砦の神子様

第501話 魔力壊し

　突然の室内台風で、居間のあれこれが大変な事になったから、ささっと魔法で元に戻しておいた。こういう事が出来るから、魔法って好き。

　眠らせたスワシェニルに関しては、ジジ様の家の客間に寝かせている。

　で、残ったメンツで再び居間に集合。ジジ様が口を開いた。

「先程のあれは、本当に魔力の暴走なの？」

「そうです。制御方法を学べば、暴走する事はなくなりますけど」

　その制御を憶えるまでがなー。ミシアが無意識に、じいちゃんにもらった腕輪に触れている。彼女の場合、他人事じゃないからね。

　ミシアが他人の心を勝手に読んでいたのも、立派に暴走の範囲だから。あれが日常だったと考えると、ミシアの魔力量はとんでもないんだよなあ。

「暴走というのは、魔力を持つ者なら、誰でも起こす可能性があるのかしら？」

「誰でも、という訳ではありません。魔力が少ない者は、そもそも暴走を起こさないと言われています」

　もしくは、暴走しても被害が出ない。何せ、さっきの風で言えば、そよ風程度の微風が室内に起こる程度だから。

　それを考えると、スワシェニルの魔力量は結構なものだと思う。

　ここで一つ、じいちゃんから聞いた話を思い出した。

「確認なんですが、ミシアとスワシェニル、血は繋がっていますか？」

「かなり遠いけれど、血縁よ。私が嫁ぐ際に、母の甥に当たる王家の五男坊が当主として養子に入ったから」

　つまり、ジジ様の従兄弟の孫娘が、スワシェニルって事か。

「なら、現在のヴィンチザード王家には、魔力の因子がありますね」

　私の言葉に、ジジ様だけでなく、銀髪さん達も息を呑んだ。そうだろうね。一国の王家に、魔力の因子が存在するなんて、あまり聞かない話だから。

　でも、魔力は遺伝する。ミシアとスワシェニルがいい例だ。しかも、二人とも魔力量が多い。

　多分、ミシアの方が多いだろうけど、スワシェニルも普通に多い方だ。あの暴走っぷりなら、きちんと訓練すればいい魔法士になれる。

　ただなー。魔法士って、魔力量だけで決まるものじゃないからねー。

　しばらく何かを考え込んでいたジジ様が、私に聞いてきた。

「サーリ、あの子の魔力を押さえる方法はあって？」

「もちろん、ありますよ。じいちゃんがいい道具を持ってます」

　ちなみに、今もミシアの腕にはまってますよー。

「では、その道具を用意してちょうだい。まずはあの子が何を望むのかを、聞かなくてはね」

「わかりました。多分今日一日は起きないと思いますから、今からじいちゃんのところに行って、もらってきますね」

「お願い。ミシア、あなたはここに残ってちょうだい。まだ聞きたい事があります」

「はい」

　んじゃ、行ってきますか。

　家の外に出ると、まだ日差しが強い。あー、おやつの時間、過ぎちゃった。後で何か食べようっと。

　何故か後ろを付いてくる銀髪さんと剣持ちさんは無視して、そのままじいちゃんの家へと向かう。

　ジジ様の家は教会のある広場の上側、じいちゃんの家は下側。山の中だからか、傾斜を残して街が造られてるんだよね。

「……ミシアも、魔力を暴走させる事があるのか？」

　銀髪さんだ。これは、私に聞いてるんだよね？

「しますよ。というか、させてました。彼女はスワシェニルよりも魔力が多いせいか、普段から暴走状態でしたね」

「……読心か」

「そうです。今はきちんと魔力を押さえているので問題ありませんが、あのまま暴走させっぱなしだったら、もしかしたら、短命だったかも」

　後ろで、銀髪さん達が息を呑む音が聞こえた気がする。でも、これは本当の事。

「暴走って、要は使い方を知らないまま、魔力を振り回す事でもあるんです。剣だって、ちゃんと扱い方を知らないで、力任せに振り回していたら大変でしょ？」

　下手すると、筋肉を痛めて回復に時間がかかる。でも、魔力の場合は回復方法がない。

「振り回した魔力で、自分自身も傷付けるんです。物理的な傷ではなく、魔力を使う精神部分が焼き付きます」

　だから、魔力の使いすぎには十分注意しないといけない。といっても、私の場合は特殊だから、どれだけ使っても問題ないけどね。

　実際、普通の魔法士が私と同じ事をやったら、ミシアくらいの魔力量でも十日ともたないんじゃないかなー。

