Ｍｙ Ｒｅｍｅｄｙ 僕の、私の、治療法

fifth chapter．リスタート

「リスタート」1

冗談でも何でもなく、夕陽を背に僕を見るその目は、恐い程に真剣だった。

ユミさんは、死を望んでいる。現実の自分が昏睡状態という事を分かっていて、目を覚ましたくないという事だろうか。

「僕はユミさんを目覚めさせる為に、マイ・レメディーの使用を承諾したんだ」

真剣な表情のままユミさんは首を傾げる。

「承諾？」

「マイ・レメディーの事を知ってるんだよね？断ることも出来たんだ。僕にはその権限は、ないんだけどね」

「どうして？」

「父親のこと、話したことなかったっけ？さっき言った通り、父親がマイ・レメディーの開発に携わったし、僕はその、落ちこぼれだから、断る権利がないようなものだった」

難しい顔で僕を見つめた後、呟くような声で「なるほどね」と言った。

「話戻るけど、目覚めさせるために来てるのに、当の本人が死にたいって言うなら、僕はどうしたらいいのか分からない」

「だから、殺して欲しいんだってば」

「なん、で？」

「まだ理解出来ないよね。だけどハルが記憶を取り戻せば、きっと分かってくれる。その時が来たら――　宜しくね」

「宜しくと言われても。この世界は夢の中のようなもので、死ぬなんて事は不可能じゃないかな？」

ユミさんは軽くため息を吐いて、再び隣に腰掛ける。笑顔を見せ、そっと肩に触れてきた。ドキッとしたのと同時に、何故かこの状況に、懐かしくて温かい気持ちになった。

「出来るよハル。マイ・レメディーの中で死ねば、脳が死ぬ。死にたいと強く望む気持ちと、現実でやったら絶対に死ねる様な方法を取れば。まあ、後者はまだ模索中なんだけど」

「それって、自殺は可能なの？」

「それが出来ないんだよねぇ。こうなる前に調べてたから、色々やってはみたんだけど、自分１人じゃ決意が揺らぐのか成功した試しがない」

死にたいという、あまりにも受け入れ難い事実を聞かされたのに、あっけらかんと明るく言うので重みを感じない。それが逆に恐くて、それでいて悲しくなる。

こんな事になるずっと前から、ユミさんは死にたかったのだろうか。調べていたということは、もしもマイ・レメディーに自分が繋がれたら、という事まで想定して、死ぬ方法を探っていたのだろうか。そこまでして死にたいのは、何故だろう。

「言い難いこと聞くけど、正直に答えて欲しい。もしかして、自殺してマイ・レメディーに繋がれてるんじゃないよね？」

「ううん、違うよ。こうなる前に死ぬ道を探してはいたけど、自殺なんてしてない」

「どうして死にたいなんて思ってんの？」

「そんなの今のハルに言ったって無駄。いいからまずはこの世界に慣れて、長く居られるようになって。それで、記憶を取り戻して」

「そう言われても――。」

「あ、だけどハル、本当にこの世界で死ねるのかって、私みたいに色々試さないでね。どれか本当になったら危ないでしょ」

「それを言ったら、ユミさんの方こそ止めてほしい。そもそも、死にたいなんて思わないで欲しい。あまり鮮明には思い出せないけど、ユミさんは僕にとって凄く重要な人だったと思うんだ。僕は根暗だからさ、それを明るくしてくれるような――。」

「それは私じゃないよ、ハル」

「え？」

ユミさんの目には涙が溢れてきていて、それを見られないようにか俯いてしまう。片方の手で涙を拭った後、切り替えたように笑顔で顔を上げた。

「一緒に試してみる？私が死ねなかった方法で」

「どういう事？」

「今からすること、あと、今まで話した事は全部内緒だよ。その主治医の人にも絶対に言わないで」

「何――　する気？」

悪戯な笑みを見せ、僕の手を引いて立ち上がる。そのまま山道を歩いた。何を仕出かすのかと恐ろしくなる。そうこうする内に、柵も何もない場所に出た。自然が広がる綺麗な景色が一望できた。だけど不思議な事に、徐々に霧が覆ってきて、ほとんど何も見えなくなってしまう。

