砦の神子様

第342話 命の洗濯～

　王都の夏祭りが終わった。本来なら、王宮であれやこれやあったんだろうけど、今回は自白祭りがあった事で全てキャンセルに。

　おかげで好き勝手に王都を見て回れたからいいけどねー。あれ、通常通りだったら、多分王宮のイベントに私もかり出されてたんだろうな……

　今、目の前に積み上げられているドレスが、それを物語っている。

「これはサーリの分だから、大事にしまっておくわね」

　何故保管？　しかも、夫人が。聞いて見たら、大変いい笑顔で「夏はまだ終わっていないわよ？」って言われたんですけどー。

　折角ドレス三昧から逃げられたと思ったのに。

　砦までは、絨毯でひとっ飛びする事が決定。領主様や、とりわけ夫人が絨毯に乗りたがったけど、丁重にお断りしておいた。

「すみません、定員を超えてしまうので……」

　嘘だけどねー。あ、ミシアはしばらく大公領に里帰りする事が決まったよ。フィアさんがミシアと一緒にいたいって希望したんだって。

「だって、ろくに側にいられなかったから」

　そうだよねー。病気があったもんね。ミシアもなんだかんだ言いつつ、両親と一緒にいられるのが嬉しいみたい。

　という訳で、絨毯には私とじいちゃん、ユゼおばあちゃん、ジデジルの四人です。いつも通り、奥宮の中庭から出発だ。

「温泉、楽しみに待っていますよ」

　あ、そうだった。疲労回復や怪我、病気からの回復にいいのは四番湯五番湯なので、そっちに誘おうかな。

　疲労回復だけなら一番湯でもいいんだけど。ここはやっぱり、一番新しいところがいいでしょ。

　次行く時は、最初から銀髪陛下の参加も考えておいた方がいいんだろうなー。領主様も一緒かな？　その時は、馬車で現地まで来てもらおう。

　王都から砦までは、最速記録を出してみた。いやあ、頑張れば片道一時間で何とかなるんだね。

　数日留守にしていたけど、不在の間も魔法で浄化や洗浄がされるから、砦の中は綺麗なまま。

　帰ってきたばかりだからか、みんなもちょっとお疲れモード。ポイント間移動で温泉にでも、と思ったけど、明日でいいや。

　今日は手持ちの料理で簡単に食事を済ませ、明日みんなで四番湯に行こうと決める。

　砦の自分の部屋で寝るのは、何だか久しぶり。素材にはこだわって作ったベッドと寝具、枕だから、領主様のお屋敷や王宮の寝具にも負けないよ。

　今日は移動だけで何にもしていないはずなのに、妙に疲れてる。ああ、ネレソールと王都で、目一杯力込めて浄化をやったっけ。

　多分、その疲れが今来てるんだなあ。まだ午前中だっていうのに、何だかやたらと眠い。

　昼寝ならぬ、午前寝だね。お休みなさーい。

　翌日は、予定通り四人で四番湯を堪能しに行く。

「ほう。こりゃまた変わった建物だのう」

「なんて綺麗な……」

「夢のようです」

　ユゼおばあちゃんとジデジルは、イスラム風の建物を見上げて溜息吐いてる。ふっふっふ、そうでしょそうでしょ。綺麗でしょ。

　青のグラデーションを出すのに、苦労したんだから。主に素材集めで。いやあ、あのワニは二度と狩りたくないわー。

『魔獣ですから、放っておけばあの沼に再び湧きます』

　マジでー！？　皮が高値で売れるからいいけど、あの大口開けた姿は、あんまり見たくないのになあ。

　四番湯には岩盤浴がないので、お昼を食べたら五番湯の方も試してもらおうっと。

　今は四番湯でまったりくつろいでおります。

「景色が見られないのは残念だけれど、この壁に描き出された模様が美しくて、見飽きないわ」

「本当ですねえ。素晴らしい出来です」

　女性陣二人には、好評のようです。後でじいちゃんにも感想を聞かなきゃ。

　湯上がりには、いつものようにイチゴミルクと、今回はちょっとしたサプライズを。

　ジャジャーン、作務衣でーす。ヌメリゴマから取った糸で織った布で作ってるから、肌触りもいいし、薄くても暑さ寒さをしのげる優れもの。

「まあ、これは何？」

「作務衣っていうの。上衣と下衣に別れてるから、こうやって着てね」

　こっちの世界、一応下着のパンツはあるんだけど、いわゆるドロワーズなんだよねえ。

　なので、下着ももうちょっと裾を短くしたタイプを用意。二人に渡して着心地を聞いてみた。

「肌触りがいいわねえ」

「これ、動きやすいですよ」

　とりあえず、二人には好感触。じいちゃん用も作って渡しておいたけど、どうかなあ？　そろそろ向こうも、上がったかな？

「おお、こりゃ、この着方で間違っておらんかのう？」

「うん、大丈夫。よく似合ってるよ、じいちゃん」

　作務衣は男性でも女性でも着られるから、楽だよね。女性用は、心持ち下衣の裾を長目にしておいたよ。

　四人で中庭に出て、冷たいお茶で一服。あー、気持ちいいなあ。

「日の高い時間から、お風呂に入ってまったり出来るなんて、贅沢ー」

「本当に」

「温泉は気持ちいいですものねえ」

「命の洗濯じゃわい」

　ユゼおばあちゃんもジデジルもじいちゃんも、温泉で疲れを取るといいよ。私も、浄化の疲れを癒やしておこうっと。

　さて、ここでお昼を食べたら、今度は五番湯を試そうか。岩盤浴は、また違った気持ち良さがあるからね。