JK無双 終わる世界の救い方

その８５ 佐嘉田さん

　泥のように眠っていた私は、ノックの音で目を覚ましました。

「おーい！　”グリグリメガネ”ー！　いるかぁー？」

　佐嘉田さんの声に呼ばれて、のっそりと立ち上がります。

「ほえーぃ……」

　言いながらドアを開くと、

「う……え……」

　佐嘉田さんの、凍りついたような表情。

「う、うわ！　す、すいません！　部屋間違えました！」

　慌てて、彼はドアを閉めようとしました。

　それを遮って、

「え？　佐嘉田さん？」

　言って、自分の声の異変に気づきます。

　なんていうか。高いっていうか。

　男声じゃなくなっているっていうか。

　恐る恐る、自分の身体を見ます。

　おっぱい。おっぱい。

　そして、佐嘉田さんの引きつった表情。

「う、ぎィェァあああああああああああああああああああああッ！」

　お色気シーンにおいて、あまり女の子キャラが出さないような濁った悲鳴を発して、私は叩きつけるようにドアを閉めました。

　外からは、

「あれ？　でも、確かにこの部屋だって……あれ、あれ？」

　という声。

　私は素早く“バケネコのつえ”を握って、「男になれ！」と念じます。

　そして、身体が変化したことを確認してから、ボロボロの上着をゴミ箱へ。

「おっす！」

　笑顔で、再度顔を出します。

　佐嘉田さんは額を抑えて、

「……お前、魔法で姿を変えられるってマジだったのか」

　微妙な表情を作ります。

「あ、誰かから聞いたんですか？」

「織田さんから。”見た目に騙されるな”って」

「あー……」

　茶髪の彼は、頭をがしがしと掻きむしり、

「くっそ。なんか調子狂うな」

「何かご用で？」

「あー、いや。ええと……そうだ。これ」

　押し付けられたのは、成人男性用のシャツ。

「必要だと思ってな」

「あ、ありがとうございます」

　実際助かりました。男の姿とはいえ、半裸で歩きまわる羽目になるところでしたから。

「それと……あー……その。昼飯、な？　一緒に行かんか、と思って」

　言いながら、耳まで真っ赤になる佐嘉田さん。

　時計を見ると、十一時すぎ。

　ぜんぜん気づきませんでしたけど、いつの間にかこんな時間になっていたんですねー。

「べ、別にその、嫌だってんなら構わんけど……」

　昨日までの、強引で快活だった佐嘉田さんはどこへ。

　やはり、正体がバレてしまったのがまずかったんでしょうか。

「ええ、喜んで」

「そ、そうか？　……あ、いや、無理はするなよ？　ほんとに」

　明らかに意識していることは間違いなく。

　せっかくお友達になれそうでしたのに、ちょっと残念ですね。

　シャツを着替えて、部屋を後にします。

　肩を並べて歩いていると、ようやく調子を取り戻したらしく、

「あ、そういや俺、ここでの仕事、決まったわ。みんなの服とか、そういうのを世話することになった」

「服？」

「一応俺、元クリーニング屋だからな。……今となっちゃ、あんま人の役に立たない技術だけど」

「そんなことありません。立派な仕事じゃありませんか」

「そうか？」

「服は洗濯したてに限ります。一時期、しばらく着替えずに過ごした時期がありますが、あの時は常に身体を掻きむしっていた気がします」

「だよな？」

　百点満点の笑顔を浮かべて、佐嘉田さんは笑いました。

「今更になって俺、あの仕事が結構好きだったんだって気付かされたよ」

「それは何より」

「ところで……お前、メガネはどうした？」

「失くしました」

「じゃあ、もう”グリグリメガネ”って呼べねーな。……なんて呼べばいい？」

「どうぞ、お好きに」

「そういや俺、お前の名前知らないぞ。本当はなんて名前なんだ？」

　私は、少し視線を逸らして、

「……権兵衛です」

「嘘つけ。お前、本当は男じゃないって……」

「まあ、そんなの、どうだっていいじゃないですか」

「なんでだよー。教えてくれよー」

　うーむ。

　私、自分の名前あんまり好きじゃないんですよねー。

「これまで通り、”グリグリメガネ”とお呼びください」

　ので、誤魔化します。

「……ま、それならそれでいいけどさー」

　唇を尖らせつつ、佐嘉田さんがため息を吐きます。

「そーいや、この後お前、どーすんの？」

「少し航空公園に顔出しして、……その後、帰ります」

「帰るって、どこへ？」

「自宅？　的なところ？」

　頭に浮かんでいたのは、もちろん”雅ヶ丘高校”でした。

「そっかー……」

　佐嘉田さんは、少し残念そうに言います。

「ケータイも通じなくなっちまったからな。そーなると、しばらく連絡取れなくなるなー」

「まあ、また来ますよ」

　やりっぱなしでここを放っておくのも無責任な話ですし。

「お、そっか？　じゃ、その時は必ず声かけてくれよな！」

「ええ……」

　今後は、ここと航空公園、それに彩葉ちゃんが助けた人たちとの間でも、物資・人員のやり取りができるようになるでしょう。

　みんなで協力すれば、”ゾンビ”どもに対する反攻作戦も立てられる気がします。

　内に閉じこもってばっかりじゃ、いずれジリ貧になることが目に見えていますからねー。

　そろそろ、反撃に出てもいい頃合いかと。

　うん、うん。

　この調子で頑張れば、夢のゲーム三昧ライフも、そう遠くないですな。

　そんなことを考えていると、佐嘉田さんが小声で、何事か呟きました。

「……ん？　今、何か？」

「は？　いや？　何も言ってねーし？」

　なら、いいんですけど。

　……今、「改めて見ると、こいつけっこー可愛いな（ゴクリ」とか。

　そういう、不審な言葉を聞いた気がしますが。

　気のせいですよね、うん。