スキルの種 ～俺のチートは神をも軽く凌駕する～

閑話 トゥーエル王国

「報告を聞こう」

　王座に座ったまま、トゥーエル王国国王、ビルデル・ド・トゥーエルは言う。

　その声音からは僅かに、焦りや苛立ちを感じ取ることができるものだった。

「ハッ。我ら８名は、港町コルボスにて標的の２名を確認、その日の夜に襲撃いたしました……」

「もちろん殺（や）ったのだろうな？」

「それが……」

　国王の威圧するような言葉に、報告に来たディスペルタルの男は言葉をつまらせる。

「なんだ？　……まさか【覚醒者】が８人も居たのに、殺（や）れなかったなんて言わないだろうな？」

「申し訳ございません！！」

　男はそう言って深々と頭を下げ、土下座する。

「……説明しろ」

　国王は男に対して一言、感情の全くこもっていない声音で言った。

「ハッ。もちろんでございます。……我ら８名は、誰１人として手加減などせず、全力で戦いました。ですが我らはあの男……たった１人の人間に、手も足も出ずに敗れました」

「……貴様……儂の前で嘘をつくとはいい度胸をしておるのう」

　国王は怒りをあらわにしながら、報告に来た男を睨みつける。

「陛下……私奴も、戦いながら嘘であってくれと何度祈ったか覚えておりません」

「ふざけるでない！　英雄譚ですら３人を相手に戦うのが精一杯なのだぞ！　それを同時に８人を相手にするなど、まして勝つなんてこと、ありえるものか！」

「……」

　声を荒げながら国王は言う。

　そんな国王を、何を言うでもなく男はただ見つめる。

　ただただ時間だけが過ぎていく。　

　そんな男の態度に国王も、徐々に冷静さを取り戻していく。

「……貴様の発言を嘘だと笑い、貴様に罰を与えるのは簡単だ。だが……だがもし事実だとするならば、儂らの計画の邪魔になるやもしれん、危険人物の１人であることは間違いないだろう」

「私もそう思い、急ぎ報告に戻った次第です」

「正しい判断だ。……しかしな、それ程の人間が実在したとして、噂にもなっていないのは不自然だ」

「噂になっていないのは当然です。なぜならあの男は、つい最近この世界に来たのですから」

「最近この世界に来た……それはつまり異世界から来た勇者ということか。確かにそれならあまり噂になってなくても説明がつく。……異常なほど強い勇者……一体どこの国が召喚に成功したのだ？」

　国王は苦虫を噛み潰したような顔でそう言う。

「国王、実は……」

「なんだ？　どこの国の勇者かわかっているのか？」

「……はい」

「わかっているのなら勿体ぶらずに早く教えろ！」

　国王の剣幕に、男は渋々言葉を発する。

「……この国です」

「なんだと？　もう少し大きく、はっきりと言え！」

「我らがトゥーエル王国です！」

　男のその言葉に、国王は驚愕する。

「……最近国を離れた７人の誰かか？　いや、奴らにはしっかりと監視をつけている。となると……」

　国王は小声でそう言いながら考える。

　そして、ある人物を思い出す。

「まさか、一番最初に国を出た、神級の精霊と悪魔を召喚したあやつか！」

「はい。その通りでございます」

「なんてことだ……神級の精霊と悪魔という、不確定要素の強い存在。そして明らかに異常な力。この二つを抱えていれば、儂の計画は必ずや失敗すると考えたのだが……まさか【覚醒者】８人を相手にして勝つほど異常だったとは」

「それに奴は、ディスペルタルの秘密を知ってしまいました。今後どう対処するか、至急検討されるよう進言いたします」

「なんてことだ、ディスペルタルの秘密まで知られてしまったのか！　貴様は至急奴の戦い方、能力をまとめて、ディスペルタルの皆に報告しろ！」

「ハッ！」

　男はそう言って謁見の間を出て行く。

「クソ、クソ、クソォ！　なぜこうもうまく事が進まんのだ！」

　国王は謁見の間でそう叫ぶのであった。