砦の神子様

第334話 そういえばそんな事もありましたね

　結局後ろで騒いでいる人達はずーっと騒ぎ続け、周囲に迷惑を振りまくだけだった。

「まったく、自覚がない連中は困る」

　領主様、その自覚って、何の事なんでしょうね？　怖くて聞けないよ。

　王都への列は長いけれど、割と流れるのも早くて、一日待たされるなんて事はなかった。結局、列に並んだのも一時間くらいだったしね。

　ぼーっと一時間待つのはきついけど、馬車の中で夫人やミシアとおしゃべりしていれば、あっという間だったよ。

　そして、入った王都は凄かった。

「おおー」

　前来た時よりも、人が多い。通りにも凄くたくさんの人がいるから、馬車がなかなか進まないよ。

　それも途中までで、周囲に大きな建物が多くなり始めた頃には、普通に進むようになった。

　なんとなく気になって、後方の映像をこっそり見続けてたんだけど、あの婆……じゃなくてババー男爵の馬車、ずーっとこっちの後ろにぴったりくっついてきてる。

「領主様……」

「もしかして、男爵家の馬車の事かい？」

　何でもお見通しですね、領主様。ずっと後ろについてきてる事を伝えると、どうという事はないと返してきた。

「この辺りは貴族の王都別邸が並んでいるからね。彼等はおそらく本家に当たるレグキア伯爵家に行くんだろう。まあ、男爵家程度だと、王都に別邸を持っていない事も多いし」

　ああ、だから途中までは同じ道を辿る訳ですね。なら、後ろにべったり付かれていても、仕方ないのか。

　領主様の言葉は正しかったらしく、背後の男爵家馬車はいつの間にか姿を消していた。

　そして、周囲のお屋敷がどんどん大きく立派になっていく……いや、既にいわゆる貴族街に入ってるんだろうけどさ。それにしても大きい。

　王都も周囲を壁で囲った街なんだけど、この壁も三回ほど拡張しているらしいよ。

　で、貴族街に当たるここら辺は、一番最初の壁の内側に当たるんだって。

「探すと、古い壁の部分が見つかるよ」

　そう笑う領主様だけど、大体はどこか大きな貴族の別宅の中だそうだから、簡単には探せないんだってさ。そりゃそうだよねー。

　そして、領主様のお屋敷は貴族街でも大分奥にある。あ、そういえば、一度貴族街に入る前の検問所で止められた事、あったっけ。

　あの臭い人達、ちゃんとお風呂に入るようになったかなあ。

　王都の領主様のお屋敷は、いつ見ても大きい。まあ、見る度に大きさが変わったら、そっちの方が怖いよね。

「さて、今日はゆっくり休んで、明日には王宮にご挨拶に行くよ。ユゼ様も、我が家と思っておくつろぎください」

「ありがとう」

　あてがわれた部屋は、私、ジデジル、ユゼおばあちゃんの並びだ。じいちゃんは反対隣。

　ミシアは領主様の部屋の並び。そっちは上級のお客様用らしい。ユゼおばあちゃんもそっちじゃないの？

「最初はそう言われたのだけれど、もう教皇ではないしねえ」

　あ、やっぱり最初はそっちだったんだ。でも辞退した、と。まあ、ジデジルと一緒の方が気楽だもんね。

　時刻は昼前。ちょっと着替えて王都の様子を見に行ってもいいかなあ。じいちゃんに相談したら、首を横に振られた。

「やめておけ。お主が行くとなったら、ミシアも行きたがるじゃろう。領主殿に迷惑をかけてはいかんぞ」

　それもそうか。しょうがない。今日はおとなしくしておこうっと。でも、お屋敷の中でどうやって過ごそう。

　普段、好き勝手に行動してるからなあ。あ。

「ブランシュ達、元気にやってるかな」

「気になるなら、島ドラゴンのところまで行ってきたらどうじゃ？　丁度果実を差し入れる頃合いじゃろ」

「そういえばそうだった。じゃあ、ちょっと行ってくる」

　ポイント間移動を使えば、時間はかからないからねー。

　で、果実を大量に収納に入れて島ドラゴンのところに行ったら、親グリフォンも来ていて、ブランシュとマクリアが一緒にじゃれついていた。

　グリフォンって、余所の子でも我が子同様に扱うんだって。個体数が少ないし、縄張りを主張する事もないからだそうだ。

　マクリアのように、何らかの理由で親をなくした子を見つけたら、通りすがったグリフォンが拾って育てるらしい。

『だから、この子も吾子同様に扱う』

「そっか。良かったね、マクリア」

「フイ」

　あ、ぷいってそっぽ向いちゃった。

「マクリア、照レテルヨ」

　そうなの？　ノワールにばらされて、マクリアがノワールをくちばしでつついてる。

　とりあえず、うちの子達が元気そうで良かった。神馬も島ドラゴンも、果実をおいしそうに食べてるし。

　あ、一応金ぴかドラゴンにも分けてあげてね。……何でそう悲しそうな顔するのよ。また取ってきてあげるから。

　お屋敷に戻ったら、ちょうどお昼。お屋敷の食事は大変おいしゅうございました。そしてここでも磁器。

　うん、自分で作った器で食べるご飯もなかなかです。

　食後はのんびりしていようかと思ったら、またしても夫人とミシアに捕まった。

「さ、王宮で着るドレスを試着してみましょうね」

　え？　あれ？　ドレスはこの間、散々選んだはず……

「あれはネレソールでのもの。大丈夫よ、あの時のドレスを参考に、寸法はちゃんと合わせてあるから」

　嘘でしょおおおおお！