噂のワナビ戦(2)
「へへっ、放課後が待ち遠しいぜ」
翌日の休み時間。
思わず呟いた独りごとに、後ろから返事があった。
「放課後が待ち遠しい? ああ、ワナビ戦の実技ですか」
「!」
慌てて振り向くと、声の主は、後ろの席の
そうだ、昨日はオリエンテーションを優先してしまったが、これから一年間このクラスで過ごすんだから、今のうちに友達を作っておく必要があるんだよな。
手始めに池田と仲良くしようかと思ったが、どうやらそれは危険な賭けであるようだ。
「どうしました? わたくしに見惚れているのですか?」
池田リカルド(男)。
聞けば父がイタリア人らしく、金髪碧眼で容姿はまあ美形だが、色々な部分が根本的におかしい。
具体的に何がどうおかしいか、それはコイツと少し喋っただけで、充分すぎるほど伝わってくる。
「池田だっけ? お前って変わってるな」
「わたくしのことは池田ではなく、『リカルド』とお呼びください」
「じゃあリカルド、お前って変わってるな」
「おやおや、わたくしが格好いいから嫉妬ですか? ふふふ、そのお気持ちは充分に理解できます。わたくしはあまりにも美形すぎて、同性に嫌われるタイプですから」
「いや、異性にも嫌われてるだろ?」
俺が率直に指摘してやると、リカルドは表情をしかめた。
「まったく、何を根拠にそのような妄言を吐くのか」
「何を根拠にって、お前の存在そのものが根拠かな」
というのもコイツは、口調と性格がおかしいだけでなく、もはや制服とは呼べないような変形制服を着ているのだ。
具体的に説明すると、学ランをボタンからファスナーへ改造し、肩にはマフラーのような厚手の布を巻きつけている。
胸には十字架のペンダント、両手には絹の手袋、足元は黒革のロングブーツ。
コイツ一体、何者なんだ?
自分では格好いいつもりかもしれないが、口調も性格も服装も、すべてにおいて激しい勘違いが見受けられる。
「まさかこれほど格好いいわたくしが、異性に嫌われるはずがないでしょう。この変形制服やストールだって、神父のようで美しいと思いませんか?」
なるほど、この出で立ちは神父を意識した結果なのか。
しかしこんな野郎に挙式されたら、仲睦まじいカップルも別れそうだ。
「神父を意識するのは別にいいが、ひたすら変人に見えるだけで、格好いいとは思えないな」
「そんなわけありません。現にクラスの女子生徒だって、先程からチラチラと、わたくしの方を見ています」
「いや、正気を疑って見てるんだよ。それくらい察してくれ」
「まったく、アダチは強情ですね……」
俺の的確な指摘を完全に無視して、リカルドは盛大な溜め息をついた。
「アダチがパートナーなんて、相手の女性が気の毒ですよ」
「パートナー? ブラザーのことか?」
「いいえ。指導役のブラザーではなく、一緒に戦うパートナーです」
「一緒に戦うパートナー?」
はてと首を傾げていると、横から声をかけられた。
「あのっ」
細く可憐な声の持ち主は、俺の隣りの席の女子で、見れば結構な美少女だ。
髪を結ぶピンクのリボン、透き通るように真っ白な肌、二重まぶたの大きな瞳。
ふんわり揺れるツインテールは、色素の薄い栗毛色で、ゆるやかにウェーブしている。
(っていうか、胸デカくね?)
しかも単純な巨乳ではなく、顔は童顔のまま胸だけ成長期を迎えてしまったような、そんなアンバランスな空気感が俺の心をたまらなく刺激する。
一応言っておくが、これはスケベな感想じゃないぞ。
腰を据えて観賞したくなるような、それはもう素晴らしい曲線なのだ。
「わたし、
と丁寧に自己紹介をしながら、勢いよく頭を下げる厚木さん。
セーラー服の襟の隙間から、豊かな谷間が覗き見える。
(おおっ!)
これは嬉しいラッキースケベだ。
いや、さっきも言った通り、俺にスケベ心はないけどな。
(これは、もうちょっとで全部見えるぞ……!)
俺は厚木さんの胸元を凝視したが、あと少しという惜しいところで、栗毛色の髪に隠されてしまった。
ちくしょう。
ロングヘアは好きだが、今はそれが心底憎い。
「あ、あの、足立くん……?」
「やっ、うん、よろしく頼む!」
いけない、いけない。
厚木さんの制服の中にも興味はあるが、今はワナビ戦について、必要な情報を集めるのが先決だろう。
「それで、パートナーって?」
「あれれ、足立くんは聞かなかったんですか? ワナビ戦は出席番号が同じ者同士、男女二人で協力して戦うんですよ。オリエンテーションの時に、アカネ先輩が教えてくれました」
「へえー、そうなのか。厚木さんもアカネ先輩がブラザーなのか?」
「はい。美人で優しくって、素敵な先輩ですよね」
「なるほど、じゃあつまり俺って……」
黒髪美人のお姉様がブラザーで、可憐な同級生がパートナー。
高校受験で一生の運を使ったはずなのに、こんなにラッキーでいいんだろうか?
文想学園に合格したのは間違いでした、明日から二度と来ないでください、なんていうオチじゃないだろうな。
「まったくアダチときたら、そろそろ現実へ戻ってきなさい」
「!」
後ろのリカルドの声で、俺はハッと我に返った。
「どうせ『二人とも好みのタイプだし、俺って超ラッキーじゃね?』とか考えていたのでしょう? 顔を見ればわかります」
「うっ」
とっても図星。
「しかしながら、実戦で活躍できなければ意味がありませんよ。勝利できれば問題ありませんが、負けたらブラザーやパートナーの足を引っ張ってしまうのですから、その点をくれぐれもお忘れなく」
「わ、わかってるさ」
大丈夫。
まだ実戦は未経験だが、文章力にも想像力にも自信があるから、絶対に強くて格好いいモンスターを呼び出してみせる。
「厚木さん、俺に任せろよ」
俺は厚木さんに視線を送り、そっとウィンクしてみせた。
高校での素敵な出会いに備えて、春休み返上で、ウィンクの特訓をした成果だ。
「あの、足立くん」
「ああ、なんだ?」
厚木さんは赤くなってモジモジしながら、こんな信じられないセリフを口にした。
「わたしのことは『ユリナ』って呼んでくれませんか? その、せっかくパートナーになるんだから。ね?」
「…………」
俺は次の休み時間におふくろへ電話して、文想学園の合格通知を誰にも奪われないように、金庫に入れて保管してくれと頼み込んだ。
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