アイル・ビー・ボ～ン

第4話 水の大精霊の基本講座

　ウェルデから言われた通り、【ステータスチェック】の魔法を使った。

　そこに映っていたのは、ちょっと引きそうなモノだった。

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　ムクロ

　スケルトン族（異世界人）

　男？

　享年３２

　職業：ホネをはじめました：格２

　ＭＰ　φψπσЕБυАВξПДГХФХ

　ちから　２

　みのまもり　２

　すばやさ　３（＋１）

　かしこさ　５

　ボーナスポイント（ＢＰ）　１

　【固有能力（ユニークスキル）】

　Ｒｅ：ボーン

　【能力（スキル）】

　なし

　スキルポイント（ＳＰ）　１

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　……と、いうものだった。まず最初に言いたいのは、ステータス表記が『ドラ○エ』臭いことだろう。

　今時、ステータスを『ひらがな』で表記しないであろう。大体のものが英字表記だからだ。それと、数値が１桁前半なのも気になる。

　ステータス値の下にある 《ＢＰ》は、ステータスを強化出来る数値なのだろう。そして、 《ＳＰ》はスキルを覚える又は、強化するときに使用するポイントではないかと推測する。

「どうやら、確認できたようだな」

　ムクロの様子を見ていたウェルデが声をかけてきた。たしかに確認は出来たのだが、何故に"日本語表記"なのだろう？？

　彼の顔（頭蓋骨）に書いてあったのだろうか？ 詳しく説明してくれた。

「過去ー…いや、太古か？ の話になるのだが、この世界で築き上げられた言語・文明は、そのときに"滅び去った"のだ。ああ、文献などは無いぞ？

　今の時代ではそれを"空白時代"と呼んでおる。その時代に、【ジャポほん】なる国から流れてきたらしい青年が、教えたようなのだ。それ以降は"神話時代"と言われておる」

「ウェルデは"水の大精霊"だよな？

　何でそんなに"他人から聞いた話"のように語るんだ？」

「恥ずかしい話ながら、我は生まれてより２０００年しか経たぬ"小娘"なのだ」

　ウェルデは頬を染め、軽く指でかく。この話から推測の輪を広げると、『世界規模で起こった"文明や文字（叡智）"の損失で、混乱が起きた。➡偶々この世界に巻き込まれた"日本人"が言語を含めた文明を築いた。➡現在では、"読み、書き、会話"が日本語ベースになった』と考えられる。

　ムクロは、当然起こることを確認した。

「オレたちの世界には、『地域毎に言語の違い』があったのだが、それはどうなんだ？」

「無論あるぞ。簡単な言い方だと、【エルフ語】【ドワーフ語】といった感じだ」

　当然と言うべきか、このジャポほん語も、時間の経過と共に多様化を始めたようである。簡単に言うなら、地域毎にある『方言』を思い浮かべて欲しい。知らない人にとっては、変な言い回しってモノがあるだろう。

　ベースが変わらずとも、表現法方が変わってしまっているので"種族毎の言語"は他種族には解読し難くなる。

「そうなると、オレにはお手上げじゃないか？」

「そんなことはない。これはもう、我ら大精霊クラスしか覚えていないが、このジャポほん語は【魔言（マゴ）】という文字魔術なのだ。

　ムクロには、どういうことかわかるか？」

　ムクロが知っているのは、この世界から比べたら純粋な日本語である。そんな彼にウェルデは考える為のピースを与えた。

　このジャポほん語を記す文字が、『魔言でという"文字魔術"である』と言った。鍵は魔言なのだろう。

　魔術というものが、ウェルデから教わった魔力を使用するモノので、そこから考えを深めていくとー…。

「魔力感知、もしくは魔力を流すことで"読める"ということか？」

「近いが違う。ムクロは最初から無意識で行っている」

「……！！

　もしかして、『目・耳・口』に魔力を集めることで"自動翻訳機能みたいなものが発動するってのか？？」

　最初にムクロが出した答えは否定されるが、それでも半分くらいは合っていたのだろう。ウェルデから与えられたヒントで、正解を導き出し、驚くムクロに満足そうに頷いた。

　嬉しそうなのは間違いないだろう。少し微笑んで口元が弛んでいる。

「然り。魔法である以上、"魔力に反応する"のは必然である。ただこの事を、リバーサイデリアの住人に話したところで、誰も成功は出来んがな」

「……その言葉からすると、オレと同じ日本人……ここ風に言うなら、【ジャポほん人】以外では最低規準を満たさないということか？」

「是。そういうことだ」

　ウェルデの顔は「満足だ」と言っている。まあ外す方が難しいくらいである。

　最初に『異世界から来た青年が作った』と言っていたのだ。この場合は『作った』より『使った』が、ムクロから見ると正しい気がするが。

　話しはステータスについてに戻るが、【ＨＰ】という数値がないことに疑問を感じる。

　ただ、ＨＰに関しては『心臓を刺されたり』した場合、即死だから分かるのだが無いというのがステータスがある以上、不思議で仕方がない。

　ムクロ自身は『ん？　オレの場合か？　もうホネになっているから、死なないと思うぞ？』というお気楽な認識であった。粉々になった場合、死ぬ可能性があることに関して、頭から完全に抜け落ちている。

