桜木のイサド 《短編》

敦

椎名のお陰で、夜七時には病院から抜け出す事ができた。

先程呼んでおいたタクシーに乗って、神社へ向かう。村瀬と共通の友人に、俺に何かあったらって荷物をあずけてあるから、俺が死んだら、村瀬にあの恥ずかしい手紙が届くのか。

死にたくねえな。

もうすぐ着くけど、正直言って何も考えてない。

ライターとマッチは持ってきたが、丸腰である。

でも、時間がない。明日になる頃には楓がいなくなってしまう。いや、世間的に言えば楓は存在し続けるが、俺の知ってる楓は世から消えてしまう。なんとしてでもあの桜木を燃やさなくては。

到着して、見上げた階段はトラウマになりそうなほど高かった。

よく俺ここから落ちて生きてたな。タフすぎんだろ。

よし、いくか。

一段目に足をかけた時だった。

「え？なんでここにいるの！」

「お前こそ、なんでいんだよ！」

俺の後ろにいたのは村瀬だった。頭が混乱して星が見えそうだ。

「なんでいんだ！の前にあんた入院してたじゃない！朝見たときはまだ寝てたじゃない！」

興奮状態で涙ぐむ彼女をあやしながら事情を簡単に説明した。

「と、いうわけだ。だから帰れ。」

「いや。私も行く。」

「帰れ」

「帰らない」

これは時間がかかりそうだ。

その時

『ぐゔゔゔゔゔぅああああああ』

何がすごいデカイ声で叫んだ。桜木の方だ。

俺はすぐに階段を駆け上がる。

「ちょっと！待ちなさいってば！」

村瀬もついてきた。お前まで巻き込みたくねえのに。

あと百段くらいという所で、何かにぶつかった。ヤバイ！落ちる？！

とっさに目を瞑った。

どん。

後ろの村瀬が必死に背中を押している。

「ファイトォォォォォ」

「い、いっぱーつ？」

危なかった、ありがとう。

でも、

「ここから先は入れねえのか？」

何もない空間に手を置くと、壁みたいなのがある。 叩くとコンコンと音がなる。

「なにやってんの？」

「いや、なんか壁がある。」

「え、壁なんてないよ？何言ってんの？」

彼女は俺より上の段に立っている。

どうやら視えない人は入れるらしい。

「村瀬、このライターでもマッチでも使って桜を、桜木を燃やしてきてくれ！」

「何いってんのよ！あれは街のシンボルでテレビとかにも出てるやつじゃ……！」

反論するのを止めた彼女は何かを悟ったようで、強引にマッチをひったくった。

「全部終わったら洗いざらい話してもらうんだからね！」

元陸上選手の彼女はあっという間に見えなくなった。

さあ、俺は壁の綻びを探さねば。