「……本にしたいな」

「……何を」

「ここの人たちのことを。こんなに素敵（すてき）で、一生懸命（いっしょうけんめい）な……この世界が、大好きなんだ」

†††◇†††

　如月（きさらぎ）圭太（けいた）は外の明るさとは対照的な色を宿した虚（うつ）ろな瞳で、机上（きじょう）の本を見下ろしていた。

それは、茶色いハードカバーで、Ｂ５判サイズの、それ程厚くはない一冊の本。

（……市兄（いちにい）、絶対何かの間違いだよな？）

　昨日、少年と親しかった母方の従兄（いとこ）が自殺した。

　最後に小さな、苦悶（くもん）の叫び声だけを残して。

"ただ僕は、たくさんの人に物語を伝えたかっただけだった。"

（ただでさえぼーっとしてたあんたに、できた訳がない……）

　ぼんやりとした掴（つか）み所のないイメージ。

　従兄（いとこ）はただふわりと笑う、言わば優しすぎる平和主義者だった。

　作家だった彼の遺作（いさく）を……最後の作品となったその本を、少年は手に取った。

　既（すで）に店頭に並ぶものの回収・廃棄（はいき）は急ピッチで進んでいて、これは所持者であった友人に頼み込んでようやく確保した、貴重（きちょう）な一冊である。

（この本が原因なんかじゃない。僕（ぼく）が証明（しょうめい）してやる！）

　そして少年はページをめくり始めた。

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