パチンコ屋店員芸人奮闘記「それでも僕は、やめていない」

知りすぎていた男編⑦

Nは自分のしていた事を、正直に店長に告白した。

僕も立ち会った。

そりゃ、死ぬほど怒られた。当然である。

死ぬほど怒られたが、自主退社という形で、周りの人間には家の事情で辞めるという事になった。

Nは涙ぐみながら、

「すみません。すみません。」

と、何度も謝罪していた。

最後はきちんとした、ホールマンに戻ったのだ。

「原田さん。色々ありがとうございました。」

僕に深々と礼をするNを見ていたら、涙が込み上げてきた。

将来有望なホールマンだったのに。

そして、友達だった。みんなに期待されていたのに。

救ってやる事ができなかった・・・

Nが退社して数日後、うちの店のスロットコーナーにサングラスをかけた、チャラチャラした男二人組みが入ってきた。

そして、僕を捕まえてこう言った。

「Ｎおるか？」

僕は、

「Ｎは家庭の事情で退社しましたが？」

と答えると、

「なんや！あいつ、出る台教えてくれてたのにの！！」

と、平気な顔で抜かしやがった。

こいつらか！Ｎから高設定台を聞き出し、甘い汁を吸い倒し、最後にはＮを脅して破滅させた奴らは！！

「なんのご用ですか？」

「兄ちゃん！Nから聞いてるで、お笑い芸人しながら、パチンコ屋の社員やってるのやろ？大変やな。」

「・・・・いえ。」

「ちょっと、話あるねん。」

「なんですか？」

「ここでは何やからな。お兄ちゃん、仕事終わったらそこの喫茶店行こか！！」

ポンと僕の肩を叩く。

僕の予感が正しければ、

恐らく、僕を、引きずりこもうとしているのだ。

・・・・Ｎのように。