そこでユミさんが突然、手を引っ張ってくる。

「いくよハルー！」

「えええ！？」

そのまま崖まで走らされ、あっという間に僕の体は宙に浮く。僕達は霧の中へと落ちていった。

ヤバイ死んだ！と思ったのも束の間、瞬時に場面が切り変わる。

僕は記憶にない西洋の内装の部屋に居て、ダイニングテーブルの前に座っていた。正面には、テーブルに置かれたある物を見つめるイッタが居る。その物は、サイコロが２つあるボードゲームだった。だが、よく目にするようなものではなかった。紙ではなく木で作られていて、古めかしい雰囲気。おまけに全てが英文だ。

「これ、一体どういう状況？」

そう問うと、イッタがこっちに目を向ける。だが、いつの間にか横に居たユミさんが腕を引っ張ってきた。

「これ、見覚えあるよね？あの映画だよ――。」

「え？」

「おまえら何言ってんの？早くやろうぜ」

イッタは徐（おもむろ）にサイコロを掴み取り、下に転がす。ボードの真ん中にある丸い球体部分に、英文が浮かび上がってきた。それを見た時、確かに見覚えがあると思った。それは現実で体験した事ではなく、画面を通して観た物だ。恐らく、また映画の記憶の中に来てしまったようだ。

崖から落ちて場面が切り変わったということは、やはり僕達は死ねなかったという事になる。ユミさんが試したと言う通り、軽々しくあんな行動を取った所で死ねないのかもしれない。

「何だこれ？何て書いてあんの？」

イッタは首を傾げている。僕はどんな内容の映画だったのかを思い出そうとしていた。何故かユミさんは、横で怯える様な表情を見せている。

すると、駒が触ってもないのに動き出した。ユミさんはきゃあっと声を上げて立ち上がり、イッタはすげーと言って前のめりになっている。何処かから、雀でも鳩でも烏（カラス）でもない、甲高い鳥（とり）の鳴き声が聞こえた。

ユミさんが僕の腕にしがみついてきたので、にやけそうになる顔を隠そうと眉間に力を入れた。

「ハ、ハル、早く逃げよう？」

ユミさんはこのシーンに覚えがある様子だ。恐らく、どんな物語の映画かを既に思い出しているのだろう。

ミシミシミシっと何処かから音が聞こえてきた。壁に沿うように置かれた本棚が激しく揺れ出し、何十冊もの本が一気に下に落ちる。

「ハル、イッタも早く！」

そう言うと、僕とイッタの手を引いて走り出した。次の瞬間、壁が壊れ動物の群れが現れる。ゾウ、サイ、シマウマなど多数の動物が群れで走り追いかけてくる。

「えええ！？何これ！」

「いいから走って！」

「うおー、すげー！！」

「イッタ！振り返るなよ！」

イッタは興味津々に何度も振り返っていた。その背中を押して、無我夢中で走る。この出来事で、どんな映画だったか少しだけ思い出した。確か、このすごろくのようなゲームに参加すると、次々に不思議な事が起こるといった内容の映画だ。確かこのゲームから離脱する方法があったはず。

考えながら走り続けていたら、何かに躓いて転んでしまう。終わったと思い目を瞑ると「アウト！」と誰かが叫んだ。目を開くと土の上で、僕は学校のジャージ姿で野球のグラウンドに居る。転んで伸びた手の先に、三塁ベースがあった。

周りが肩を落としながら歩いていて、僕に「何やってんだ」など言ってくる。立ち上がって土を払うと、離れた場所に居るイッタに手招きをされた。

「ダッセーなあ、おまえ。逆転出来たかもしんねーのに、あそこでやらかすとは」

「あ、ああ、うん」

「俺はバレーボール勝った！強烈なスパイクかましてやってさあ、カシワギ君の眼鏡吹っ飛んだんだけど！うけるだろ！」

「ええ？カシワギ知ってんの？」

イッタは怪訝な表情で「はあ？」と言う。

辺りを見回してみる所、今度は映画の中ではないようだ。見慣れた高校の校庭に居る。生徒全員がジャージ姿で競技をやっていることから、恐らく何かの行事に出ているのだと思う。そこへユミさんがやってきた。

