Matchless Online 〜不遇ステータスに全振りしたら、いつの間にか伝説のプレイヤーになっていた〜

第137話 雇用 4

店でポーションを作りながら待っていたが、クロエさんが来たのは昼近い時間だった。

コンコンとドアをノックする音が聞こえたので、僕はドアを開けた。そこにはクロエさんと1人の幼女が立っていた。

「零さん、遅くなってごめんなさい」

「いえ、それはいいのですが、紹介する人ってそこの幼女ですか？」

「えーと、そうなんですが、やっぱりダメでしたか？」

「ダメってことは無いんですが、なんで幼女なのか聞いてもいいですか？」

「はい。実は零さんが帰った後すぐ、零さんの提示した条件で募集したところ、かなりの人から応募がありまして」

「その割には幼女1人しか居ないんですが？」

「ここからが大事なんです。その集まった人のほとんどが報酬に釣られた人で、信用できる人が少なかったんですよ」

「あの、信用できないって、見ただけでわかったりするものなんですか？」

僕は、素直に気になったことを聞いてみた。

「まあ、私は多くの人と関わることをしてるので、ある程度ですがわかりますよ」

「そうなんですね」

「はい。私も仕事を探してる信用できる方に声かけたのですが、報酬や待遇が良すぎる為、怪しいとか危ないとかで全部断られてしまったんです」

「なんか、すいません」

僕は、自分の出した報酬にそんな弊害があるとは思わなかった。何というかクロエさんに対して申し訳なくなってしまった。

「いえ、私も力になれず、すいません。昨日は紹介するって言ったのに」

「いえいえ、良いですよ！そちらの幼女はクロエさんが信用できる人なんですよね？」

「ええ、そうなんですか、見ての通り若すぎるのが問題でして」

僕は改めてその幼女を見てみた。見たところ、年齢はおそらく12歳くらいだ。髪は黒く長い、可愛らしい顔つきをしている。ただ、服装がみすぼらしく、体もところどころ汚れていて、髪はボサボサで清潔感はまるでなかった。

僕がじっと見ていた所為か、その幼女は俯いてしまった。

「うーん、まあ、僕も今はいち早く人手が欲しいので、この際、年のことは気にしないことにしますね。それに、僕も年齢までは制限してなかったので」

そう言うと、さっきまで俯いていた幼女は顔を上げ、信じられないといった顔をしていた。

「え？！雇うんですか？！」

何故かクロエさんは少し慌てているようだった。

「ええ、この際仕方ないですよ。まあ、違う人が見つかれば、その人を雇いますけど」

「あの、実はその子、スラムの子なんですよ」

「へえ、そんなんですか」

クロエさんがいつになく真剣な顔をするものだから、どんなことかと思えば、大したことなかった。

「って軽くないですか？！」

「いえ、僕からしたら大したことではないと思いまして」

「ですけど、スラムですよ？」

「そうかもしれませんが、クロエさんが連れて来てくれた人ですし。クロエさんの話を聞く限り、スラムとか年齢を除けば紹介できる人なんでしょ？」

「ええ、そうですね」

「それなら、構いませんよ。それに、僕がクロエさんにすべて丸投げしたのに、文句を言うのもおかしいと思うんですよ」

「ですが——」

「それに、今は時間がないんです！早く決めて、人手が欲しいんですよ！ということで、その子は雇うということで」

クロエさんが、多くの応募の中でこの幼女だけを選んだのだから、問題はないだろうと思った。

「そういうことなら。いいですか？」

「…はい」

クロエさんは渋々了承していた。しかし、クロエさんが連れて来たのに、クロエさん自身がそこまで拒否しなくても良いと思うのだ。それと、ここに来て初めてその幼女が話した。

「仕事を始めるのは明日からということでお願いしますね。それと、クロエさんに頼みたいことがあるんですがいいですか？」

「はい、いいですよ」

「それじゃあ、その子の身だしなみを整えてください。今のまま接客したら、客が居なくなりそうなので」

「具体的には、何をしましょうか？」

「体を洗ったり、服を買ったりですかね。できますか？」

「はい、それくらいなら問題ないですね」

「それじゃあ、これでお願いしますね」

そう言って僕はクロエさんに、10万ゴールドを渡した。

「これはなんですか？」

「何って、その子の身だしなみを整えるためとクロエさんへのお金ですが？もしかして少なかったですか？」

「だから、多すぎるんですよ！」

「多すぎるって言っても昨日から迷惑ばかりかけているので、その謝罪の気持ちを込めてなんですけど、ダメでしたか？」

「それにしても多すぎるんですよ！これくらいのことなら5000ゴールドで充分なんですよ！」

僕は、クロエさんに1万ゴールドを無理矢理渡した。それから、多すぎると言うクロエさんに用事があるから、明後日の朝また連れて来て欲しいと言い、帰ってもらい、僕はログアウトした。

翌日の8月2日、僕は午前中は補習に行き、午後は結と誠の課題の面倒を見ないといけないため、クロエさんには明後日と伝えたのだ。