その日の閉店後、僕と全社員４人で店の玉を片っ端から抜いていく。

持ち込み交換された、黒っぽい玉を排除するためだ。

黒っぽい玉といっても、チョコボールのような真っ黒ではなく、少しくすみがかかったような玉。

玉を抜き、それを手の平に乗っけて、じっくり見てみないとわからない。

それを選別して排除していく。

まさに気の遠くなるような作業だ。

深夜の３時をまわる。

店長が差し入れに牛丼を買ってきてくれた。

差し入れはありがたいのだが、裏を返せば、まだ帰れない。とことんまでやれ！ということなのだ。

朝方５時すぎ、僕と全社員により、黒っぽい玉をやっとドル箱１箱ぶん集めた。

手の平は全員真っ黒、さらに手の平や指の指紋まで削れるくらい、玉を選別した。

そのまま帰宅したのだが、眠れるはずもない。

約数時間後にはまた店に出勤である。

そして営業が始まると、また例の不正な持ち込み玉を監視しなくてはならない。

眠い目をこすりながら、１日中ホール業務にあたる。

そして、閉店後ホールコンピューターの締め処理をする僕。

誤差玉－3500

・・・・その場に崩れ落ちそうになる。

不正な持ち込みをされるのは、数秒。

なのに、その玉を排除するのに、どれだけの労力と時間を費やすと思っているんだ！

この誤差玉の赤は、店の赤字でもあるが、

僕らホールマンの血の赤だ！

不正が僕らの店を真っ赤に染め上げる。

そして、また店の玉を選別しなくてはならないのだ。

赤く染まった誤差玉が、今日も僕らを帰らせないのだ・・・・

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