パチンコ屋店員芸人奮闘記「それでも僕は、やめていない」

不毛地帯編⑥

そして。

数年後、僕とマネージャーのお店は閉店した。

現実は結果が全て。ドラマのような奇跡は起こらない。建物の老朽化もあり、改装してまた新たにオープンしなおす事になったが、お客さんがきちんと入っていればもちろん、こんな事にはならなかったに違いない。

お店には工事の業者が入ってきて、パチンコ台を全部運び出し、解体屋がお店をバラしていった。

最後はマネージャーと僕でお店の最期を看取った。

壁もぶち壊され、トイレも丸出しになった。

このトイレ、紙を補充しないバイトを怒ったっけな。

何もかも懐かしい。

マネージャーと二人で便器を持ち上げ、瓦礫の上に積んだ。

お客さんが座っていた椅子も、引っこ抜いて瓦礫に積んだ。

どんどん涙が溢れてくる。

あんなに転勤したくなかった。

転勤してからずっと大嫌いだった。この店が。大嫌いだった。

だけど必死で救おうとした。

守ろうとした。

朝も、昼も、夜も、この店に寝泊まりもした。

そんなに手をかけた店を、誰が潰したいと思うものか！

潰したいと思う人間が、どこにいるか！

好きにならなければ、守ろうと思うものか！

自分の家より、長い時間、この店に費やしてきたんだ！

マネージャーだってそうだ。

その店を瓦礫にするなんて、してしまうなんて。

自分たちの無力さ。その後片付けをする。

こんな、

こんな。

・・・・こんな酷な、仕事。

・・・今までの、どんな、どんな仕事より辛かった。

ごめんよ。

守ってやれなくて。

もっとパチンコ屋のスペシャリスト、天才外科医のような人間なら、

救えたかもしれない。

僕は、六軒目にして、初めて、パチンコ屋の閉店を経験する。

この先、僕は、どうなるのだろう？