チェリーインサイダー

第11話

　ああ、谷口さんとの別れが辛い。

私はきっと、ずっとこの想いを持ったままライブに通って、キラキラ輝き続けるガラス瓶のメンバーを応援し続けるんだろう。

今、サイダーの泡は途切れることなく弾けていくつも浮かんで消えていく。けれど、いつしか全ての泡が浮かばなくなって、ただの水とも区別がつかない、ただの甘い甘い汁になってしまうなんて、悲しすぎる。

　ならばいっそ言ってしまえば？

その考えが浮かんできたと同時に谷口さんに声をかけていた。

「あのっ…谷口さん」

あなたのその笑顔が、力強くギターを弾くその手が、広く響き渡る優しい声で歌うあなたが、楽しそうにステージでジャンプするあなたが。

何も知らない、名前と年齢しかわからないあなたに一目惚れしました。

ぶわ　っとぱちぱちキラキラ、泡がまたはじけだす。今言わなければ、一生の後悔ランキング1位だ。

「すきです…あなたが。一目惚れしちゃったんです」

ごめんなさい、ファンだけど、電車の中で会った時からもう惹かれていたんです。

　ぼろぼろと涙が大粒の雨のように溢れ出る。サイダーの泡は依然としてわたしの心でたくさんの音を鳴らしている。

　谷口さんからの返事はない。

急に告白して勝手に泣いた、迷惑なファンでしかなくて、どう対処したらいいかもわからずに立ちすくんでいるに違いない。

　長い沈黙、いや10秒ぐらい。

涙を隠した方伏せていた顔を恐る恐るあげて谷口さんを見る、と。

谷口さんの顔は真っ赤で。顔を見られた谷口さんは大きい手で顔を覆う。

状況が理解できない。まじまじと顔を隠した谷口さんをみていると

「ごめんなさい、僕も一目惚れしました。あなたに、電車の中で」

だから、嬉しいです。本当に。泣かないで、笑っていてください。

谷口さんから降る優しい言葉が、嬉しすぎて、信じられなくて、幸せで。

「改めて、付き合ってください」

たくさん首を振って情けない鼻声で返事をする。幸せそうな谷口さんの笑顔、私たちもう恋人なの？

　あっ、それと、これ、と手渡されたのはトークアプリのID。

「もともと、今日渡そうと思っていたんです。いつでも連絡して？たくさん話したいんだ」

「敬語はなし、ね。あと、泣き止んで？」

「谷口さ…」

まこと。唇に人差し指を当てられて訂正される。

「…誠、さん。すきです…うぅ」

カップルなんですよね、恋人なんですよね。

本当に、幸せで信じられなくて。

そう言って彼氏となった誠さんに笑いかける。

　私のサイダーは、飲み干されることも、炭酸が抜けてしまうこともなく、これからもずっと注がれ続けていくようです。

夢のようなぱちぱちとキラキラ、しゅわしゅわが一体となった幸せのサイダーが私を包んで、まるで浮かぶような気持ち。

　私、絶対忘れない。

このサイダーの、淡くてあまい、恋の味を。