医療魔術師は、もう限界です！

第２話 経営難打開策！

　遡ること一〇日前、診療所の会議室には俺、オータム、ロス、サリー、アリエが集まっていた。

　沈黙の音がやけにうるさく、辺りは気まずい空間が流れたままだ。

「ノッピョッピョーン！」

　……オータム、ロス、サリー、アリエの殺意が一斉にこちらを向く。

「あの……今のはジュウ族ゴブリンのまねで――」

「そんな事やってる場合ですか！」

　オータムが拳を机に叩きつけ、恐ろしいほどの破壊音が鳴り響いた。

　恐らく、あと三回でこの机も駄目になるのだろう。

「いや、だから俺はみんなを和ませようと思って……」

「兄さん……今は真面目に会議してるんだからそう言うのはちょっと――」

　ロスが申し訳なさそうに進言する。

「……はい」

　渋々頷いて座った。

　パリポ族……の方がよかったかな。

「じゃあ、状況をいったん整理しますね」

　サリーがそう言ってホワイトボードに色々とかき込む。

　二カ月前から、魔草、包帯に関する税金が掛かるようになった。

　具体的に言うと、一人あたりの治療費は平均二〇〇ルピ。一ヶ月あたりの患者数は平均一万人。計二〇〇万ルピ。これが収入。

　支出としては包帯が一〇万ルピ、魔草が四〇万ルピ、人件費五〇万ルピ。これが支出。

　まあ、理論上にいけばだいたい一〇〇万ルピの黒字だった。ちなみにこれだけあれば、ノーザルの都市ベネズエで二軒家が買えるだけの額だ。

　そう、理論上は毎月それだけの額が毎月入って来るはずなのだ。

　しかし、そこに税金が五〇万ルピ掛かる。

　そうすると、五〇万ルピの黒字だ。

　まあ、それでも全然構わない。営利目的じゃないし、もうお金は腐るほどあるのだ。

「じゃあ、なんで五〇万ルピの赤字なんですか！」

　オータムが拳を机に叩きつけ、恐ろしいほどの破壊音が鳴り響いた。

　あと……二回。

「いや、俺に聞かれても……」

「あなた所長でしょ」

　仰る通り。でも、俺も治療で忙しいし……

「みんな忙しいんです！　あなただけじゃありません」

　オータムが拳を机に叩きつけ、恐ろしいほどの破壊音が鳴り響いた。

　あと……一回。

「今はそんな事を話してる場合じゃないだろう！　この危機をどうするか。五〇万ルピの赤字をどうするかだろう？」

　管理不足の方はとりあえず棚上げにして。

「そうですよ、許してあげましょうよオータムさん。ジーク先生のだらしなさはよく知ってますし。頼るなんて方が間違ってますよ」

　サリー……フォローになってないよ。

　彼女は『情報屋』と呼ばれていて、診療所の内情を一番知っている者だ。数日前に診療所の経営状態の調査を依頼していた。

　サリーはノートをパラパラとめくって説明を始める。

「では、なぜ五〇万ルピの赤字になってるか原因を発表します。収入が思うように入ってませんね。特に収入の少ない患者さんが滞納しまくってますね」

「いや、金持ちからは三倍以上で取ってんだから別にいいだろ」

　貧乏人からも容赦なく金をとり、金持ちからはもっと容赦なく金をとる。これが、我が診療所の第一方針だ。

「それが駄目なんですよ。金持ちの患者なんて、ここに来る患者の一割にも満たないんですから。収入源である患者さんたちが滞納しまくってるのは深刻ですよ」

　そ……そうなのか。

「でも、あくまで滞納なんだろう？　時機に返してくれるだろう」

「いえそれが全然。まあ、返してくれてる患者さんもいますけど、ほとんど滞ってますね」

　あの……恩知らず共がぁ！

「まあ、仕方ないっちゃ仕方ないんですけどね。命救っても生活駄目になっちゃ意味ないし。返せるタイミングでって言ったら、どうしても後回しになっちゃいますよね」

「仕方なくなんて無い！　普通返すだろ！　命の恩人だよ。俺たちいなかったら死んでたんだよ？　『ありがとうございます』って毎月、涙流しながら返すでしょうが普通！」

　そう言った途端、オータムが拳を机に叩きつけ、その机は粉々に砕け散った

「……あんたが『このクソ忙しい時にちまちま返しに来てんじゃねぇよ！一括ですぐに金置いて去れ』と怒鳴り散らしてたからでしょうが！」

　もしかしたら……この赤字はこいつの破壊したものの補修費用じゃないだろうか。

「ま、まあ……あの時は忙し過ぎて死ぬかと思ってたから。あは、あははは」

　乾いた笑いが室中を木霊した。

「他にも財政難の原因はありますよ……まあ、一時的なんですけどね。先日のジーク先生依頼によるシエッタ先生の弁護費二〇〇万ルピ、アナン公国大聖堂破壊弁償費用三〇〇万ルピーー」

　サリーが淡々と読み上げている時、オータムの目がギラリと光った。

「やっぱりあんたじゃないのよ！　どれだけ診療所に迷惑掛ければ気がすむのよあんたは！」

　く、苦じー、頸動脈！　頸動脈いってるってオータムっ！

「――先日のオータムさんの弁護費二〇〇万ルピ、酒場、要塞破壊費用五〇万ルピ、アナン公国騎士団小隊の治療費二五〇万ルピ。計一〇〇〇万ルピですね」

「げ、げほっ！　げほっ！　ほらっ、オータムだって色々やらかしてるんじゃ――」

「い、今はそんな事を話してる場合じゃないでしょう！　この危機をどうするか。五〇万ルピの赤字をどうするかでしょう！？」

　都合の悪い時だけごまかしてるんじゃねぇよ、テメー！