女子のジャージは膝上ほどの長さのハーフパンツだ。ユミさんは白いＴシャツに赤のハーフパンツ姿で、髪を１つに結んでいる。いつもと装いが違くて少しドキドキした。

「ねぇ、だから帰ろうってば」

「姉貴さっきからずっとこうなんだぜ。生徒会長がこんなんでいいわけ？」

「だって球技苦手なんだもん。私がチームに入ると凄く迷惑がられるし」

「誰だよ、んな文句言う奴。ぶっ飛ばしてやろうか？」

「そういう事じゃないの。帰りたいの！ねぇ、ハルもそうでしょ？」

「ああ、うん、まぁ」

「ほらね！」

「いやだけど、俺はこの後のサッカーが楽しみだし」

そこへ他の生徒がやってきて、ユミさんは途端に大人しくなり僕達から離れる。生徒数名はイッタに声を掛けた。

「イッタ、さっきのやるじゃん！」

「超凄かったね！笑っちゃったよ」

ユミさんはチラッと目だけで僕に合図を送る。付いてきてとでも言っているようだったので、歩き出したユミさんの後を追った。すると慌てるようにイッタも付いてくる。

「何だよ２人とも、俺も仲間に入れろよー！」

ユミさんはどんどん早足になり、校舎の裏に入った。そこには、今や使われていない物が離れにある。

錆び切った階段を上ると、水が張られていない苔（こけ）まみれのプールが現れた。３年前に校舎の地下にプールが出来てから、此処は使用されなくなったらしい。だから錆や苔（こけ）まみれなのだ。生徒は此処を“廃墟”と呼ぶ。

ユミさんは、真ん中のコースの飛び込み台の上でしゃがんでいた。

「イッタうるさい。付いて来ないでよ、あんたはこの後サッカーに出るんでしょ？」

「えー、だって２人が居なかったらつまんねーじゃん」

「関係ないでしょ。だって学年が違うもの。早く行きなよ」

「全校生徒でやってんだから、関係あんだろー」

これはうちの高校の行事だ。全校生徒で行う球技大会。実際にある。そんな細かい所まで、何故ユミさんは知っているのだろう？

黙って２人のやり取りを見ていると、ユミさんは暗い表情のまま突然遠くを指差す。

「あそこから脱走するよ、ハル」

真顔で何言ってんだと思いながら、指差された場所を見た。３～４ｍほどの高さのブロック塀がある。すぐ隣が専門学校の為、それで仕切られているのだ。イッタは馬鹿にしたように笑い出した。

「何言っちゃってんの。姉貴の身長いくつよ？そもそも俺ら３人とも似た様な身長なんだから、誰もあれを越えられねーんじゃん？」

「やってみようよ。やった事ないでしょ？」

「やってどうすんだよ。そんな事より球技をやれっての」

「だって抜け出したいのに、毎年誰かが逃げ出すから、正門も裏門も先生が見張ってるじゃない。だから抜け出す方法がそれしかないの」

「いやいやいやいや、無理だって」

「ダッサ。運動神経良いくせに、あんな塀も越えられないんだ。私は出来る気がする。イッタの負けだね」

「はああ？俺だって実際のところ、本気出せばあれくらい屁でもねぇーし！バッカじゃねぇの」

思わず頭を抱える。ああ、いとも簡単にイッタが誘いに乗ってしまった。

２人は「自分のが出来る！」と言い争い、姉弟（きょうだい）喧嘩を始めてしまう始末。僕だけが冷静だ。そっと２人の間に割って入った。

「あのさ、僕が無理なんだけど。運動神経悪いし、見る所掴めそうな所がないじゃん？物凄いジャンプ力がないと、無理だと思うんだけど」

「そんなのおまえ、ジャンプ以外にも方法はあるだろ！助走付けてダッシュするだろ？んで、そのまま走るように登って上まで行くわけ」

「そんな脚力ないってば。アクション映画じゃあるまいし」

「とにかくやってみようよ」

ユミさんはそう言った後に、僕の耳元までやってきて呟く。

「取りあえずイッタを先に登らせて、私達は引っ張り上げて貰おうよ」

悪戯にニヤッと微笑んでいる。そうだ、ユミさんは時にこうやって人をからかったり、無茶な事を言ったりする人だった。

「おい、ハルに何言ったんだよ姉貴。悪口じゃないだろうな！？」

「違う違う。スパイ映画の主人公だと思ってって励ましたの。さ、まずは鞄（かばん）を教室に取りに行って、また此処に集合ね」

「おお、スパイ映画ね！俺が主人公で、ハルは親友で俺の窮地を救う役な！」

「どっちでもいいから、僕は――。」

２人は一斉に走り出す。ぽつんと廃墟に残され、自然とため息が漏れた。２人とも元気が良すぎるし、全然人の話聞かない。

仕方なく僕も教室に向かう。