曖昧な事情と都合

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新聞紙を折りたたむ音の後すぐに

「昨日は迷惑かけた。ウチのを保護してくれてありがとう」

春馬の視線が痛い位に突き刺さる。

……ありがとう？

真逆の感情でしょーよ。

春馬も大人になったもんだね。

ため息を殺して腰に手をあてて、ちょっと笑いながら春馬に視線をやる。

「保護？拉致の勘違いじゃなくて？」

分からないかな。

昔からそーゆーとこが鼻につくんだよ。

あたかも、自分は常に優位とでも思ってるんでしょ？上から目線でさ、たしなめるみたいに、丸く収める。

「拉致？とんでもない。美雪も救われたんじゃないかな？千夏の気持ち知りながら俺とヨリ戻してくれたんだから。でもさ……」

春馬は立ち上がると、オレの正面に立って

「……俺からの電話もメールも無視して、部屋に連れ込むのはどうかと思うよ」

胸ぐらを掴むと、鋭い眼光でガン飛ばしてきた。

……出来るんじゃない。

お前にも。

感情露わに。

「離してよ。何にもならないじゃない、暴力じゃ。拳交わらせるの得意じゃないでしょう？お互いに」

それほど大事なのね、美雪の事が。でも、ごめんね、春馬。オレもさ譲れないものくらいあるのよ。

胸ぐらを掴んでいた春馬の手が緩んでポケットにしまわれると、

「……悪い。感情的になって」

「別に、春馬の指摘はあながち間違ってないんだから」

「それは、どう捉えればいい？」

「……そのまんま。どーぞご自由に」

「美雪の事、……好きってこと？」

春馬は、また元の位置に座って同じ目線に戻る。

「好きだよ」

ずっと口にしてなかっただけで、隠してたわけでもないから、今更嘘で飾るつもりもない。

初めから、簡単に奪えるとも思ってないからただ伝えた。

今の……ずっと前から抱いていた気持ちを。

「……美雪と付き合っているのは、俺だよ？」

「知ってるよ、そんな事。何年も前から。だけど、前は手出さなかったじゃない。なのに、なんなのよ、コッチはあくまで争いにならないよーに虎視眈々と、この時を待ってたのにさ、２度は無理よ。気持ち抑えるの」

春馬はオレの言葉に目を見開いて、手を組むと、天井を仰いでゆっくりと息を吐く。

「……渡さない。美雪は俺の彼女だから」

「決めるのは春馬じゃない。美雪だよ」

「美雪は俺と別れたりしないよ。そんな決断下せるほど強くない。イチから、美雪がどう見えて、どこが好きか分からないけど、美雪を支えて守ってあげられるのは俺しかいないよ、断言できる」

「さぁ？それはやってみないと分からないよね。もう、何もしないで奪われるのは、イヤなのよ。だから口説き落とすから、本気モードで」

「美雪が困るだけなんじゃない？昨日も俺の家に泊まってったけど、つかれてたみたいだし？」

「そりゃねぇ……ワタシの家に来たんだから、疲れちゃったのかもねぇ。色々と」

「イチ……お前、美雪に何か」

春馬の眉間にグッとシワが寄るタイミングで、楽屋にスタッフが入ってきて

自然とオレらの話は終わり、各々の準備をワザとらしくする。

そうこうしてるうちに龍も元気も、時間通りに来ると用意された揃いの衣装を着て、４人でスタジオ入りして仕事は進められていく。

こんなにたくさんのカメラと照明があっても、心中までは見られないからね。

あんなシリアスな話した後でも、春馬から話を振られても笑顔で返してＯＡにのる。

辛くても、気まずくても

笑えって言われれば、そうする。

これが、オレらの生きている世界で

アイドルなんだ。

だから、安らぎという名の美雪が欲しくなる。