飽食

旋風

　八月一五日。

　下の姉が記憶喪失になった。

　そんな、鋭い風が吹いた日。

　あたしは、変わった。

「大好きな下の姉の記憶を取り戻す。」

　それが全てになった。

　あたしの行動力は自分で言うのもなんだが、すごい。誰に似たんだか。

　論文、ネット、雑誌、古文書…………色々と調べた。

　で、色々試した。

　で、全部ダメだった。

　で、同じことを繰り返しそうになった。

……実は、上の姉が、かなり前から記憶喪失だった。その時は、自然に記憶が戻るのを待っていた。

　けど、あたしを覚えていない姉と話をしていると、大好きな姉だったのに、嫌いになりそうで、でも大好きだから嫌いになるのが嫌で………。

　だから、あたしは上の姉を、大好きなうちに、大好きなままにした。

　でもその後、なんか……なんか…………。

　その感情がなんなのかわからないまま、下の姉も記憶喪失になって、今度は色々やってみても駄目で…………でも、あの感情をまた味わうのは怖くて。

　カッターナイフを握りしめて悩んでいると、家のドアがノックされた。

　トントンと鈍く鳴ったその音に、あたしは何故か引き寄せられた。

　扉を開けると、全身白のスーツ男が立っていた。

　カッターナイフを握りしめたままのあたしに対し、特別驚いた様子もなく、こう言った。

「悪魔って、信じますか？」

　最初、宗教勧誘だと思った。

　実際、宗教勧誘だった。

　その宗教組織は、悪魔と話をして、契約するのが目的らしい。

　話はあまりちゃんと聞いていなかったけど、

「悪魔は、人の記憶を餌にしている。」

　と聞いたとき、あたしは、あたしは………っ！

　その組織で、あたしは、旋風を巻き起こした。

　悪魔との接触は、組織の上層部しかできないと聞いた。だから、上に昇ることを目的とした。

　手段は選ばなかった。すべては姉の記憶について悪魔に尋ねるため。そして、取り戻すため。

　勧誘してきた男の地位を一瞬で越えた。

　ま、消したんだけど。

　そして、数ヵ月で、悪魔と接触する方法を身に付けるに至った。

　それは、魔法だった。

　魔法が現代社会において、いかに不可思議なものであったのかは、ちっとも考えなかった。

　そもそも、世俗などとうに捨ててた☆

　組織の知識は、魔法までは本物だった。でも、悪魔召喚までは成功していなかった。

　だーけーどー、あたしは今まで読んだ資料の断片を集めて集めて、ひとつの体系をつくった。全部ちょっとずつ正しかった。

　あたしはそれを、正しいと信じて疑わなかった。完ぺきなのだ！

　でも準備はだるかったなー。犠牲が必要だったし。

　ま、それはおいといて。

　いよいよ、悪魔に会う準備がでけた！

　八月十五日の黄昏時、ある平原のど真ん中。

　真っ白のワンピースに身を包んだあたしは、儀式を始めら。

　くるくると呪文を叫び、贄を掲げ、悪魔を喚んだ。

　そんなこんなで数十分。いきなり後ろから声がした。

『あのー………いきなりなんですか？ こんなところに喚び出して。』

　あたしより背がちっさい。ほぼ幼女。そんな子が立っていた。

　あたしは直感した。この子が悪魔。真っ黒な服着て、なにより禍々しい双翼が背中に鈍く霞んで見えた。

　真っ白と真っ黒が、黄昏の平原で対峙した。

「初めまして。」

『はあ………あれ？ でもあなたは確か』

「砕け散れぇぇぇぇえええええええ！！！！」

　精一杯の、出せるすべての力を使い、あたしは悪魔に、得意の風を当てた。

　その風は小さな竜巻となり、悪魔を表面から切り刻んだ。

「かまいたちー！ あはははははは！！」

　悪魔は、いくつかの輝きとともに霧散した。残されたのは、バラバラに散らばった光る欠片。

