ＳＷＥＥＴＹ 君と彼女の最後の恋

「彼女の居ない世界」3

気付けば止め処なく涙が零れ落ちている。

彼女が死んだと聞かされてから、初めて泣く事が出来た。

所々突っ込みを入れたくなるような言葉、自分勝手にどんどん進む会話、切なくて温かいこの感覚、その全てが懐かしい。

たくさん泣くだけ泣いた後、ふっと笑みが零れた。

本当、最後まで勝手な女だ。１人で天国なんか行かせてやるかっつーの。

｢一生忘れて――　やらねぇからな｣

傍に居てくれているだろうと思い、花に向けてそう呟く。

今まで泣けなかった分、泣くだけ泣いたら肩の荷が下りたような気分になった。

落ち着いてから顔を洗い、身につけている時計に目を移す。

最近は日が落ちるのが早い。

現在午後３時半なのにも関わらず、空は既にオレンジ色になっていた。

｢そろそろだな｣

手紙を読み終えた後、決意したことがある。

圭太とちゃんと向き合って、彼女の真実を伝えようと思った。

圭太にだって知る権利はある。

そろそろ講義が終わる頃だ。

学校へ向かう途中、念の為にと思い圭太に電話を掛けたが出なかった。

｢あいつ、意外と頑固な奴だな｣

かつて彼女が俺にしていたように、学校の入り口で張ることにした。

沢山の学生がぞろぞろと帰っていく。久し振りと声を掛けてくる奴等と話していたら、ふと視線を感じた。

圭太が難しい顔をして俺を見ている。

挨拶するように手を上げて合図すると、こっちにやってきた。

｢講義も出ねーで、こんなとこで何やってんの？｣

｢おまえそろそろバイトに向かう時間だろ？だから張って待ってた｣

｢なんか、前にも似たような事があった気がする。その時は立場が逆だったけどな｣

｢この後、花が現れたりしてな｣

軽く笑い飛しながらそう言うと、圭太が目を丸くさせた。

｢花さんの話はしたくねーって言ってたくせに｣

｢いや、今日は――　花の話をしに来たんだ｣

すると圭太は、再び難しい表情になって黙り込んだ。

何かを考えているようにも見える。

暫く経ってから、表情を変えないまま言った。

｢あのさ、３人で花火したあの河川敷に行かね？｣

｢いいけどおまえ、バイトは？｣

｢休む｣

｢素晴らしい｣

長い付き合いだから何となく思う、圭太もきっと話す機会を待っていたのだろうと。だけど何に対しても気を遣う男で、それでいて相手を陰から見守るという癖がある。心の準備が出来るまで待ってくれていたのかななんて、何となくそう思った。

｢ちょっとさみぃなぁ｣

ジャケット１枚でこの寒さは凌げそうにない。

川に沿って届けられる風は酷く冷たかった。

こんな所でよく花火なんかやってたななんて、そんな風に客観的に思う。

草は手入れがされてなく生えまくってるし、川だって薄汚れている。あの頃とは景色がまるで違うように思えた。

暫くの間は何も話さずに川を眺めた。

きっとそれぞれが、あの頃の思い出を辿ってる。

あの時見て感じた物、抱いた想い、それらを思い出して目を閉じていた時、引き戻すようにして圭太の声が聞こえてきた。

｢ごめん。俺、聞いたんだ――　花さんが、死んだって。あれから一ノ瀬さんと連絡取り合ってて、２人で勝手に動いて突き止めた。おまえの様子が可笑しかったし、俺としては居場所を知りたかっただけなんだけど――。｣

そしてそのまま言葉を詰まらせ、泣き出してしまう。

｢本当ごめん。知らなかったとはいえ、おまえの気持ち考えないで酷い事言った｣

｢いや、俺こそ黙っててごめん｣

｢もっと早く謝るべきなのは分かってたんだけど、正直おまえに何て声掛けたらいいか分からなくて｣

そんなことは言われなくても分かる。逆の立場だったら俺もどうしたら良いのか分からない。悩ませて悪かったなとも思った。

今はやっと彼女と、圭太と向き合うことが出来る。現実を受け入れる覚悟が出来た。それはあの手紙を読んだからだ。圭太にも同じ気持ちになってもらいたい。

ジャケットから手紙を取り出し、無言でそれを差し出した。

｢これ、あいつが書いた最後の手紙｣

｢読んで、いいの？｣

首を縦に振ると、圭太はゆっくりそれに目を通す。読みながら終始泣いていた。

そんな圭太の横で、手紙に書かれていたことを思い返した。

出逢った日に彼女は、何故かクラブの従業員室に迷い込んでいた。

確かにあの時俺は、肩を抱いて出口まで案内してやった。

そんな些細なことから始まった２人、動き出した運命――

だけど本当に、彼女を闇から救うことが出来たのだろうか。

まだ闇の中に居るのではないだろうか？

一緒に居た頃もしも救えていたのなら、彼女はこんな風に消えてはなくて、俺の傍で死ぬ事を望んだのではないだろうか。そんな考えが頭から離れない。

俺が悲しむから傍に居て欲しくないとか勝手なこと書いてたけど、それは彼女が望んだことだ。俺の望みとは違う、そりゃ悲しいに決まってるけど、最後まで傍に居てやりたかった。

ぼーっとそんな事を考えていると、読み終わった圭太が丁寧に手紙をしまい返してきた。

｢ありがとう。こんな大事なもん読ませてくれて｣

｢圭太には読んで欲しかったんだ。俺はこれ読んでさ、胸のつかえが取れたような気持ちになったから｣

｢うん、分かるよ。読めて良かった｣

｢だろ？実は俺さ、やっとだけど、とりあえず就活してみようと思う｣

圭太はぷっと吹き出すように笑ってから、涙目のまま言う。

｢は？今から？そもそも大輝が就活とか想像できない。何か似合わないし｣

｢うるせえよ｣

それはそれはかなり遅い決断だけど、前に比べりゃ、やってみようと思えただけでかなりの進歩だ。

彼女はいつも、俺を正しい方向へと導いてくれる。

どうしようもなく途方に暮れて闇の中に居たのは、自分の方だったかもしれない。光へと導いたのは俺ではなくきっと、彼女なんだ。

｢あの、さ、大輝――　俺、まだおまえに言ってない事があるんだ｣

｢え、何？｣

｢実は、ずっと自分の気持ちを隠してたんだ｣

｢何だよ急に、気持ち悪りぃな｣

｢えっと、唯にフラれたって言っただろ？あれ、嘘なんだ｣

｢は？まだ付き合ってるわけ？｣

｢いや、別れたのは本当なんだけど。フラれたんじゃなくて、フッたんだ｣

｢何で？｣

そのまま圭太は口を閉ざし、びゅーっと寒い風が俺達を包んだ。

思わず自分を抱き締めて寒さを和らげようとした。だけど圭太はその寒さなんて感じていない様子で、緊張した面持ちで息を深く吸い込んでは吐くを繰り返している。