シアワセ～ヌ？ ヒゲキ～ノ？ ～結婚のはなし～

第14話 心の仮面編（1）

ジュンペイは、結局この日、一滴も体にアルコールを入れずに家に帰った。彼が家のドアを開け玄関に入ると、ユキが二日酔いに効果のあるドリンクを手渡してくれた。

「いゃ～、すっかり出来上がっちゃったよ。助かるわ。ユキ、ありがとな！」

ジュンペイの心は動揺（どうよう）し、体の中がアルコールフリーだということをすっかり忘れてしまっている。ユキが彼を拒（こば）んだ日以来、なんとなく、家の中には重たい空気が漂（ただよ）っていた。

「先にお風呂に入る？」

ユキは明るい口調で言った。

「そうだね、酔って頭がボ～っとするから、軽くシャワーだけでも浴びようかな」

どういうわけか、ジュンペイの顔が少し赤く火照（ほて）っている。

「ごめん。酔っぱらってるのに、湯船につかるのは危ないよね」

「別に謝（あやま）ることじゃないだろ。あがったら、録画しておいたドラマでも見ようぜ」

ジュンペイは、優しい口調で言った。

「うん、そうだね！」

二人は、心に仮面を被っているような感覚を覚えていた。

それから二ヶ月程が経ち、お互いに態度には出さないが、その事が逆に溝（みぞ）を深めていくことになった。

「行ってらっしゃい！ 気をつけてね」

「おう、行ってきます！」

ドアを閉めた後、ジュンペイは深いタメ息をつき、会社へと向かった。

出勤すると、会社では周りの人に迷惑かけられないと、明るく振る舞っていた。彼はパソコンを起動し、キーボードを打ち始めた。少し離れた席に座るヤナセの耳には、ジュンペイの打つキーボードの音から、数ヶ月前のような軽快（けいかい）なリズムには聴こえていなかった。

お昼時になり、ヤナセはジュンペイを昼食に誘おうと、席を立った。彼の近くまで来たところで、オフィスの中に不穏（ふおん）な空気が流れた。

「タカオカさん！ あなたやる気あるの！

ちゃんと指示したとおりのことやってちょうだい！」

怒鳴り声が聞こえ、オフィスにいる人全員が、声のする方に視線を向けた。

「申し訳ございません！ すぐに作成し直してきます」

アヤは頭を下げ、作成した資料を持ち、自分の席へと戻った。

「タカオカさん、厄介（やっかい）な人に目つけられちまったな」

ヤナセは、ジュンペイに向かって心配そうな口調で言った。

「タカオカさんは、ミスなく迅速（じんそく）に、しっかり仕事しているんですよ」

ジュンペイは、怒りを押し殺すようにヤナセに返した。

「お局（つぼね）さん、じゃなくてシバタの野郎、最近タカオカさんに対して、陰でも色々と嫌がらせみたいなことしているらしいな」

ヤナセが言う。

「アイツのせいで、今までに何人の女性従業員が辞めていったと思っているんですか」

ジュンペイが言う。

「あ～ムカつく」

コンビで言う。

シバタは席に戻り、パソコンに向かって資料を手直ししているアヤの横に立った。すると、椅子に座っているアヤを上から見下ろすように、腕組をして睨（にら）みつけている。

「バカじゃないの！」

シバタは、吐き捨てるように言った。

「えっ？」

アヤは作業の手を止め、ひきつった表情で恐（おそ）る恐るシバタの顔を見上げた。