医療魔術師は、もう限界です！

第15話 オータムさんの休日③

　翌日、アナン公国の主城であるセントジハード城で賞の授与式は開かれた。煌びやかな装飾、綺麗な恰好をした貴族たち。どうにも場違い感が強い。

　やっぱり、ドレスケチって安いのにするんじゃなかった。

　ドキドキしながら待っていると、後ろから肩をトントンと叩かれた。振り向くと、そこには知った顔があった。

「ゴードンさん、どうしたんですかこんな所で」

「私はこのアナン公国の騎士団長なんですよ」

　げっ、そんな偉い人だったんだ。ただのナンパな人じゃないんだ。

「よかったぁ、誰も知り合いいなくて正直、いづらかったったんです。ドレスをケチっちゃって安いのにしちゃったし」

「いえ……あなたがこの会場でとびきり美しいのは紛れもなく事実ですよ」

　――歯の浮くようなセリフを。やっぱりただのナンパ野郎なんだろうか。

「医療魔術師ジーク代理人オータム殿！」

　あっ、呼ばれた。

　ゴードンさんにお辞儀をして、前に歩く。あー、だんだん緊張してきた。

　アナン公国女王テーゼ様の前まで来た。この人が……大陸最強の魔法使いと名高い人か。滅茶苦茶綺麗だ。

「貴殿は戦場での医療活動という……ここに表彰する」

　大神官が祝辞を述べ、観衆から満面の拍手が舞い降りた。テーゼ様に一礼し、振り返り観衆の前に立ち深々とお辞儀した。

「ありがとうございます。このような賞を頂いてジークも非常に喜んでいることと思います。ここでジークより手紙を預かっているのでこの場で読み上げたいと思います」

　預かっていた手紙を開いた。

　――やばーい、やっぱり練習しておけばよかった。

「本日はこのような賞を頂き、非常に光栄です。しかし、私は本来このような賞をもらえる人間ではないのです。私は戦場で患者が多く人が傷ついているにも関わらず、何度も何度も逃げようとしました。治療しても治療してもキリがなく、終わりのないこの地獄に耐えられなかったのです。しかし、私が今この賞をもらっているのは、ここにいる……オータムと……サリー、アリエという助手たちのおかげなのです。彼女たちはこの地獄にもめげることなく、ただひたすら患者のために……いつも笑顔で、時には私を元気づけてくれました。だから、私がこの賞をもらって嬉しいのは……この助手の３人が表彰されているようで嬉しいのです。本日は本当にありがとうございました」

　何を……書いているんだあの人は。涙をこらえるのに精いっぱい、声が震えちゃったじゃないか。

　観衆から改めて満面の拍手が送られた。泣いてる姿は見せたくない。極力下を向いてゴードンの下へ戻った。

「いいスピーチだったよ……オータム、泣いてるのかい？」

「……ふぅー、じゃあこれで私失礼しますね。早く戻ってジーク先生を助けなきゃ。私は助手なんだから」

　深々とお辞儀をして走る。一刻も早く戻りたくなった。

「あっ、オータム！　君はここに留まって暮らす気は――」

「ありませーん！　さよならー」

　もう走る。嬉しくて走る。

　　　　　　　　　　　　・・・

　３日後、診療所に帰ってきた。

「お前！　公国クッキーは――っておいどうした！」

　帰って来るや否やジーク先生に抱きついてやった。

「えっ……どうしたお前バカこんなところで――何かあったか」

　サリーもアリエもその光景に開いた口が塞がってないようだ。

　――でも関係ない。

「ありがとうございます。あんな風に思ってくれているなんて……嬉しかった」

　少し経って、サリーとアリエに手紙を見せた。するとすぐさま二人ともジーク先生に抱きついた。私もその後ろから抱きつく。

「いや、おいお前らまで……患者さんたち見てるし！　ってか危篤状態の人もいるし……こんなバカお前ら」

　照れてる。

　でも、関係ない――だって抱きしめたいんだもん。

「あの……い、息がっ！」

　患者さん苦しんでる。

　でも、関係ない――いや、それは関係あるか。

「だ、大丈夫ですか！　ジーク先生、治療再開治療再開」

　また私の戦いが始まった。

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　後で、ジーク先生がしきりに授与式会場にラーマさんが来てたか聞いてきた。

「いや、どうだったあの手紙？　助手想いの先生ーって感じ出てただろ？　どうやったらかっこよくなるか必死で文章考えたんだから。どんな感じで聞いてた？　うっとりしてた？　惚れ直したかな俺に――」

　その後、ジーク先生をボコボコにしたのは言うまでもない。