無能男の異世界人生。

第6話 無能：006「無能だけでは進めない」

現在位置はだいたい、ユトハシルの森の真ん中。

この森は、この近隣では非常に珍しいことで知られる。

モンスターが生息していない唯一の森林なのだ。

つまり、安全に森林の天然資源を取り放題というわけ。

しかし、なぜかこの森での大規模な資源採取を、ロバスト王国は禁じている。禁じているのだからしょうがない。

それで済めば、商人などはやってられないだろう。

はるか昔に、うちの一族は張り切った。

猛烈営業だ。

しかし、有力貴族を介しても、王族を介しても、他のおよそあらゆる手を使っても、許可は下りなかった。

そこで、うちの一族の頭のいいやつが「大規模」という文言に目を付けた。

「小規模ならば、かまわんのだろう？」

とロバスト王国の役人に確認。

王の直轄領なので、王様にも確認。言葉は丁寧にして、な。

結果。

「小規模とはいかなる数量なのか」を明確化しない王様の勝ち逃げ。

スミス商会、大敗北。許可なんて下りませんでした。

と、俺が生まれるはるか前に、そんなことがあったらしい。

＊＊＊

と、現状のまずさから軽く逃避してみた。

さてさて、現実に戻ろう。夜中の森だぜ。薄気味悪いぜ。

でだ。

おおよその天測はできるので、夜のうちは方角をミスることはないだろう。

野獣以外の危険な生物も、まぁいないはずだ。でも、狼とか来たら嫌だなぁ。

陽が上れば、今度は太陽の方角と、切り株の年輪で方角を確認。全く人が採取に来ない森にそうそう切り株がわるわけないので、自分で切るしかない。

食糧は、保存食を切り詰めていくとして……。問題は、ここから支線街道までどれくらい時間がかかるかだ。

来た道を引き返すなら、走って1時間＋暗殺者を回避しまくった時間――たぶん3時間くらいなので、およそ4時間で森からは出れる。

そこに、森にたどり着くまで頑張ってくれた馬の死体が転がってるはずだ。

支線街道へは、あの場所からだと徒歩では2週間はかかる。

逆に、新たなルートである東北東の方角に進むほうが早く支線街道に出る。

森を出てから支線街道まで、徒歩で4日もかからないだろう。

ここが森の真ん中なのだから、やはり東北東に進んでも4時間以内に森を抜けるはずだ。

よし、そうしよう。とりあえず、森を出ないとな。

そうだ。俺は正しい。

無能だけど、な。

「はぁ……」

ズタ袋を担ぎなおし、妙に臭う旅のローブに身を包み、俺は東北東に進む。進むといったら進むのだ。

「ふぅ……」

溜息しか出ない。意思の力が、体にちっとも回ってくれない。

理由は理解しているぞ、俺。

「ロケニアにたどり着いても、多分アテがない」

ロケニア自治領議会には、一族から数人が議員として潜り込んでいる。

さらに、ロケニアにはスミス商会の支部がある。

「ははははははは……はぁ……」

今回の騒ぎで、無事でいるわけがない。傍系の端っこの俺にさえ暗殺者が送り込まれているのだ。

直系の連中が無事で、出迎えてくれると？　

スミス一族の鉄の絆で販路拡大、金に埋もれる快適空間実現？　

スミス商会は永遠です？

「アホらし……」

月夜に、薄気味悪い森の中で、アホらしと呟く。

うん、無能な俺に相応しいネガティブさだ。

理事長！　これは、『ラルフ君はヒキッてニートでグッド』なフラグではないでしょうか？

と、架空の偉そうなおじさんを想像して訊いてみる。

当然、返答などない。

薄気味悪い夜の森に、呆然と突っ立ている無能がいるだけだ。

……バカだな、俺。

無能だけでなく、バカであったか。

＊＊＊

「じゃあ、しょうがないか」

バカなのだから、ロケニアにたどり着く事だけ考えて行動だ。

実行だ。

バカなんだから、行ける。

それ以外は、何も考えるな。

無能なんだから、考えてもどうせ『行動しないイイワケ探し』しかしない。

「よし。歩け、俺」

俺は、東北東に向けて歩き始めた。

獣道しかない森の中を、黙々とただ歩くのみ。

＊＊＊

歩き始めちゃったよ、俺。