砦の神子様

第313話 街……村？

　ミシアのお母さん、フィアさんがいるのは、フィアさんのお母さんの実家である隣国スアテーラ王国。

　そこの、地方都市であるポートックという街にいるんだって。ポートックはフィアさんのお母さんの出身地というだけでなく、フィアさんが子供の頃を過ごした場所でもあるらしいよ。

　温泉別荘でミシアに「お母さんに会いに行こう」と言って、翌日にはもうここに来ました。

「山だねえ」

「山ねえ」

　結構大きな山の裾に広がるのが、ポートックという街……村？　だ。

「えーと、ポートックの一番奥、庭に大きな木のある家、だって」

「そこに、お母様が……」

　ミシアはここ、来た事がないらしい。まあ、大公殿下のお姫様だから、そう簡単に国外には出られなかったみたいだし、何より生まれてからずっと命を狙われている立場だったからね……

　フィアさんも、相当危ない目に遭ってきたんだって。だから、療養する時にここを選んだそうだよ。

　本当、貴族共はろくな事をしない。あ、領主様みたいにいい人もいるので、十把一絡げで考えちゃだめか。

　ここまではじいちゃんの絨毯……ではなく、自前で空飛ぶ絨毯を作った。ほうきは一人乗り用で、絨毯は複数人用だね。

　じいちゃんが持っているやつより、大きめの絨毯にしたし。そして絨毯も亜空間収納で作ったので、ちょと色味……というか柄が……

『何か問題でも？』

　いえ、何でもないです。柄が、全面ハートっていうのは、ちょっと恥ずかしいかなあって思ったりしただけです。柄のチョイスは検索先生だ。

　村の側の林で絨毯を下りて、二人で村に入る。特に壁も門もないから、入り放題だね。

　まばらに建つ家、村の中を流れる小川、のどかな風景だなあ。

「あ、あそこ？」

　ミシアが指差す方向には、大きな木のある家。まだちょっと距離があるけれど、木が大きいから一目でわかる。確かに村の奥だわ。

「行きましょう！」

　ミシアが私の手を引っ張って走り出す。これ、前にもあったああああああ！

　村の中を緩く蛇行しながら奥へと伸びる一本道、そこをミシアに手を引かれて走る。ミ、ミシア、もうちょっと、ゆっくり……

　結局、家の前に到着する頃には、肩でぜーぜー息をする羽目になった。

「サーリはダメねえ」

「ちょ……ま、待ってって……言った……」

　息が整わなくて、言葉が切れる。いや、マジでどうしてそんなに体力あるのよ。あれか、十二歳だからか。

　こちとら鍛えてもいない二十歳目前の女なんだぞ。確かに、この年齢でぜーぜーいうのもみっともないけどさ……

　ミシアに何とか待ってもらって、息を整える。初めて訪問する家の人の前でまで、ぜーぜーやりたくないよ。

　そんなこんなしていたら、家の中から誰か出てきた。

「あ！」

「はい？」

　出てきたのは、腰の曲がったおじいさん。もしかして、ミシアのおじいさん？　じゃないか。ここはフィアさんのお母さんの実家だよ。

「はて、旅の人かのう？　こんな辺鄙な田舎に、何の用やら」

「あ、あの！　お母様のお加減はいかがですか！？」

　ミシアが叫んだー。その前に、色々あるでしょー。

　でも、その一言で、おじいさんにはミシアが誰だかわかったらしい。

「あんた、フィアの娘か？」

「そうです！　ミシアです！」

　いや、君の正式名称はミザロルナでしょうが。おじいさんはミシアを見て、何だか痛ましいものでも見るような顔をした。

　フィアさん、そんなに悪いんだろうか。

「……立ち話もなんだ。お入り」

　おじいさんに言われて、家の中に入る。ちょっと古いけど、よく手入れされた居心地の良さそうな家だ。

　おじいさんは、家の奥へと足を向ける。

「こっちだよ……フィア、びっくりするお客さんが来たぞ」

「誰？」

　扉の向こうから聞こえてきたのは、女の人の声。おじいさんが扉を開けるのを待っていられない様子で、ミシアが仲に飛び込んだ。

「お母様！」

「ミシア？」

　大きな窓のある、明るい大きな部屋。そこに置かれたベッドにいたのは、痩せこけた女性だった。

「お母様……お母様……」

「ミシア……ああ、本当にミシアなの？　よく、顔を見せて。あなた、よく無事にここまで……」

　感動の親子の再会……といきたいところだけど、今のフィアさんを見ると、一刻の猶予もない感じ。検索先生！

『やはり、ガンですね。大分転移しています。一挙にがん細胞を死滅させるのがいいかと。その後、肉体と内臓の治癒を行いましょう』

　任せて！

「ミシア。それと……えーと、初めまして、娘さんとおじ……大公殿下には、お世話になっています。サーリといいます」

「まあ、もしかして、あなたがミシアをここまで？」

「はい」

　勘が良いな、フィアさん。ミシアも嬉しそうに「空を飛んできたのよ！」

と言っている。

　おじいさん、そんな胡散臭いものを見るような目で見ないでください。本当に空を飛んで来たんですよ。

「それでですね。いきなりなんですが、病気、治しましょう！」

　私のいきなりの言葉に、フィアさんやおじいさんだけでなく、さすがのミシアも驚いている。ふっふっふ、驚くのはまだ早いぞ。

「体を治して、一緒に大公領に帰りましょう！　皆さん、待ってますよ」

　大丈夫。ちゃんときっちり治すから。