陸上自衛官の日常

第4話 鬼ごっこ・・・前夜

　今日は連隊レンジャーの訓練支援ってことで、とある樹海の国立森林公園に来ている。

通常の戦闘訓練とは違う、らしい。

どこがどう違うのか？中隊の陸曹に聞いてみた。

「そうだな。動哨に出る時は気を付けろよ。こちらが見つけてもフレンドリーに近づいて来て、友軍のフリをするからな」

そう言うのは俺の営内班長の白井3曹だ。

「こちらの陣地内に入り込んでるクセに、堂々と歩き回るから逆に不自然じゃなくなるんだ。質が悪いよな」

ふむふむ、堂々としてる奴に気を付けろ、か。

次に、2分隊長の朝田3曹に聞いてみた。

「歩哨に就いたら、必ず誰何はやれよ。止まらなければどんどん射て」

「え？射っちゃって良いんですか？」

「あぁ、かまわん。下手するとお前、拉致られるぞ」

そんな大げさな。斥候が歩哨を連れ去るなんて・・・。

「そんなのあり得るんですか？柳2曹」

「おぉ、あり得るぞ。俺の同期も拉致られて、敵の陣地で身ぐるみ剥がされたらしい」

「うわぁ・・・」

「しかも、武器や無線機、地図も奪われたから敵が友軍の無線に割り込んで来たり、宿営地が襲撃されたりして大変だったようだ」

絶対つかまるな、と。

「他にはありますかね？」

「合言葉はちゃんと聞いとけよ。レンジャーの連中は間違った合言葉を自信ありげに答えるから、曖昧な返答してたらこっちが間違ってるような錯覚に陥るぞ」

マジか。ほんと質が悪いなウチのレンジャーは！

「それとな」

まだあるの！？

「奴らを捕まえる時は、最後まで気を抜くな。中には射ってこないとタカを括って暴れる奴もいるからな」

えぇっと、なんか実戦みたいですね。

「その通り。いつもの訓練みたいにシナリオがある訳じゃないからな。まっ、自由度は多いんだし、お前も楽しめばいいさ」

俺が聞いてきた話を、同期や後輩にも伝えてみた。

「うげぇ、拉致られるんすか？」

「じゃあ天幕に帰ってもおちおち寝てられねぇな」

反応は様々だ。しかし、

「逆にこっちが捕まえるのもアリなんすよね？なんかそれはそれで楽しそう」

「オラ何だかワクワクしてきたぞ！（悟空風）」

と、状況を楽しもうとする者もいて、これもまた頼もしく感じた。

「武村士長、捕まっても泣かないで下さいよ？若しくは自決して下さい」

「ひでーなおい！お前こそ、こっちに逃げてくんなよ？どうせなら地雷原に突っ込んで敵を巻き添えにしてしまえ！」

「いや、それじゃ俺だけ爆死して終わりじゃないっすか！」

ケラケラとみんなで笑いあう。

これが実際の戦闘だったら、こんな爆笑することも・・、ないのかな？

案外、戦闘が苦痛に感じてしまったら、真っ先に戦死してしまうかもしれない。

まぁ、いいや。

俺は補給陸曹からエンピ（シャベル）を受け取り、陣地を掘りに向かうのだった。

つづく？