スキルの種 ～俺のチートは神をも軽く凌駕する～

第31話 信頼

　日が徐々に沈み、空の色が変わり始めている中、俺は山道を歩いている。

　いや、獣道といった方がしっくりくるかもしれない。

　そんな道を歩いている。

　もちろん１人じゃない。

　俺の隣を、満面の笑みを浮かべながら歩くアーシャ。

　そして前には青髪の男と、後姿から不機嫌なのがわかるほど機嫌が悪いアーシャ姉が歩いている。

　一応護衛としては認めてもらえたようだが、全く口を聞いてくれない。

　唯一、町を出るときに「アーシャに何かあったら、ただじゃおかないから」と言われただけだ。

　その一言で、なぜ嫌われているか大体予想できたからよかったけど。

　まさか自己紹介すらされずに町を出るとは思ってなかったよ。

　後模擬戦のせいで、アーシャがなぜ狙われたのか聞くの忘れてたしな。

　だけど町を出てから、俺の隣で楽しそうにアーシャが一人で喋ってくれたお陰で、青髪の男のことが少しわかった。

　名前はレオだということと、アーシャ姉の師匠であること。

　これだけしかわからなかったのは、「レオさんはすごいんです」から始まり、何がどうすごいのかひたすらに説明されたからだ。

　正直ほとんど、右から左に聞き流していたから内容はあまり覚えていない。

　そんなことを考えていたら、前の２人が歩く速度を落としながら、辺りを見渡し始めた。

　辺りに人の気配はないから、刺客の襲撃ではないはずなんだけど？

「どうして急に速度を落としたんだ？」

　俺は前にいる２人に対してではなく、隣にいるアーシャに対して聞いてみる。

　どうせ２人に聞いたところで答えてくれないんだ、なら答えてくれるアーシャに聞くほうがいいに決まってる。

「それはですね、多分今日はこの辺りで野営するからです」

　アーシャは右手の人差し指を立てながら、得意げに答えてくれた。

「なるほど、野営するのに適してる場所を探してるのね」

「そういうことです！」

　それから数分程歩いたところで、ある程度開けた場所を見つけた。

　川のせせらぎも聞こえることから、近くに川があるのがわかる。

「さて、野営の準備をしましょ。……まさか何もしないで食事を食べれるなんて思ってないでしょうね？」

　町を出てから初めて喋りかけられる言葉が、タダ飯は許さないになるとは思ってもなかったよ。

「もちろん手伝うつもりさ。それで、俺は何をすればいい？」

「そうね？　……私達３人で食材を集めてくるから、水と火の準備をしておいて」

「わかった」

　うん。

　どうやら必要な時は普通に話してくれるようだ。

　必要なときすら無視されていたらどうしようと思ってたけど、案外何とかなりそうだな。

「それじゃあ行ってくるです、お兄さん」

「おう、うまそうなのを頼んだぞ」

「任せるです！」

　アーシャはサムズアップしながら答えた後、アーシャ姉に続く形で森の方に歩いて行った。

　頼まれたから引き受けたものの、護衛対象達と別行動って、護衛として絶対にやったってはいけないことだろ、普通。

　何かあってからじゃ遅いから、一応手のひらサイズの、ミニメーティスゴーレムを付けておきたいんだけど、頼める？

＜了解しました＞

　ありがとう。

　ミニメーティスは、アーシャ達が向かった森の方に飛んでいく。

　ミニとは言っても、しっかりと魔法は使えるから大丈夫だ。

　護衛としての懸念がなくなったところで、頼まれたことをやりますか。

　確か、火と水の準備だったっけ？

　面倒だから、俺が野営の時にやってた方法で終わらせるか。

ーーー

「何ですかこれ！！　すごいです！！」

　お、戻ってきたか。

　俺はアーシャの声が聞こえた外に向かう。

　そこには、目をキラキラさせながら目の前のものを見るアーシャと、口を開けて驚いているアーシャ姉とレオさんがいた。

「遅かったな」

「これ、お兄さんが作ったんですか！」

「ああ」

「すごいです！　どうやって作ったんですか、こんな家！？」

　そう、俺は家を作った。

　正確には、魔法で作り出したになるが。

　まあでも、家といっても元の世界のような家はさすがに今はまだ無理だ。

　見た感じ茶色い豆腐ハウスだ。

　だけどしっかりとドアもあれば、窓だってある。

　それに自然に返す形ではあるが、トイレだってある。

　家の定義を詳しく知ってるわけじゃないから、多分としか言えないが、俺の中ではれっきとした家だ。

「作り方は秘密だ」

「えぇぇ、いいじゃないですか、教えてほしいです！」

「ダメ、それよりも中見てみないか？」

「見てみたいです！」

「いいぞ、入って」

「やったです！！」

　アーシャはそういうと、家の中に走って入っていった。

　ここまで興味を示してくれるとは思ってなかったから、一瞬どうやって作ったか教えてしまいそうになった。

　教えたところで［無詠唱］がなければ真似は出来ないけどな。

「あんたほんとにどうやってこんなの作ったのよ？」

「頑張って作ったとしか答えられないな」

「……」

　アーシャ姉は、訝しむように俺の顔を見てきた。

　俺はどれだけ聞かれても答える気はない。

　相手にどんな能力を使って作ったのか考えさせる方が、より俺の力を大きく見せることができるかもしれないからな。

「皆何してるですか？　早く中に入ってみるです！」

「……そうね、今行くわ」

　家の中から聞こえたアーシャの声で、ひとまずは諦めて家の中に入ってくれたアーシャ姉。

「貴様の力は、脅威だ」

　俺もアーシャ姉に続く形で家の中に入ろうとしていたら、後ろから声をかけられた。

　振り返って見てみると、レオさんしかいない。

　今まで一度も喋ったことがなかったけど、どうやら今の声がレオさんの声のようっだ。

「だが今は、その力を護衛のために使ってもらえると信じていいんだな？」

　レオさんは俺の目を見たまま、力強くそう言ってきた。

　何かあれば、護衛としてできることはするつもりだ。

「絶対に無傷で守り切れると断言することはできません。俺にもできないことはありますので。ですが、俺にできる範囲のことならやろうとは思っています。今のところ」

　レオさんは俺から目を離さず、真剣な眼差しで俺を見つめている。

　俺も、そんなレオさんから目を離さない。

　だけどレオさんが突然「フッ」と鼻で笑った後、家の入口に向かって歩き出した。

「これ以上待たせたら怒られる。早く行くぞ」

「……そうですね」

　俺もレオさんに続く形で家の入口に向かって歩いていく。