砦の神子様

第524話 奇跡

　深い底から、一挙に浮き上がる感覚。ああ、よく寝てたんだ。

『……子、神子、起きてください』

　ん？　検索先生？　まだ外は夜が明けていないんだけど……どうしたの？

『現在深夜の二時です。緊急事態が起きました』

　へ？　何があった――

『カイド元国王が死亡しました』

　え？

　頭が回らない。検索先生は、何て言ったの？

『今すぐ現場に向かいますか？』

　現場……銀髪さんが、死んだ、現場？　それって……

「あの人、モーシャスティンにいたんじゃなかったの？」

『その後、バルムキートと共にボートでヴィンチザードの王都チニュキスに入り、王宮に泊まったところ、反国王派の残党に襲撃されたようです』

　ヴィンチザード……反国王派……残党……

　何で、何でそんなところに、行ったの。

『ダガード国王からの要請です。現地での戦後処理を任された為、クイに向かうジデジルに同行し、そのままチニュキスに入ったのでしょう。神子、急いだ方がいいと思います。人が集まっては、動きづらくなりますよ』

　チニュキスって、すぐに行けたっけ。

『今なら行けます。行きますか？』

　はい。

　一瞬で、目の前が変わる。さっきまで、ウィカラビアの自分の家にいたのに。ポイント間移動とは、また少し違う感覚。

　そして、目の前の豪華な寝台の下に、倒れている銀髪さん。部屋の入り口のところには、剣持ちさんも倒れてる。

　どっちも、もう動かない。振るえる手で触れた銀髪さんは、まだ温かい。本当に、ほんの少し前までは生きていたんだ。

　どうして……どうして、どうして！　どうして！！？

　何でここでこの人が死なないといけないの？　おかしいでしょ？　ここ、ダガードじゃないんだよ！？

　なんで、無関係のこの人が殺されるの！？

『無関係とは言い切れません。彼にはヴィンザード王家の血が入っています。これは、ヴィンチザード、ダガード、両国の上流階級の者なら誰でも知っている事です』

　王家の血を引いているから、だから殺されたの？

　遠くから、人の声と足音が聞こえてくる。

「死体は城門にさらす！　王家の連中に見せつけるのだ！」

「では、首は切り落としましょう」

「腐った王家の血など、絶やさなくては」

　好き勝手に言っている声。あの連中が、この人を殺したの？

『仲間では、あります』

　そう。

　廊下の方から、くぐもった声と水がこぼれるような音がした。どうでもいいや。

　そっと、銀髪さんの髪に触れる。こんな感じだったんだ。目を閉じた顔は、今にも目を開けて悪態を吐きそうで……

　なのに、もう二度と目を開けない。何も言いあえない。

　手が震える。喉の奥が熱い。目が痛い。どうしよう、どうして、あの時検索先生の提案通りに、護くん達を置かなかったんだろう。

　そうすれば、この人はまだ生きていた。こんな目に遭わなかったのに！

　知らないうちに、涙が落ちていく。後悔からか、それとも。

　死んだ人は、生き返らない。それは、じいちゃんにも散々言われた事。死にかけた人を助ける事は出来る。でも、一度死んだ人間を生き返らせる事は不可能だって。

　出来るとしたら神の……

「あった」

　そうだ。手は、ある。私は、奇跡を使えるんだ。手の甲で、ぐいっと涙を拭き取った。気合い入れろ！　自分。

「検索先生、神様からもらった奇跡で、時間は巻き戻せる？」

『出来ます。ただし』

「使えるのは、一度だけ、だよね？」

『はい』

　ここで使えば、私は一生日本に帰れない。望みを持つ事も、出来なくなる。今までは帰らないという選択肢があった。

　でも、これからは「帰れない」。選択肢はもうなくなるんだ。

「いい。使って」

『どこまで戻しますか？』

「襲撃者がここに入ってくる前まで、戻せる？　それと、その場に私はいられる？」

『神子を切り離して時間を巻き戻せば、出来ます』

「じゃあ、それでお願い」

　死なせたりしない。絶対に。

　巻き戻しは、本当に映像の逆再生を見ているようだ。しかも、色が白黒。どうなってんの？

　倍速くらいの逆再生だけど、銀髪さんが刺されたところもしっかり見ちゃった。見たくなかったな……

　襲撃者達が入ってくるところも逆再生。こうして見ると、何だか笑える。でも、連中は笑える存在じゃない。

　いつでも魔法を打てるように準備。そろそろ、巻き戻しが終わる。さあ。

　巻き戻し、終了。周囲の景色がいつもと変わらない色になる。

「ん？　え！？　お、おま！　いつからそこにいた！？」

　生きてる銀髪さん。さっきまで同じ場所に倒れていた姿じゃない。また涙が溢れそうになったけど、今はそんな場合じゃないから！

　検索先生、廊下に直接護くんととーるくん、出せますか！？

『可能です。とーるくんはデストロイモードにしますか？』

　いやいやいや、さすがにそれはダメ。ちょっとさっきは頭に血が上ってやっちゃったけど、捕縛しましょう！

　扉の向こうから、複数の男達の叫び声。さすがに、銀髪さん達も何が起ころうとしたのか、理解したみたい。

「……襲撃者か？」

「見てきます！」

　扉を開けた先には、網でぐるぐる巻きにされた男達がごちゃっと。網には「反国王派残党」って書かれてる。芸が細かいな……

「お前がここに来たのは、これがあるとわかったからか？」

　それは、ちょっと違う。でも、これを言っていいのかどうか。

　これまでにも散々でたらめなものを見せてきたけど、さすがに「あなた達が殺されていたから、時間を巻き戻しました」っていうのはね……

　何て言って誤魔化そうかと唸っていたら、目元に何かが当たる。

「泣いていたのか？　何があった？」

　ちょ！　意識してなかったけど、さっきのあの光景を思い出したら、また涙が勝手に！

「お、おい！」

「う、うわあああああああああ」

　もういいや、泣いちゃえ。泣くって、ストレス発散に効くって話だし。あの光景がまだ頭から離れないから、涙と一緒に消えちゃえばいいんだ。

　銀髪さんがあたふたしてるけど、知らない。死んじゃったりしたあんたが悪いんだよ！