　私は今、幸せの絶頂にいた。ついこの間まで絶望のドン底にいたのも、既に遠い過去の話。何故ならその底から、私を救い出してくれた人がいたからだ。

　彼の名前は、グロッケン。

　私を、救ってくれた人。私に、名前を付けてくれた人。名前の由来は私と彼が出会った日にちなんだものらしいが、それよりも彼が私の名前を選んでくれたというのが、私には嬉しかった。

　全てをなくした私を守り、ここまで連れてきてくれた人。

　でも、いつまでも彼に甘えてばかりいられない。彼と出会った時よりも、私はずっと成長したのだから。

　私はまず、ここの街について調べることにした。そして、愕然とした。

『定期便』の安全性についてだ。

　科学寄りの街に魔術傾倒者が入ってしまったり、魔術寄りの街に科学傾倒者が入ってしまった場合に備えて『定期便』が用意されている。

　だがこの『定期便』、科学側から出たものにも魔術側から出たものにも十分な戦力が、魔術生体を退けれると思えるほどの戦力が整えられていないのだ。

　理由は、そこまでの面倒を見れないから。友好的な街であっても、『運搬屋』は途中までしか付けてくれない。

　本当に安全を求めるなら、最後まで自分たちで『運搬屋』を雇えということらしい。

　私は憤慨した。このままでは、犠牲者が増え続けてしまう。

　そこで私は、『定期便』を途中まで迎えに行くことにした。

　大勢の人が反対した。しかし、私は引かなかった。次は、私が助けるんだ！　彼みたいにっ！

　私の熱意が通じたのか、同じ魔術側の人間を救うためならと、徐々に賛同者も増え始めた。やがて『定期便』の通る道の中間地点に、小さな集落の様な場所が出来上がった。

　よかった。この辺りは木が生い茂り、狼タイプの魔術生体の集団がよく現れる。でも、これで魔術生体に襲われる人は、きっと少なくなるはずだ！

「イブちゃん、こんにちは！」

「イブちゃん、元気にしてるかい？」

「差し入れ持ってきたよ、イブちゃん！」

　皆の声に、私は精一杯の笑顔で、大きく手を振って応える。江戸紫色のリボンでまとめた髪が、サラサラと揺れた。手を振っている途中で一瞬、笑顔が崩れる。

　……最近、自分の体調があまり良くない。

　それでも、ようやく軌道に乗ったこの勢いを止めたくなかった。首から下げたあるものを、私は両手で握りしめる。すると、不思議と元気が湧いてきた。

　これはお守りだ。あの絶望の中彼が差し出してくれた、希望の光だ。

　誰かを助けたい。それが、私がグロッケンさんからもらった、今の私の意志だった。

　その意志を――

「きゃぁぁぁあああっ！」

　他人の悪意は、容易に飲み込む。

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