意図せざる加速

6

「うちの車で、『意図せざる加速（Unintended Acceleration）』が起きるなんて……！」

　と、ドライバーが叫ぶとき。車の中では、いったい何が起きているのか……？

　この単純なことを、うちの事務所（ロー・ファーム）で聞けたのは。なんと！つい１年ほど前のことで、ノヴァル関係の業務を始めたときから３年余りも経っていた。

　まあ、聞けたといっても、「車おたくローヤー」のビルに………だけど。

「え？ ……知らないで受けてたの？」

　―――と、ビックリされつつも。「意図せざる加速（オーバー・ラン）」が起きるメカニズムを、スラスラ……っと。ホワイトボードへ書き出してくれた。

一、アクセルとブレーキの踏み間違い

二、アクセルとブレーキの踏み間違い

五、アクセルとブレーキの踏み間違い

六、アクセルがフロアマットに噛んで戻らなくなる

七 、アクセルのペダルの一部（樹脂）が、劣化してくっついて（スティッキー）戻らなくなる

八、アクセルのワイアーが破断などして引っかかる（電子制御でない場合のみ）

九、スロットル・ボディが油汚れなどで固着して開きっぱなしになる

十、アイドリング・スロットル開度の変動

十一、ターボチャージャー軸受けオイルの吸気への混入（ディーゼル車のみ）

　……後半の、よくわからない話はさて置いて。このときは、まあ色々とあるものだな――とだけ。単純な感想だった。

　ビルによると、「意図せざる加速（オーバー・ラン）」の苦情は旧世紀からあり。当然ながら、ノヴァル車だけのことではないのだと。そしてほとんどの場合は、一、二、五によって起こるのだという………………………って、あれ？

………

　よく見ると、一・二・五って全部同じじゃん！

　三・四も無いし！

「それ以外の六から八番までは物理的な原因、十一番は化学的な原因といえるね。そして十番だが……」

　いやいやいや。そんな……大学の先生みたいに普通に解説に繋げられても。何か気づかないかい？……っていう風に、ニターッとするとかしてくれないと。

「でも、ビル。うちとしてはそうでも……やっぱり、原告側（あちらさん）の主張も要るでしょ？ こちらが防御しなきゃいけない対象（ソレ）だし。」

「えー……」

　苦笑しつつ。見るに見かねて……という感じで、助け舟を出してくれたのはジェンだった。その航路を阻もうと、目頭を山型に盛り上げて「受け入れぬ光線（beam of unacceptableness ）」を放つビルへ。さらに彼女は――

「多分ねぇ、あれの準備なんでしょう。マットに必要なのは、『正しい答えはどれか』じゃあないのよね？」

「そうです、そうです。」

「あれか……でもなぁ。」

　まだ不満そうで、もう一押し必要だった。

「わたしも聞いたし、間違いないわよ。」

「ええ。ボスからは『向こうの言い分まで一通り聞いて来い』って。」

「 わかったよ。まあ、あろうはずがない……と言わざるを得ないけど。」

　ぶつぶつと渋りながら、ビルは書き加えた。

『十二、スロットル電子制御の不具合（flaw）』

　それが、１年ほど前のやりとりだった。