　だからこそ、魔法士が目指すべきはじいちゃんなんだよ。あの人、魔力量自体はそれ程でもないんだけど、何せ使い方がうまい。

　創意工夫って、ああいうのを言うんじゃないかな。私の場合は、底なしの魔力量に物を言わせるタイプ。物理ではなく、魔力でぶん殴る方向です。

「ミシアは……大丈夫なのか？」

「問題ありませんよ。彼女は生まれ持った魔力量が多いのと、実は無意識の間に力を押さえる事をしてましたから」

「そうなのか？」

　意外に聞こえるかもしれないけど、これは本当の事。

「そうでなかったら、違う意味で精神が焼き切れてましたよ。人が考えている事が勝手に頭の中に入ってきたら、どうします？」

　寝ている間も、ひっきりなしに人の声を聞き続けるようなものだからね。そういう意味では、生存本能のようなもので押さえていたのかも。

「それに加え、今はじいちゃん特製の腕輪で魔力を押さえてますし、制御方法も習ってますから」

「……そういえば、バム殿の元を離れてかなり経つのではないか？」

「あー、ちゃんと自習用のあれこれは渡してあるっていうから、本人が怠けてなければ大丈夫かと」

「ミシアだからな。怠けていないとは限らないぞ」

　ミシア、信用ないな。

「それならそれで、ずっと腕輪を外さなければいいんですよ。あの子はお姫様なんですから、魔法で身を立てる必要はありません」

　大体、魔法士って、それで食っていける！　って目標があるから皆頑張って修行するんであって、他でそれ以上に稼げるなら、そっち行くって。

　魔法修行、結構大変って言うから。きつい修行から逃げ出して、その後魔法士崩れになる人も多いそうな。

　まあ、ミシアにはぜひとも制御くらいは憶えていただきたい。でないと、厄介な事になりかねないからね。

　そんな事を話していたら、じいちゃんの家に到着。

「じいちゃーん、いるー？」

「おお。何ぞ、風が強かったようじゃな」

　これはもう知ってるな？　さっきの暴走の事。

「うん、それで、魔力制御用の腕輪が欲しいんだけど」

「さっき間に合わせで作ったわい。ほれ」

「ありがとー」

　さすがじいちゃん。用意がいいなあ。腕輪を受け取ったら、背後にいた銀髪さんが一歩前に出た。

「バム殿、少し、話を聞いてもいいか？」

「ふむ、構わんよ。暴走の事かの？」

「それもあるんだが……魔力制御を教えてほしいと言ったら、教えてもらえるか？」

　え？　銀髪さんが、魔力制御を憶えるの？　無駄じゃね？

　じいちゃんも同じ事を考えたのか、確認した。

「それは、カイド殿にかの？」

「俺じゃない。先程暴走した娘にだ」

「ふむ。それは、その娘次第じゃな」

「娘次第？」

「魔力制御は単調な事を毎日繰り返す。それを嫌って怠ける者が多いんじゃ。ある程度慣れれば、制御をせずとも魔法は使えるからの」

「では、魔法が使えれば、暴走はなくなる？」

「どうかの。ミシア程の魔力量であれば、制御を憶えずに使ったら確実に暴走する。大きな力は、使い方を間違えると大変なんじゃよ」

　ミシア、ちゃんと制御方法自習しててね。でないと……

「ミシアが、制御を憶えなかったら、どうなる？」

「国王陛下の判断にもよるじゃろうが、魔力を壊し、永久に魔法を使えないようにするじゃろうな」

　本気で魔力を封じる場合、体内の魔力全部を壊す事になる。じいちゃんが作る腕輪は、あくまで簡易の制御装置だから。

　じいちゃんが話した内容に、銀髪さんがショックを受けてる。ダガードには魔法士が少ないから、魔力壊しも知らなかったんだろう。

　南ラウェニア大陸には魔法士が一杯いるから、中には魔法を使って犯罪を犯す人間もいた。

　そういう人達も、刑罰の一つとして魔力を壊される。二度と魔法で悪さ出来ないように。

　まあ、大半は壊される前に死罪になるけどね。魔法士が関わった犯罪って、重罪な事が多いから。

　しんと静まりかえってしまった室内に、じいちゃんの声だけがした。

「何はともあれ、今はその腕輪をその娘にはめてやるがよい。二度も三度も暴走させては、本人の為にならん」

　そうだった。ここには腕輪をもらいに来たんだったわ。改めてじいちゃんに礼を言って、家を出た。

　後ろに銀髪さん達が付いてきてるかは、確認しなかった。