕だって諦めがつくはずだ。ユミさんが幸せならそれでいい。だけど幸せそうに見えないから、放っておけない。

「とにかく、あの彼氏はユミさんに相応しくないと、思うんだよね」

「そんな事ない。私にピッタリじゃない」

「え？」

「今まで付き合った人は、欠点が多くて皆から反対されるような人ばかりだった。だけど私も欠点だらけだよ。お似合いだと思わない？」

「いや、誰にでも欠点はあると思うけど、ユミさんは自分で思っているよりも――。　その、良い人だと、思う」

本当は“ユミさんは自分で思ってるよりも、魅力的な人だ”と伝えたかったけど、勇気が出なくて言えなかった。

「ありがとう。だけどハルは知ってるじゃない、私の心が歪んでる事を」

ユミさんは再び景色のある方へ体を向き直し、両手を上げて伸びをする。風に乗ってスカートが揺れていた。

「誰も居ない中、広がる自然をこうやってみてると、世界に取り残されたみたいな心地良さがある。僕はこの世界が、終われば良いと思っているから」

ズキッとまた、頭痛が走る。

「ハルの言葉だよ。ハルが抱く暗い心は、私が隠している心と一緒。だから共感出来るの」

痛みに耐えながら目を瞑ると、フラッシュバックのように映像が流れ込んできた。ユミさんとイッタの笑顔が、交互に映し出される。映像は途切れ途切れで、会話だけが響いて聞こえていた。

『私達、似てるよね』

『イッタはあれにそっくりだ』

『何かを守っている様な勇ましい佇まいが似てる、だっけ？』

「駄目！」

ユミさんにそう言われ、ハッとして目を開く。思い詰めたように真剣な表情で、僕を見つめていた。何故か鼓動が早まって、肩で息をしている。

「まだ思い出さないで。戻されちゃうから。それに今はまだ、早過ぎると思う」

「何処まで、分かってるの？マイ・レメディーの事は分かってるんだよね？何で僕はユミさんとの記憶を無くしてるの？協力してくれって言ってたけど、僕の記憶を取り戻す事に関係してる？」

悲しそうに僕をじっと見つめ、そのまま暫く何も言わなかった。

「何が何だか分からない。ウサミ先生の事も信用出来なくなっちゃうし」

「え？」

「うちの父親と一緒にマイ・レメディーの開発に携わった医者で、僕の主治医。ああ、ユミさんの主治医でもあるのか」

ユミさんは驚いた表情で固まってしまう。

「もしかして、ウサミ先生の事を知ってる？」

その問いに、慌てたように首を横に振っていた。ユミさんは自分に主治医がついてる事を知らなかったとか？僕の記憶が無くなった事と何か、関係しているのだろうか。

「本当の事を教えて欲しい。訳が分からない事ばかりなんだ」

「本当の、事――。じゃあ、私が何を望んでいるかを伝えるけど、動揺を押さえて。戻されないように」

「分かった」

「ハルに少しずつでいいから、記憶を取り戻してもらいたい。何故なら、納得して欲しいから。納得してくれないと、きっと私の望みを叶えてはくれない。何故望むのかを理解して、協力して欲しいの」

昨日ユミさんが協力してくれと言っていたから、どんな事なのか予想を立てていた。そこで、二つの説が思い浮かんだ。

一つは、長く居られるように協力してほしいという説。それは、ユミさんが作りだす願望にも似たこの世界が心地良くて、長い間ここで過ごしたいから。僕が交わる事で、描き出される世界があるのだろうと思った。もう一つは、ユミさんも一部の記憶を無くしているという説。だから、一緒に記憶探しをする事に協力してほしいということ。もしかしたら、僕に関わる記憶も無くしているのかもしれない。

だけどユミさんの口から出た真実は、そのどちらでもなかった。

「最終的な望みは――　死ぬ事に、協力して欲しい」

「え？」

「今はまだ、理解出来ないと思うけど――。」

「ちょっと待って。死ぬ事に協力するって、一体どういうこと？」

「私を、殺してほしいの」