東の鷹

第十章 休日

第28話 お祝い

「悪いな、付き合ってもらっちゃって」

この日、四人はウェルの装備の手入れついでにドレスアップを訪れていた。

「遅かれ早かれジーナとエドも必要な物を買いに来なくちゃいけなかったしね」

はじめての装備屋に目を輝かせるジーナとエド。

キャメルはウェルの防具を手に、奥の作業場へと向かっていった。

「どう？欲しいものありそう？」

真剣に店内を眺めているジーナが気になったのか、リコは隣に立つと肩に手を置いた。

「ああ、私もウェルのようなたくましい鎧を身に着けようと、今物色していたところだ」

「ちょっと待って、ジーナは鎧を着る必要なんてないんだよ？」

「なぜだ？私も鎧がいいのだが」

「あのね・・・鎧はものすごく重たいの。ジーナがそんなの着たら、動きづらくてまともに魔法なんて使えないよ？」

「ふむ、では一体何がいいのだ？」

「今みたいなローブでいいんじゃない？一緒にかわいいの探そうね」

二人は店内をぐるぐると見て周り、楽しそうにはしゃいでいた。

一方、エドは浮かない顔で自身の笛を取り出し見つめている。

それに気付いたウェルは気になることでもあるのかと尋ねた。

「実は、この間のキメラの依頼からヒビが入ってまして、音が少しおかしいんです」

「エドが攻撃を受けた覚えはないけどな・・・一応キャメルさんが戻ってきたら見てもらおう」

ジーナはよほど気に入ったローブを見つけたのか、大事そうに抱えたそれをカウンターに置いた。

同じ頃キャメルも手入れの作業を終え、四人の元へと戻る。

「お待たせ、終わったわよ」

「ありがとうございます、じゃあこのローブも一緒に会計を。それと、ちょっと見てもらいたいものが」

エドはキャメルに笛を差し出した。

「直せますか・・・？」

「これはもう寿命ね。どうすることもできないわ」

「そんな・・・」

「サポーターの楽器ってね、本来は聖奏器っていうの。聖奏器は一度損傷するともう直したりしても無駄なのよ」

キャメルは笛を返すと、煙草を取り出し火をつけた。

「思い入れがあったかもしれないけど、諦めるしかないわね」

ここまで黙って聞いていたリコが財布を握りしめ、キャメルに駆け寄る。

「・・・キャメルさん！この店に聖奏器はありますか！？」

ウェルも財布を取り出し、似たものをお願いしますと頼み込む。

ジーナも続くが、まだあまり金がないのだからとそれを二人に止められた。

「そりゃあるわよ。私これでも一級装備士よ？」

カウンターに数本の笛を並べると、エドはその中から一本の笛を手に取る。

それは透き通るような白に、以前よりも少し長いものだった。

「それでいいのね？じゃあ負けとくわ、同じように大切にしてあげてちょうだい」

会計を済ませ、ジーナは早速新しいローブの袖に腕を通す。

「どうだ・・・？」

以前まで着ていた地味なローブとは違い、少しは女の子らしさのあるものとなった。

「やっぱりよく似合う！ジーナかわいいよ」

「すみません、僕の笛のお金まで・・・」

「気にするな、俺とリコからの勇士になったお祝いだ」