ピーノと魔法とへんてこ島

第5話 黒雲と霧

ピーノの緊張した声にダッフルさんはビクッと身を震わせ、目を覚ましました。

目に飛び込んできたのは真っ黒な水面です。ずいぶん暗くて風も強いみたいです。ここがどこなのかしばらくわかりません。

するとまた、ピーノの声がします。

「私たち流されてる！」

そうだ、やっと思い出しました。

天気がよいので、２人で釣りに来たのでした。でも、いまは空も海も真っ暗で、風が吹き付けて、耳にうるさいほどです。

「嵐が来るなんて聞いてないぞ。港はどっちだ」

ダッフルさんは焦ります。

どこもかしこも真っ暗な海で、陸地なんてどこにも見えません。波は荒くないのですが、潮の流れに乗って、船はすごい勢いで動いています。

「お父さん、どうしよう」

ピーノの声は震えています。

ダッフルさんも怖かったけれど、ピーノをおびえさせないように、わざとのんびり言いました。

「ずいぶん潮の流れが速いから、しっかりつかまっているんだよ。この調子なら、転覆して海に投げ出される心配はなさそうだ。そのうちどこかにつくさ。陸が見えてきたら２人で一生懸命漕ごうよ。そのためには、ちょっと腹ごしらえだ」

鞄の中からサンドイッチを取り出すと、半分をピーノに渡してムシャムシャと食べ始めました。

本当はおそろしさで味なんかしませんでした。

口の中はカラカラ、喉も詰まって、飲み込むのもひと苦労だったのですが、ピーノにわからないようにわざとゆっくりとかみました。

ダッフルさんがあまり慌てていないので、ピーノも拍子抜けしたように、ぽかんとしていましたが、少し顔色が良くなってきました。

ピーノも“お父さんと一緒にいれば大丈夫”と思うことに決めました。

そして、ピーノもダッフルさんの横にぴたりくっついて、黙ってゆっくり食べ始めます。

どのくらい２人で黙って海を見ていたでしょうか。向こうから何か白いものが近づいてきます。それはだんだん大きくなり、２人が乗った船をすっぽり飲み込んでしまいました。

白いものは濃い霧だったようで、ダッフルさんもピーノもたちまちびっしょり濡れてしまいました。でも、その霧は暖かかったので、風邪を引く心配はなさそうです。

前も後ろもわからない霧の中でも、船はスピードを緩めずどんどん進んでいきます。

しばらくして、いきなりパッと目の前が明るくなったかと思うと、目の前に大きな夕焼けがあらわれました。

今まで見たことのないような大きなきれいな夕焼けに、２人ともしばらく声も出ないで見とれていました。もう夕方になったんだなあと思いました。

じっと見つめていると、夕日の少し手前に、小さな島影が見えるではありませんか！

「ピーノ、島が見えるよ。誰か住んでるかな。2人で漕げば夜までには上陸できるぞ」

「そうだね！　誰かいるかな。どこの島かな」

とたんに2人は元気になって、漕ぎ始めました。