中話 朝稽古
くっそ変なもののせいでロクに寝れなかった。
だけど何も見ていなかったおかげか、無事に朝を迎えることができた。
……時間は六時前か。飯まではそこそこ時間があるな。
習慣で朝起きたら体を動かしたくなる。少し走ってくるとするか。
といってもせっかくの旅行だし、一人じゃなぁ……。起きていればひろしでも誘ってみよう。
「おいひろ──」
いない。
見渡すと布団が全部潰れている、どうやら他のやつもみんな出払っているようだ。
みんなこんな朝っぱらから何をしているんだ？
何かあるのかと思ってしおりを見たが、やはり特別なことは書いてない。
多分誰かがみんなを誘ってというようなものではなく、個々で出かけたんだろう。
じゃないと一人残された俺は誰も信じられなくなる。
そうであると仮定して、俺も一人で走ってこよう。
裏にあった湖の周りを走ろうと思っていたら、何やら動く影が複数ある。
どうも皆これみよがしにあちこちで運動している。
微妙に距離をあけ、集中しているように見せかけお互いチラチラと気にしている。
その中には当然ひろし達の姿もあった。
「おや軽馬殿、おはようござる」
「ああおはよう。みんなこんな早い時間から何をしているんだ？」
「それは朝といったら稽古だからでござるよ」
う、うんそうだね。
俺も毎朝稽古つけられていたし、今は一人で続けている。
だけどこの旅行中にやるつもりはない。あまり見られたくないし。
それにしてもほとんどがＡ組だ。知らない顔は２人くらいしかいない。
おっと木陰に剣武もいるな。
暫くじっとしているが、時折居合いを始める。多分葉が落ちるタイミングで。
「練習熱心だな」
タイミングを見計らい、剣武と話をしてみる。すると俺をちらりと見、また元へ戻った。
「貴様は影を知っているか？」
「知っているもなにも、足元のこれだろ？」
「そうだ」
「これがどうしたんだ？」
「影というものは己に追従していくものだ」
「うんまあ、そうだな。で？」
「我が剣を極めるには、その影よりも速く動く必要があるのだ」
え……、え？
「なんでまたそんな……」
「これを極めた者は影では動いていなく、しかし剣は既に相手を捕らえている」
う、うーん。
そうだな、光よりも速く動ければ可能かもしれん。
しかし影ってやつは光の速度で追ってくるからな、そうなったことを視覚で捉えるのは不可能だと思う。
まあ目標をもってやることはいいことだ。それが叶わぬとしても。
「邪魔して悪かったな」
「気にするな」
どうしよう、他の連中とも話してみようかな。
あれ、女子もいるのか。変な動きはともかく、女子がレイピアを構える姿は様になっている。
「よお無能、貴様も稽古か？」
女子に無能と呼ばれるとなんだかむず痒くなる。
「いやなんとなく起きちゃって……」
「そっかそっか。でもオレの近くに寄らないほうがいいぞ」
女子なのに一人称オレなのかこの子。
確かに剣を振り回している相手の傍へ近寄るのは危険だ。放っておこう。
とにかくやっていることはなんであろうと、みんながんばって動いている。
見てひやかすのは失礼かもしれない。
「軽馬殿はこれからいかがなされるのでござるか？ 拙者でよければ手解きを──」
えーっとなんだっけ……。名前忘れたからひろし流剣道でいいか。
あれを教わる意味はあまりなさそうだし、遠慮しておこう。
「それよりも走りに行かないか？ 足腰と持久力を鍛えるのも必要だろ」
「い、いや、拙者はここで修練をするでござるよ」
「でも基礎だし、いいじゃないか」
「う、うむ……。しかし拙者はもう基礎を卒業しているので不要でござるよ」
基礎に卒業もなにもないだろ。達人だって基礎をおろそかにしない。
いやむしろ達人だからこそだ。
最終的には技なんてものが不要になる。突きですらいらない。
ただ拳を前に出すだけ。剣であればただ振るだけでいい。たったそれだけのことで全ての技を凌駕する。それこそ真髄なんじゃないかな。
まあそれは本人の好き好きってことで放っておこう。
「じゃあ俺は１人で走ってくるよ」
「うむ、気をつけるでござるよ」
そしてみんなは１時間もしないうちにへばっていた。
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