飯島燕 ～お父様のメモ
「さて。そろそろ何を知っているか教えてもらいましょうか」
燕は何かを隠している琴美に詰め寄る。
琴美が親神のジュブ＝ニグラスからこの事件における何かを知っているのは事実だ。だが、それを語ろうともしない。
「まー。いろいろと語れない理由はあるんすよ」
などと言い、琴美は喋るのを拒否する。その理由を聞けば、燕だけではなく詩織も明日香も納得いくものだった。
「
「清浄化って何よ？」
問い詰める詩織に、苦笑いをしながら答える琴美。それ以上喋ることはできないというアピールである。
「ほら。済んだ風が吹いているとか」
「んー？」
首をひねる明日香。何を言いたいのか全く伝わらないという風である。
「成程、
だが燕は頷き理解する。
インガ。それは
「さあ？ どうなんすかね？」
「ふん。お父様に聞くまでもないわ。でも確認はしないといけないわね」
燕は言って眼鏡を押し上げて、手帳を開く。その手帳の中に書かれた文字は、偽りなき真実。それを使い、琴美が隠している何かを知ろうとする。
「いやーん。あ、下着は縞々っす」
「そんなの見せるな犬っころ。……予想通りね。確かに今は話せないわ」
スカートをつまみ上げて言う琴美を睨みながら、燕はため息をついた。
「どーいうこと？」
「絶界の中、ある程度の力の貯蓄がなければ話せない。神の【予言】の中にはそういうモノもあるのよ」
「それがまだ満ちていない……？」
詩織は神子なら見える運命の輪を見た。黒、赤、青、緑、白の五色のインガが輝く歯車。
詩織は
次に七不思議が動くまでに、インガを貯めればいい。だが、それがどのインガかを知っているのは燕と琴美の二人。そしてそれは間に合うのだろうか。そんな不安が場を支配し、
「……仕方ないわね。お父様から賜った力を、こんな犬っころの為に使うのは非常に業腹だけど……」
ため息をついて燕が手帳のカバーを外した。そこから一枚のメモが落ちる。
「飯島ちん落したよ……なにこれ？ 鳥とか書いてるけど？」
「それはヒエログリフ文字よ。お父様から私に賜った【真実】が書かれてあるの。ああ、エジプト神群専用恩恵の
明日香の問いかけに燕が答える。あいかわらずわかんねー、と琴美が渋い顔をした。もうつっこまない。
「それで、飯島さんの親神は何て伝えてたの？」
「ええ。お父様はこういう事態を想定して、私にインガを貯める秘術を伝えてくれたの。このメモを燃やすことで、好きな
「おおー。さすが飯島ちんのお父さん。うちのママとは大違い」
ぱちぱちと手を叩く明日香。だが燕は渋い顔をして動かない。このようなことがあろうかと思って用意しておいた親神の策。それを用いてインガを貯めるのが、神話災害解決の為になるのはわかっている。
「あの、飯島さん？ 早く燃やして……」
動かなくなった燕を見て、詩織が声をかける。だがその両肩を琴美と明日香が叩いて止めた。
「やめておくっす、アテナっ子。今トトっ子はすげー葛藤にさいなまされてるんすから」
「そうよねー。大事なお父様が書いたメモを破り捨て燃やすとか、すごい悩むもんねー。しかもことみんの為にとか」
「ま、最終的には理性が勝って燃やすんでしょうけど、それまでさんざん悩ましてあげましょうや」
「大好きなお父様のプレゼントと、事件の解決。どちらかを取らなければならないなんて……神子って基本悲劇よねー」
「な……何が『大好きなお父様』よ！ いい加減なこと言わないでほしいわ」
反論する燕。だが三人は異口同音に答えた。
「そんなの態度みりゃ一発っすよ。どんだけお父様言ってるんすか」
「……っ」
「飯島ちん、お父さんにお金送る恩恵ばっかり使ってるものねー。けなげー」
「……っ！」
「わ……私は親を大事にするのは素晴らしい心構えだと思うわよ、ええ」
「……っ……！ ど、同情がこれほど痛いとは思わなかったわ……」
顔を覆って崩れ落ちる燕。一番精神的ダメージが大きかったのは、詩織の同情的意見だった。
灰皿の上でメモ帳が燃える。白く澄んだ空気が広がり、それを起点として琴美は絶界の中に小さな密室を作る。四人が入れば窮屈な部屋だが、ここならドッペルゲンガーに気づかれる恐れはない。
「んじゃまあ話すっすよ。この学園の『本当の』欠けた不思議は――」
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