スキルの種 ～俺のチートは神をも軽く凌駕する～

第24話 花畑

　俺は、少女の後を追いかける形で森の中を進む。

「まだつかないの？」

「もう少しです」

　少女は嬉しそうにそう応えてきた。

　俺は、その言葉を信じることができない。

　何故ならその言葉は、既に３回も聞いているから。

　けれどそれから少しして、急に開けた場所に出た。

　俺はその場所を見て、言葉を失った。

「凄いでしょ！　ここは、アーシャの秘密の場所なんです！」

「ああ、これは本当に凄い」

　俺はあたりの景色を見ながら、率直にそう応える。

　朝露と太陽の光でキラキラと宝石のように輝く、色鮮やかな花。

　それが視界一面に広がっている。

　そして正面には、先程昇り始めたばかりの太陽。

　それらは御伽噺のような、幻想的な景色。

　俺からはそう見えた。

「ふふん、よかったです」

　少女は得意げに胸を張りながら、俺に言ってくる。

　確かにこの景色は、胸を張って人に薦めることができるだろう。

「いやあ、本当に綺麗だよ。……でも秘密の場所って言ってたけど、さっき会ったばかりの俺なんかに教えてよかったの？」

「別にいいです。秘密といっても、今日見つけたばかりなだけです」

　少女は、特に考えるそぶりを見せずにそう応えてきた。

「そっか」

　何かあるんじゃないかと、期待した俺がバカだったよ。

　でもこんな綺麗な景色を紹介してくれたんだ、花を摘むのを手伝うぐらい、どうって事ない。

「それで、ここにある花をどれぐらい摘めばいいの？」

「摘んでほしい花は６種類です」

　少女はカゴバックの中から、色が違う、６本の花を取り出した。

「うん？　適当に摘むんじゃないの？」

「違うです。見分けるのが難しいですから、お兄さんには見本を渡しておくです」

　少女はカゴバックから出した６本の花を、俺に渡してきた。

　俺は６本の花を受け取って、首をかしげる。

「少し気になったんだけど、何でこの花を集めるの？」

「特別に教えてあげるです。実は、急遽明日お金が必要になったです。この花は高く売れるので、明日必要なお金の為に集めるです」

　そんなことを、俺なんかに教えていいのかよ！

　もう少し他人を警戒した方がいいぞ。

　でもこの花を集める理由はわかった。

　おそらくこの花が高く売れるのは、この花にしかできないことがあるってところかな？

　兎に角俺は、受け取った花を鑑定してみた。

ルブルム

　赤色の花を咲かせる。

　微量ではあるが、ＨＰを回復することができる花。

パールス

　赤紫色の花を咲かせる。

　微量ではあるが、ＨＰを回復することができる花。

フクシア

　桃色の花を咲かせる。

　微量ではあるが、ＨＰを回復することができる花。

ガラノス

　青色の花を咲かせる。

　微量ではあるが、ＭＰを回復することができる花。

ベルデマール

　青緑色の花を咲かせる。

　微量ではあるが、ＭＰを回復することができる花。

ベルデ

　緑色の花を咲かせる。

　微量ではあるが、ＭＰを回復することができる花。

　想像以上に凄い花だ。

　火傷や風邪などに効くぐらいを予想してたんだけど、ＨＰとＭＰときましたか。

　連戦など、ＨＰやＭＰを回復する為の時間がとれない場合、かなり助かるだろう。

　［回復魔法］でもＨＰを回復することはできるけど、ＭＰは回復できないからな。

　まあでも、俺の場合使い切るのが難しいぐらいＭＰ量があるから、あんまり関係ないけど。

「それじゃあお兄さん、手分けして始めるです！」

「了解」

　少女は右手を握り締めながら上に上げ、右側に歩いていった。

　俺は少女とは反対の左側に歩いていく。

　さて、視界一面花畑。

　その中から、俺の手元にある６種類の花だけを探し出して、集める。

　普通に探していたら、どれだけ時間がかかることか。

　何か簡単に見つけられる方法はないものか？

　俺のスキルには、そんなことができそうなのがないんだよな。

　ううん…………いや、待てよ。

　もしかしたらいけるかもしれないぞ。

　とりあえずやってみるか。

　……できた。

　できちゃったよ！

　マジで便利すぎ、オリジナルスキル。

　俺が行ったことは、いたって簡単なことである。

　まず、俺の見える範囲に広がる花畑全てに対して、［完全鑑定］を発動する。

　これだけだと鑑定結果が重なって、どれが何なのか？　何て書いてあるのかすらわからない。

　そこで［メーティス］に大量の鑑定結果を処理してもらい、俺の手元にある６種類の花だけを表示してもらう。

　すると大体どこにあるのかわかるという、計画通りの結果となった。

　場所さえわかれば、後は早い。

　その場所に移動して摘む。

　それを見つけた分全てにやれば終わりだ。

　ものの１分もしないうちに、集めることができた。

　俺は新たなスキルの使い方がわかったことと、花を集めるのがすぐ終ったことで、笑顔がこぼれる。

　集めることができたのは、ルブルム・ガラノスが６本ずつ。

　パールスが５本、ベルデマールが４本、フクシア・ベルデが２本ずつという結果だった。

　俺の目に見えた範囲だけだから、俺が見ていなかった場所を探せば他にもあるだろう。

　けれどとりあえず、集めた花をあの少女に渡しに行こう。

　俺はそう考えて少女の方に向かって歩く。

「おーーい、ちびっ子」

「誰がちびっ子ですか！　アーシャにはアーシャって名前がちゃんとあるです！」

　俺は親しみを込めて呼んだつもりだったんだが、かなり気に食わなかったらしい。

　しゃがんで花を探していたのに、凄い形相で俺のことを睨んできた。

「それは悪かった。じゃあこれで機嫌を直してくれ、アーシャ」

　俺は両手で抱えるように持っている花を、少しだけ上に上げて強調する。

「凄いです！　もうそんなに集めたですか！？」

　しゃがんでいたアーシャは、勢いよく立ち上がりながらそう言ってきた。　

「ああ、これで機嫌を直してくれるか？」

「もちろんです！　これは凄いです！」

　アーシャは満面の笑みを浮かべながら、軽くジャンプしている。

　俺もそんなアーシャを見て、笑みがこぼれる。

　けれどその時、俺は視界の端に、アーシャに向かって飛んできている短剣があることに気づいた。

　気づいた時、俺は考えるより先に体が動いていた。

　両手で抱えるように持っていた花は、俺の足元に落ちている。

　アーシャに向かって飛んできていた短剣は、俺が短剣の柄を右手で掴んで、アーシャに当たるのを阻止することに成功した。

　アーシャは何が起きたのかわからず、首をかしげながら俺を見ている。

　俺は短剣が飛んできた森の方を睨みつける。

　俺の目線の先に、人型の何かが居るのは、［魔力感知］でわかっている。

　その人型の何かも、場所がばれているのがわかったらしく、観念こちらに向かって歩きだした。

　そしてその人型の何かが森から出てきた姿を見て、俺は驚いてしまう。

　何故なら、どう見ても忍者だからだ。

　全身濃紺の服で、顔も目元以外濃紺の布のようなもので覆っている。

　アーシャもその人物が森から出てきて、大体状況を理解したらしく、俺の後ろに隠れるように移動してきた。

「何者だお前」

「いやあ、まさか止められるとは思ってもいませんでしたよ。さすがは勇者様です」

　コイツは今、何て言った！？