　　そんな風に考えていたるムクロに、ウェルデが語りかけてきた。

「さて、ムクロが気にしているであろう、【ＨＰ】と【ＭＰ】に関しての説明をしよう」

「（オレの疑問のど真ん中を貫くってことは、心を読んでいるのか？）」

「ああ。心を読んでいるわけではないぞ？」

「（いや、嘘だろ！？）」

　ムクロは驚くが、ウェルデは清々しく言い返した。

「我ら大精霊にも、ムクロの世界にあるような"ネットワーク？"っぽいものはある」

「なるほど。"お約束"ってやつかな？」

　厳密には違うかもしれないが、ムクロはそういうモノと割り切った。しかしながら『"大精霊ネットワーク"って異世界っぽさがない！！』と内心では不満があった。

　彼がそう思ってしまうのは、この世界にとっての"異物"だからだろう。まあ、それを引いても風情がないと思うが。

「では話を戻そう。【ＨＰ】は恐らくムクロの想像通りだ。急所への一撃で呆気なく死ぬのが生物（ナマモノ）の宿命だ」

『今、ウェルデのヤツは"ナマモノ"と言わなかったか？』とムクロは思い、顔に出たのだろう。

「そんな事は……ないぞ？」

　的確に否定を行う。こうなると、心を読んでいても不思議ではない。それよりも、その間は何だ？

「まあ、ＨＰに関しては理解できた」

「簡単に理解するとは、スケルトンとは思えぬな」

　その言葉に『そうだよね～』っと心の中で相づちを打つムクロ。実際に"脳ミソ"は無いので、何処で記憶しているのかは彼自身が１番気になっている。

「オレの【ＭＰ】がバグっているのは、どうしてなんだ？？」

「ムクロよ、お主は想像力が豊かではなかったか？」

「（……１８禁的な方向で結構な実績があったかもしれん）」

　イヤな方向で心当たりが発覚した。そんなムクロ表情を正確に読み取ったのか、ウェルデは妙に威厳がある顔で頷いた。

「ふむ。何やら心当たりがあるようだな。たまに訪れる訪れる異世界人は、『ＭＰ＝魔法を使用できる量』と勘違いしているようなのだ」

「大精霊視点で……って話でだよな？」

　ムクロの言葉にニィっと唇をつり上げて笑うウェルデ。ツッコミたくなるような、裏話がありそうだと構える。体を強張らせているムクロに、キリィっとした表情でそれを口にした。

「実は、ＭＰとは"妄想力"の略なのだ」

「妄想の"Ｍ"と、力（パワー）の"Ｐ"ってことなのかよ！！」

「捻りが少なくて申し訳ない」

「捻りどころか、上げずに落としているってば！！」

　彼は基本的に受け身の人生だったのだが、生まれ変わった（ホネで人外）せいでそういった性質も変わってきているのかもしれない。能天気なのは変わらないが……。

　本人は『前世より楽しかったら何も問題ない』と割り切っている。その事実に変な感心をしてしまう。ツッコミをすることになるとは、思っていなかった様子だが。

「【ＭＰ】についても、納得はー…できないが理解した。

　次に聞きたいのは、【魔法】に関してだ」

「うむ。この世界には、自然現象を改変する力がある。それは【魔法】と【魔術】だ」

「区別しているってことは、明確な違いがあるってことか？」

「是。【魔法】に関しては、ムクロのようなモンスターが"生まれ持った属性の力"を使った、自然現象の改変行為だ。

　ムクロの記憶で分かりやすく話すなら、『ドラゴンの吐く火焔』や『スライムの消化液』と言ったところだ」

「確かに、分かりやすい」

　モンスターになった自分にも関わりがある例えである。

「【魔術】は、モンスターが使う魔法に対抗するために、人族の産み出した"自然現象改変術式"というべきモノだ」

「それは『火がなんで燃えるのか』とかを知っているワケか？」

「そこまで高レベルなモノではない。先にも言ってたように、あくまでも"イメージ"でしかないのだ」

　この世界の魔術事情はあまりよろしくないらしい。知識面よりも、イメージが大幅先行しているようだ。そうなると、コレはコレ！ アレはアレ！ という風に固定されているのではないだろうか？

　それ以前に、化学知識に至っては皆無であろう。気になったことを確認する。

「オレは、【魔術】を使用できるのか？」

「我には"可能性はある"としか言えない」

「可能性があるだけでも、儲けものだろ！」

　ウェルデを安心させるように、明るく答える。取り合えず試さないことには、話が進まないので、ビバ実験！！

　ムクロは気合いを入れて、気持ちを引き締めた。

「（今のオレが、どんな魔法を使えるのか、わからないから……最初に試すのは【魔術】の方だな）」

　心の中でそう決めると、体内（肉体はないから、ホネ内か？）に張り巡らせている魔力をエネルギー源にして、人差し指の先端で火が燃えるイメージを浮かべた。

　周囲からは、酸素を集めることも忘れない。

「『……火よ』」

　無意識の内に口から出た言葉に驚くより、指の先に顕れた火に意識が向かった。火が燃える熱は感じるのだが、暑さは感じない。

　そんな不可思議な現象に首をかしげていると、ウェルデが説明してくれた。

「【魔術】や【魔法】は、使用者に"直接的"なダメージは与えぬ」

「…………ってことは、服に引火した場合は、使用者じゃないから"間接的"にダメージが与えられるってこと？」

「是。そうだ」

　このとき、ムクロの顔に肉が付いていたら、引きつっていたことは間違いないだろう。ホネなので、引きつる肉（こと）はなかったが。

　確認を兼ねて色々やっていたとき、この世界に来て初めての戦闘を経験することになった。