箱入りメランコリ

第013話「秘密の関係」

その後0時頃迄、まるでお見合いの様な七五三の様な緊張の時間を過ごし、…

そろそろ耐えきれなくなった僕と「戸塚さん」は一足先に引き上げる事にした、

処で此処の支払いは「国府津さん」が全部引き受けてくれる事になった、一体、幾ら位掛かったのだろう？

国府津：「その代わりって訳じゃないんだけどさ、二宮クン、会社の寮だっけ、悪いんだけど、この子、同じ寮迄運んでやってくんないかな？　」

僕は熟睡してズッシリと重くなった「平塚さん」を、出来るだけ起こさない様に背中におんぶして、何故だか「国府津さん」とキャストの皆さんに万歳讃称されながら店を後にした、

マドカ：「あの二人、絶対何かあるよね、」

シオン：「無いよ、国府津さん結婚してるって言ってたじゃん、」

マドカ：「ああ、これから目眩（めくるめ）く大人の時間が繰り広げられるのね、」

シオン：「無いよ！　社内恋愛駄目って言ってたじゃん！」

店を出た処で、「花帆さん」に手配してもらったコミュータが一台待っていた、

マドカ：「気付かなかったの？　藤沢さん今日の午後からソワソワしててさ、さっきも丸っ切り乙女モードだったじゃん、あの経理グループの「氷の女王」がよ、」

僕は、無表情に僕の顔を見る「ガタイのデカい黒服の外国人」に愛想笑いをして、

シオン：「それより何で「付き合ってる」なんて言っちゃったんだよ、」

マドカ：「だって、その方が話が合わせ易いでしょ、藤沢さんの跡を付けてきました、なんて言える訳ないじゃない、」

それから「平塚さん」をおんぶした侭の格好で、ズボンのポケットからヤットコサットコ財布を取り出して、…

シオン：「それは戸塚さんでしょ、僕は藤沢さんがあの店に居るなんて知らなかった、」

マドカ：「あー、二宮クンて女の子に責任押し付けるタイプなんだ、イメージ変わっちゃうな、」

それから、デビッドカードを認証して、コミュータのドアを開ける、（注、支払い能力の確認用にクレジットカード、デビッドカードはIDとして使用されている）

シオン：「それはコッチの台詞だよ、戸塚さんは真面目な良い人だと思ってたのにさ、」

マドカ：「まあ、お互いに秘密を共有する者同士、これからもヨロシク頼むぞ！」

それで、「戸塚さん」は僕の肩をポンポン叩く、

店の前迄見送りに来てくれた「ひろみさん」と「えりかさん」に挨拶して、

僕達は、コミュータに乗り込み、…

僕の背中で寝息を立てる「平塚さん」をコミュータの後部シートに降ろそうとするが、容易に剥がれない、…

マドカ：「役得でそのまま抱っこしてっちゃえば？　寮についてから降ろせば良いんじゃない、」

シオン：「それよりさ、僕一人で連れて行って良いのかな、寮監さんになんて説明すれば良い？」

マドカ：「許嫁とか言っちゃえば、」

シオン：「言える訳無いじゃん、」

不本意ながらも、僕は「戸塚さん」に救いを求める眼差しを向ける、…

マドカ：「私に着いて来いと？」

シオン：「……、」

マドカ：「して、何か見返りは有るのカナ、」

悪戯な顔でニヤニヤ笑う「戸塚さん」の美貌を、今日程忌々しく思った事は無い、…

シオン：「分りました、何でも一つ言う事聞きますから、」

マドカ：「良かろう、」

僕達はかつてバックミラーが付いていた辺りの車内監視センサーに顔を向けて生体認証を登録し、すっかり眠りこけている平塚さんは、タッチパネルに人差し指を押し当てて、指紋認証で、登場者確認を完了する、

画面には「戸塚マドカ」「二宮シオン」「平塚リョウコ」の三人の名前が映し出される、

警告音と共にドアが自動で閉まり、画面が切り替わって、…シートベルト着用の警告、

そうは言っても「平塚さん」を抱っこしたままの格好では3人分のシートベルトは閉められない訳で、

シートには質量センサーが付いているから、ベルトだけ締めてもAI（人工知能）にはズルしている事が直ぐにバレてしまう、

シオン：「しょうがないな、「平塚さん」起きてくれる？」

リョウコ：「ぃやぁ、」

無理矢理引き剥がそうとした途端、何故だか急に、シートベルトの警告が消えて、行き先入力画面に切り替わった、

シオン：「どうしてだろ、」

マドカ：「さあ、バグか何かかな？」

シオン：「だとしたら、大問題だよ、報告しなきゃ、」

マドカ：「取り敢えず、それは月曜日にしない？」

それから「戸塚さん」が僕の寮の郵便眼号を入力、

デビッドカードから引き落とされる金額を確認して承認ボタンを押すと、

漸くコミュータは、ゆるゆると走り出す、