ド ロ ボ ウ ネ コ

卒業

今から卒業式が始まる。服装を整え、体育館前に並ばされた。

私は上を見上げた。綺麗な青空と、今にも咲きそうな桜の蕾が見える。ふと吹いたあたたかい風が、忘れかけた春を教えてくれる。

「卒業生、入場…」

穏やかな気持ちの中、その言葉が聞こえた。次々と生徒が進む。私も続いて足を進めた。

最初に出迎える保護者たち。私のお母さんはきっと来ていないだろう。あんなにお母さんを傷つけた娘を、自分の子供だなんて思えるはずがいない。

それは仕方がないことで…受け入れなくてはならないこと…

でも…

もし許してくれるなら…また「お母さん」って呼びたいな。

そんなことを思いながら歩いていると、ある女の人と目が合った。その人はとても綺麗で、一際目立っている。

あれは…

「お母さん…！！」

驚いた。お母さんが来ている。保護者席に座っている。お母さんは驚く私を見て、優しく微笑んだ。

「……っ」

それだけで泣きそうになる。

卒業式で、それも最初から泣くなんて…全然自分らしくない。必死に涙をこらえる。でも無理のようだ。

私は顔を伏せ、スタスタとその場を去った。ずっと噛み続けていた唇は、赤く熱をおびていた。

卒業式が終わり、教室に戻った。教室の中がやけに騒がしい。

「校門のところ見た！？」

「うん！カッコいい人いたね！」

どうやら卒業式で盛り上がっているのではないらしい。席に座ると、愛美が話し掛けてきた。すごく興奮している。

「チカ！チカ！」

「何？愛美まで」

「来てるの！」

「誰が？」

「結平さん！」

思わぬその名前に驚き、席を立った。急いで教室を出る。これで私も騒ぐクラスメートの一員だ。

「はぁ…はぁ…」

外に出て辺りを見回す。たくさんいる保護者の中には、お母さんの姿は見当たらなかった。もう帰ってしまったのだろうか。

「ちーちゃん…！」

校門の近くに立っている誰かが、そう呼んだ。

私をこう呼ぶのは、一人しかいない。

それは私の好きな人で…初めて愛した人…

「結平…！！」

力一杯走る。そして力一杯、結平に抱き付いた。

「…迎えに来たよ」

結平が優しく言う。私は結平の顔をジッと見た。結平が目の前にいることが、まだ信じられない。そんな姿を見て、結平がクスッと笑った。そしてそっとキスをした。

久しぶりに感じるぬくもり…

深い…甘いキス…

確かにここに結平がいる。そう思うと涙が止まらなくなった。

「信じた？」

何でも分かる結平に涙をぬぐってうなずく。そんな私の頭をなでながら、結平はこう言った。

「卒業…おめでとう」