医療魔術師は、もう限界です！

そーゆーとこだぞっ！

　二週間後、アナン公国は王都レッセルバルムでテーゼ女王の生誕祭が執り行われた。

　街路にはレシウスの花がいつもより一層咲き乱れている。

　数多くの屋台が開かれ、花、果物、工芸品などが売り出されている。多くの人々が往来し広場ではあらゆる催しが開かれていた。

　初日のメインイベントは武闘会。その会場は王都レッセルバルムの中心地に設置されており、開始前にも関わらず、多くの人で溢れていた。

　その開会式で景品の発表。優勝者は例年と同様、一等景品はアナン公国宝物庫の中から好きな宝を選べる権利。で、二等が毛生え薬。三等以下も豪華景品だったが俺には毛生え薬しか見えない。

　『毛生え薬が二等？』と思った人は死ねばいいと思う。少なくとも、俺はそんな人の気持ちがわからぬ化け物の治療は断固、お断りだ。

　心なしか、参加者も全般的に毛髪がうす……デリケートな方々が多いような気がしている。

　受付締切の一時間前。イライラしながら奴を待つ。

「遅いな……なにをやってるんだ」

　ストレスは毛根によくないのに……まさかこのまま来ないってことは――

「来ないんじゃないですか？　忙しい方ですし、ジーク先生に構ってる暇なかったりして」

　オータムが不機嫌そうにつぶやく。

「なんでそういうことを言うんだよ」

「ふーんっだ」

　そう言って、そっぽを向くオータム。

　その機嫌はこの二週間、一向に戻ってはいない。

　その時、奴は来た。一際異彩を放ったゴブリン。

　次期ゼノ族族長のグリス。ゴブリンと人間の大きさはほとんど変わらないのだが、その体は他のゴブリンより一際大きく、鋼のような筋肉がそれを覆っていた。

「ったく、シエッタ先生もゴブリン使いが荒い」

　不機嫌そうにつぶやくグリス。

「事情は聞いてるな？　早速、武闘会の説明を――」

「嫌に決まってるだろう」

　グリスは、さも当然かのように答える。

「またまたー！　ゴブリンの冗談はわかりにくいからやめてくれよ」

　センスがないんだよなぁ。元々真面目すぎる種族だからさ。

「……冗談じゃない。嫌だ」

「……」

「……」

「えっ……マジで？」

　グリスは深く頷く。

「えええええええっ！　な、なんで？」

「……俺が『嫌だ』と言う理由は一五六個ある」

　お、多い……

「俺がお前に何したって言うんだ！」

「そ、そういうとこだぞ貴様！　お前の胸に手を当てて聞いてみろ！」

「……すまん、なにも思い浮かばん」

「そーゆーとこだっ！」

　グリスが壮絶に拳骨を喰らわせてきた。

　身体が地面にめり込み、思わず意識が途絶えそうになる。

「グリスさん。ジーク先生に協力したくない気持ち私には凄くわかります。すっごく、す――――――――――――――――――っごく、わかります」

　そ、そんなに協調するなよ。

　オータムは師匠であるグリスを兄のように慕っている。

「オータムも苦労してるんだな」

　そう言ってグリスはオータムの頭を優しく撫でた。

　嬉しそうに微笑むオータムに少し胸が疼く。

「でも！　この武闘会にどうしても勝たないといけないんです。グリスさんの力が必要なんです。お願いします」

　オータムはそう言って深々と頭を下げた。

「……別にお前の為じゃないからなジーク。オータムの為だ」

　そう言ってぶっきらぼうに背中を見せるグリス。

「またまたぁ。相変わらずのツンデレゴブリンだなぁ。そもそも、引き受けてくれないんならここに来てないだろうし」

「……そーゆーとこだ！　そーゆーとこが圧倒的に嫌いなんだよぉ！」

　と、雄叫びと共に二度目の拳骨を浴びたところで、グリスは武闘会の参加者名簿にサインした。