魔法も科学もない世界を見てまわろうか

第14話 お引越しとプチ旅行③

旅はとても順調である。

怖いくらい順調である。

そこまで暇なら、やはりせっかくの異世界。採取魔法で、役に立つ植物、石を拾っていく。

他にも薬の材料となる虫がいるのだが、ちょっと虫は……ね、魔法袋もほら。虫だらけになっても困るし。

べっ、別に虫が怖いわけじゃ無いんだからね！

この時の設定魔法は役に立つ、情報窓口（システムウィンドウ）はどのモノが、どれだけの価値があり、取引相場で取引相場されるのか。希少価値はどうかも判断できる。

お手軽魔法である。

この辺りは、皮膚疾患に効果がある薬草がチラホラと群生している。そういう場所を見つけたら、取り潰さないように、ある程度余裕を持たせて採集活動をしている。

採集自体はすごく簡単で、30メートル四方に設定した空間を、地面スレスレで空間魔法を発動させ、刈りとる。刈り取った薬草は魔法袋にストックされる。

魔法袋のアイテム一覧を見ると、【薬草 ヘイムス 8.8kg】と表示された。

後程、薬作りをしようと思う。

大変だけど楽しい。飲み薬では無いから、多少製法が粗くてもまともなのは作れそうだ。

「ディー、今日はそこまでにして、あとは最寄りの村まで行かないか？

採集活動は良い事だが、日が暮れてしまうぞ」

アドフさんも俺が採集をしている間、ずっと剣の素振りというか型の自主練をしていた。

この世界の人々は剣を持っていてもサマになるよな。

日本で真剣なんて振り回していたら、厨二病患者として、白い目で見られてしまう。

自分の思い出には、剣術については無いが、ついうっかり酒の席に偶々今時に、「僕、実は魔法使いなんだよね」と言ってしまった事があるが、その時は、「坊や、魔法使いはな、異性との関係を一切持たない禁欲主義者が30年かけて取得出来るような称号なんだ。まだ、幼い坊やには早いと思うぜ」

などと言われた日には、この話はネタなのか、そうなのか？

と、頭を悩ませたものだ。

実際は、インターネットと呼ばれるネットワーク情報では、そのような情報が蔓延していた。事実かどうか別として。

僕に声をかけてきたアドフさんは、既に日課の型は終わっており、既に立つ準備は出来ていた。

僕も採集品の選定と収納は終わっていたので、賛同し、また馬車で街道を進んだ。

その間、街道に現れた生物は、大きな角を持った鹿（ハイアングセルア）だったり、イノシシ（アサルト・ボア）だ。確かに直撃は絶対痛いが、ピチューンってことにはならないかと思う。っていうのがフラグですよね。

気をつけます。

大きな角を持った鹿（ハイアングセルア）さんは、ステの威嚇（ファイアブレス）で怯ませたところで、アドフが一刀両断した。

あの大きな大剣でよく振り回せるなー。やっぱ筋力の違いだよね。

今度この世界用のステータス表示魔法作ってみようかな。

創ったら作ったで、筋力のなさに落ち込むだろうけど。

でも、やっぱりさ、人の強さって気になるよね。それに強さがわかるようになれば、客観的にも整理しやすいし、自分にとっても成長の過程を指標になる。

よし、落ち着いたころに創ろう。絶対作ろう！

一人こっそりと決意を胸に刻んだころ、アサルト・ボアの討伐が終わっていた。

役立たずはわたくしの事ですね。

うん。わかってた。でもその分アドフの実力はやはり凄いの一言だ。

一流、いや達人といってもいいのかな。剣技に関しては、随一なんじゃないかな。

努力と才能を極める人って、ほんの僅かだから、貴重な人材だ。

もし僕が、就職応援サイトの運営者だったら、絶対仕事のオファー付けちゃう。就活も楽々攻略組の仲間入りだね！！

……何を言ってるんだ自分は。自分が情けない。

この後も何体かの動物型モンスターに出くわしたが、すべてアドフと愛馬（ステ）が対応してくれた。

皆が有能すぎて辛い。

ま、魔法だって便利なんだぞ！！

ただ、あまり使う機会がなかっただけなんだ。

って思っても、口には出さない。ただ、態度には出ていたが。

「ん、ディーどうしたんだ？少し休もうか」

「いや、いい」

「どうした？俺なにか悪いことしたか？

我慢しないで言ってくれ。直すよう努力する」

あぁ、この人はやっぱりこうなんだよな。

「ホントに何でもない」

ちょうど近くに寄ってきたアドフにギュッとしがみつき、胸？みぞおち辺りに顔を埋めた。

アドフは身長が高いから理想は胸の高さなのに、そうならない。でも今は自己嫌悪というか、魔法にばっかり頼りきっているせいで、身体的な努力を怠っている。その現実に気付かされたのだ。

気がついたからって、すぐにでも行動に移すことはまだしないが、いずれ、魔法と両立するんだと思って、自分自身の心に誓う。

「何でもないならいい。ただ無理はしないでほしい。ディーに特別な力があると分かっても、君はただの子供だ。子供を保護し、守ってやるのは大人の役割だ。俺はディーに頼ってほしいし、それに報いたい。ディーは凄い。なんせ俺や家族ををあっさりと救ったんだからな。君を大切にしないわけがない」

ちょっとささくれた気持ちに、優しい言葉と、頭を撫でる手の柔らかさは、ちょっと涙腺を緩んでしまう。さすがに声をあげては泣かないが、アドフの衣装が湿ってしまうのは許してもらおう。

少したって落ち着いたけど、まだ体を離していない。

ちょっと現実に戻ったからだ。

見た目は子供、中身（精神）は大人、そんなアンバランスな人間は滅多にいないだろう。

それに、ガーディは現在少年の容貌をしているせいか、精神が引きずられているため、結構子供っぽくなっているのは自覚はある。

でも、この事をいつ言おうか、考えているうちにタイミングを失ってしまった。

でもいつかは絶対に言おうと思う。

それでもきっと、彼は認めてくれるだろうから。

「ごめんね。ありがとう。ちょっと昔の事思い出しちゃったから。でももう大丈夫。昔を凌駕するほどの楽しい今があるから。それに、アドフがしばらく一緒に来てくれているのが嬉しいから、何も問題ないよ」

結局ごまかしてしまったが、気持ちは本心からだ。

なにも今は暗くなる必要はない。

今は一人ではないし。背伸びする必要もない。

だから、もう何も怖くない！

これから、次々と物語がやってくるのだから。