どうやら私にも、良心というものは存在するみたいだった。

悩んだ挙句、引き返して彼の前で立ち止まる。

よく見ると浮浪者にしては清潔だし、荷物もなくあまりに軽装だった。

普段の私なら、路上で蹲っているような輩に声をかけたりはしないだろう。

でも、なぜかこの日は違った。

酔っていたからかもしれない。

それとも彼があまりに寒そうだったからかもしれない。

そのときの感情はよくわからない。

ただ、気がつけば私は勢いよくその男の肩を叩いていたのだった。

「おぉい、こんな所で寝てると、風邪引くよ？」

男が顔を上げて私を見た。

不安そうにあどけない顔を歪めている。

少年だった。

棒切れみたいなか細い体は如何にも寒そうに凍えている。

「寒そうだな、おい」

私はお酒の力でまだぽかぽかと温かかったので、黄色い看板の下で凍える彼に着ていたコートを半ば強引に被せた。

彼はただじっと私を見つめている。

「こんなとこで何してるの？」

しばらく待ったが彼は何も言わなかった。

コートを脱いだ私にもだんだんと風の寒さが忍び込んでくる。

「寒いっ。行くよっ」

私はしびれを切らしてタクシーを捕まえると、戸惑う彼の肩を無理やり抱いて暖かい車内へと乗り込んだ。

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