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最初の時宗樹は、わたしの肩を軽く抱くだけで、人ごみの中をすいすい移動してたけど。
大好き同士って判った今は、もう少しだけ近くに寄り添って歩く。
わたしの大嫌いな人ごみも、宗樹の腕の中ってだけで、すごく安心だ。
きゃ~~ なんか恥ずかしい~~ 嬉しいけれど!
そう思いながら今日も混んでる電車の中、連結器の近くで宗樹に守られ、幸せのため息をついた時だった。
宗樹が、そっとわたしの耳元でささやいた。
「理紗、好き、だぜ?」
「わたしも~~」
大好きって、言葉を続けるわたしに、宗樹がそっと息をついた。
「……良かった。理紗も同じ気持ちで」
わたしが、うんってうなづくと、宗樹は少しだけ堅い声をだした。
「それなら、ちょっと聞いていいか?」
どうしたの? って見るあげると、宗樹は真面目な顔をしてる。
「……なんで、毎日一人でガッコ行こうとするんだよ?
今日だって、駅で俺を待ってた~~って感じじゃなかったよな?
もし、理紗が人ごみが苦手じゃ無かったら、一人でとっくに電車に乗ってたろ?
なぜだ?」
実は俺のコトがキライになった……ってわけではないんだろ?
なんて、まっすぐに見つめられて……一瞬言葉に詰まる。
う……うんと……
ごまかせない雰囲気に、わたしは、目を伏せた。
「本当は宗樹に執事の真似事……してもらいたくなかったから……かな?」
うん。
『宗樹は執事じゃない』って神無崎さんにも、爺にも散々言ってたのに、結局。
わたし、宗樹に自分のスケジュールを全~部、任せちゃったんだよね。
しかも、宗樹は部活に行く時間になると、こっそりメールでドコに行ったらいいのかまで、伝えてくれるし。
各部との事前の打ち合わせもしっかり済んでて、わたし本当に部活に行くだけで、なにもしなくて良い。
宗樹は、すっかり完璧な執事さんをやっているって言うのに、わたしはここの所の絶不調で、何にも宗樹に返せて無いんだ。
「それにCards soldierのバンド活動や、生徒会執行部のお仕事で忙しい所。
ウチの運転手さんがわりみたいに、わたしの通学の面倒をこれ以上、見てもらったら……なんか悪い気がして」
公立高へ入ったのは、自分のコトは、なるべく自分でやりたいっていう思いもあったんだ。
だって、それは、皆がフツーにやっていることだし……
そう言って、宗樹を見上げれば、彼は、ふっ……と笑って、わたしをぎゅっと抱きしめた。
「俺は西園寺の執事じゃねぇよ。
理紗が好きだから、自分の出来ることを手伝っているだけだって、前にも言ったろ?
理紗は、こんなにヒトの多い所、苦手なんだから無理をせず、もっと俺を頼ってくれ。
全然負担じゃないから。
それどころか、俺はこの通学時間、理紗と一番長く……近く。
二人きりでいられる時間が、とても好きなんだ」
「宗樹」
「それに、もし。
俺が、スケジュール管理を辞めて、理紗がどこの部活にも所属しなかったら、また騒ぎになるかもしれねぇぜ?」
「……そうだね」
沢山のヒトに囲まれて、身動きが取れないのは、本当に勘弁して欲しい。
前の騒ぎを思い出し、震えた所で、電車は私鉄への乗り換え駅につき……ここは空いているのに、宗樹はわたしを抱きしめたままでいてくれた。
そして、思いきったように、ささやく。
「……どうする?
ダイヤモンド・キングの神無崎裕也の誘いに乗って、理紗もCards soldierのメンバーに入らないか?
そうすれば、部活動の中では、理紗を諦める所も出てくるだろうし、俺も、もっと理紗に近づける」
井上さんと、蔵人さんと、神無崎さんには、話したけれど、他の学校のヒトには、わたしと宗樹のことは内緒だ。
わたしが時々音楽準備室に出入りしたり、宗樹がごくたまにわたしの教室まで来るのは、あくまで部活動の調整っていうことになってる。
だから、学校で二人きりでいるのは難しく。
ヒトがほとんど乗り降りしない君去津駅までは、一緒に通学出来ても、それから先、学校までは別々に通わなくちゃいけないほどなんだ。
でもCards soldier(カーズソルジャー)か……
宗樹もクローバー・ジャックって言う名前で所属しているこのバンドは、君去津で一番の人気者だ。
ここで蔵人さんも加わる、って発表したので、君去津高ナンバー1、2、3位のイケメンが三人ともまとめて所属することになった。
今までのCards soldierはマネージャー以外助っ人も含めて、女のコは誰も所属したことが無いんだ。
わたしが入ったら、また別の感じで大騒ぎになるに違いない。
Cards soldierの方だって。
わたしがバンドに入るって言えば、そうか、仕方がないね、って諦める所ばかりじゃないと思う。
『皆のモノ』になるようにわたしを生徒会預かりにしたんじゃなく。
結局、自分のバンドで一人占めしたかったんじゃないの!? ずるいよ。って言われちゃうかもしれない。
それに、何よりCards soldierに限らずバンド演奏って、大勢のヒトの前で、やるじゃない。
わたしが苦手な、ひと混み……沢山のヒトの前で、ちゃんとした演奏が出来るかだって謎だった。
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