ピーノと魔法とへんてこ島

第12話 島で眠る人

「ははーん。君は何かを隠しているね。この島に僕らがいられると困ることがあるとかかな」

ダッフルさんの何気ない指摘に、驚くほど大きな反応をしたパルは、今度は懇願するような顔をしました。

「なあ、頼むから願い事を言ってくれよ。ごちそうでも金でも釣られないっておまえらなんなんだよ！　って、あっ！」

思わず漏らしてしまった本音に、パルは一人でアワアワしだしました。まるで百面相みたいです。

ピーノは笑いながら言いました。

「なるほどー。あれはパルのしわざなのね。なぜあんなことをしたのか教えてくれたら、願い事をいうわ」

「う、、それは……」

「言えないなら、私たちはこのまま探検を続けるよ」

ダッフルさんまでパルを責めはじめました。

「ああー、それは困る。じゃなくて、こんな島何もないんだってば……。

わかった。少しだけなら話す。この島を作ったさるお方はこの島でずっと眠っているんだ。俺たちは安眠を守るために作られた番人だ。もし万が一、ムッコ雲の結界をすり抜けて上陸した人間がいたら、眠りを妨げないように速やかに帰ってもらう。そのためには怖がらせたり、はたまたほしいものを与えてこの島を探索しないように、ちょっとした力を与えられている」

2人の船がすり抜けてきたあの濃い霧はムッコ雲というみたいです。

「俺たち、って言ったよね。パルの仲間は何人もいるの

「うん。おまえらには見えないだろうけど、この周囲に100人ばかりいるぞ」

え！　と言うなり２人は驚いて首をすくめ、周りをそっと見回します。しかし、広場はたださわやかな風が草をなでていくだけ。

生きものの気配さえしません。

「なっ、だ・か・ら、早く帰ってほしいわけ。これ以上この島を踏み荒らして、あの方の眠りを邪魔しないでくれ」

パルは必死です。

ピーノは腕を組んで考えました。

「わかった。あなたたちの島に勝手に入ってごめんなさい。別に願い事を叶えてもらわなくてもいいから、帰るよ」

「そうだね。いろいろありがとう。帰り方を教えてもらえるかな」

ダッフルさんもピーノと同じことを言います。

パルはさらに挙動不審になり、困り果てています。

「あ、いや、それはもっと困る。えと、そうだ。オ、オレが叱られるんだ。そう、そうだ！　お客さんを手ぶらで帰すのはダメなんだよ」