「これが、お姉ちゃんのキオク………。」

　あたしの目的は最初からこれ。悪魔から姉のキオクを奪い返すこと。

　悪魔の消化はすごく遅く、たべられたばかりのキオクは、悪魔をバラバラにすれば取り戻せるんだっ。……………って本に書いてあった。

　下の姉の記憶がたべられてから、いままで悪魔は他の人の記憶をたべてはいない。これは組織が集めた情報のひとつ。

　つーまーり、今残っているこの記憶が、まだ消化しきれていない下の姉の記憶のはずなんだ！

　そして、そっとカケラを集め始めた。途中で一つ、他と少し異なる輝きを持つ小さなカケラを手にとったとき、崩れ落ちた。

「………………あ。」

　何か………失った。まぁ、いっか。だいぶぼろぼろだったし、輝きも違ったし、きっと他の人のキオクだったんだ。うん、どうでもいいや！

　さて、あとは集めたこれを姉に返してあげるだけ！ わくわく！

　姉は、姉の自宅のベッドで寝ていた。さて、始めよう。

　まず、姉の記憶を失ってから今までの記憶を全部魔法で消去ー！

　あたしに監禁されていたなんて、知らなくていいもんね。

　さてさて、いよいよだ♪

「記憶の戻し方は、知ってるんだからーっ。」

　上半身の服を脱がした姉の胸に、カケラを当てる。

　溶けるように、染み込むように、カケラが胎内に入っていった。

　ひとつ、またひとつ…………。

…………これで、ぜんぶ、入った。

　催眠魔法を解く。これで、すべて元通り………のはず。

　ゆっくりと目を開けて、ゆっくりと起き上がった姉を、息がかかる距離で眺めてた。

　キスしたくなる衝動をおさえつつ、姉の言葉をまった。

　目が合った。

「あんた、誰？」

……………え？

「……あ、あー、わかった！ ごめんっ、服が真っ白で一瞬わからんかった！ ホントごめん、妹がわかんないなんて姉失格やんね。」

……………………よ、よかった………戻ってる。

「あれ？ なんでうち上が裸なん？」

……………………あれ？ やっぱりおかしい……………『うち』………？

「ま、ええけど。そんなことよりなんかすっごく頭いたいんやけど。あとここどこ？」

　ベッドから降りた姉は、窓の方へと向かった。そしてその隣にあったドレッサーの鏡をみた。

　あたしはもう、わかってしまった。

「え………あ………………■●▼▲◆★■●◆■▲！！！？？？？」

　黒く鈍い叫びのあと、錯乱した姉はベランダから…………飛び降りた。マンションの十階から。

　その一瞬の出来事に、あたしは立ち尽くすしかできなかった。

　この部屋の家主である姉が、ここがどこだかわからないわけがない。

　でも、あれは確かに姉だった。

　姉だけど、姉じゃなかった。

「……………まち……がえ…た……？」

『食べたばかりのキオクはね、最初は悪魔の身体の表面を巡っていくんだ。君たち人間と悪魔が同じ構造なわけ無いじゃん。あ、そうそう、ちなみに、悪魔はあんなそよ風じゃ消えないからね？ まあそれは置いといて。つまりね、君がこの悪魔の身体と一緒にぼろぼろにしたのは……』

　ふと、そんな声が聞こえた気がした。

「あたしが、こあした………のわ……………」

　ぷつん

「ぁぁぁぁぁぁぁぁあああああああはがががあがあががががあが◆◇▽△▼§％▼＆★☆￥▽￡∞■◇◎○〆@?*\`=:+[`&`@ΝΚ▼▼☆▲◆○γ◇ΕヮΕ†ゐ○▽◇●∇ρμθ≪⌒⇔♪■δθ▽◇●◎ゎ¶⊂β〒■！！！!！!!！!!!！!！!!！！!!！!!！」

「……ザッ………ザザッ…………り、臨時ニュ……スです。本日夕方………に突如発生した竜巻は、……勢力を強めながら北上……います。……、この旋風による被害者の数…………判明していません。繰り返し…す。本日夕方ごろに………ガッ……プチッ…」